Учеба по обмену
Шрифт:
Альба сдержанно улыбнулась. «Дедушкой» был какой-то очень давний предок Свена, точнее его Слепок, отпечаток личности и всех имевшихся знаний. И Пришедшей общаться с таким вот существом не то чтобы очень нравилось, особенно потому что Огонь, еще мирившийся со Свеном, рядом с его «родственником» горел ярче и обжигал внутренности.
— Но сейчас в нем нет некромантии? — поинтересовалась Альба, разглядывая цветок. — Я ничего не вижу и не чувствую.
— Появится, как переваривать кого-то начнет, — легко ответил Свен. — А пока это просто красивый цветок… Хочешь, я тебе куплю таких же, только маленьких и безобидных? На входе есть цветочная лавка. Туда правда Хамл вроде забежал, и…
— Что же
Что мог натворить висл, очень любивший грызть оранжерейные цветы магистра Фойет, Пришедшая хорошо представляла и надеялась, что обойдется откупными, а не скандалом.
Хамл обнаружился растянувшимся прямо на выложенных в ряд свежесорванных тюльпанах. Тюльпаны могли похвастаться самыми разными оттенками лепестков, и, по уверению продавца, способны были стоять в воде не меньше чем пару недель, а потом пустить корни в подходящем грунте. Алхимически усовершенствованные растения… За цену, равную половине всех сбережений Альбы. И всю эту цену предстояло заплатить — Хамл не просто вдоволь полежал на цветочном ковре, но еще и попробовал на зуб, кажется, буквально каждый цветок…
«Ты — вредитель!» — не удержалась Альба и щелкнула наглую морду по уху.
«Почему? Этот человек не был против, не гнал…»
«Знал, что я заплачу!»
«Могла бы и предупредить… Мне в саду не нравится, много неприятной магии, а тут мягко, хорошо…»
«Мягко ему и хорошо… Ты оставил меня почти без денег!»
«Деньги — странное человеческое изобретение» — промурчал Хамл.
Пришедшая в целом была с ним согласна, но, увы, не всем быть разумными котами.
Впрочем, несмотря на все ее протесты, половину суммы выплатил Свен. Альба, справедливо считавшая, что ее компаньон — ее проблемы, краснела, чувствуя себя крайне глупо. Рыжий хотел внести все, но такого количества денег с собой не взял, а платежные амулеты тут не принимали. Альбе было дико неудобно, но ментальный спор ни к чему не привел.
— Да ладно тебе, — добродушно улыбнулся Свен. — Зато сколько цветов разом! Давай раздадим лишние красивым соотечественницам и пойдем погуляем. Зайдем в кофейню и все прочее. Я угощаю! — и, игнорируя не слишком-то активные возражения Альбы, рыжий повлек ее за пределы погодного купола.
Столица Сталии была, на взгляд Пришедшей, милым городом из тех, где старую часть со средневековыми строениями не застроили чем-то иным. Если в Изборе правила бал архитектура, похожая на стили барокко и рококо с родины Альбы, то в Инте любили готику. Неважно новые или старые были дома, но их очертания, контрфорсы, оводы крыш и украшения стен напоминали Пришедшей собор Парижской Богоматери, который она, правда, видела только на картинках… Но все же — тут даже горгульи на водостоках были! Не настоящие, вроде тех, что помогали каргам в Изборе, а каменные.
Этот город, занесенный снегом, казался ожившей историей. Кусочком неспешного прошлого, в котором, тем не менее, жили вполне настоящие люди и продавали вполне настоящий кофе с шоколадными десертами. Рядом с Зимним Садом располагался целый квартал коротких улочек и узких переходов, который заполонили магазинчики цветов, сувениров, сладостей и таверны с кофейнями. Все для посетителей Сада, готовых после знакомства с экзотическими растениями отправиться на дальнейшую прогулку по городу.
— Красиво здесь, — призналась Альба, когда они со Свеном допивали заказанные напитки.
В Сталии готовили и капучино, и грог, и пунш, и еще много всего вкусного.
— Ага, — подтвердил рыжий. — Город строили на средства Магистрата, когда еще никакого Кантона не было, а было только несколько десятков магов, решивших освоить новую землю. Тут в центре должен еще незамерзающий фонтан должен быть… Но, вообще-то, тут не было бы так красиво без тебя.
Альба не сдержала улыбки и потянулась за поцелуем.
Висл, оставленный без внимания, допивал пунш…
Они еще долго бродили по улочкам Инта. После Сада посетили местный Музей Старых Войн, потом отправились в Лицей Теоретической Магии, который, несмотря на название, оказался скорее исследовательским и институтом, чем учебным заведением, хотя и группы адептов, только постигающих магию, там тоже были. Потом побывали на длинной презентации достижений сталийской магической науки, некоторые из которых были установлены прямо в городе. Вроде того же незамерзающего фонтана или «автономных работников», напоминавших Альбе небольших вычурных големов, способных доставлять поручения и выполнять простые задания. В завершении всего алисианцев ждал званый ужин с какими-то весьма представительными местными магами, с которыми общался ле Гай, пока студенты обсуждали впечатления или просто любовались видами Инта: ресторан, где все проходило, располагался на возвышенности.
После изматывающей недели с дуэлями, демонстрацией знаний и регулярным столкновением с нравами студентов ГАРХ, прогулка по городу была отличной возможностью расслабиться и не думать ни о чем. Альба отрешилась и от того, что завтра надо будет проводить демонстрационное занятие с местными первокурсниками, и от того, что впереди дуэлей куда больше, чем она провела, и от того, что большинство заданий на следующую неделю еще не было сделано.
Успеет. Все успеет.
Надо будет только не забыть вечером показать младшим пару упражнений на избавление от сенсорной перегрузки — заниматься в комнате, отведенной разом десятку человек, оказалось тем еще испытанием. И если Альбе хватало концентрации и навыки менталиста сказывались, то та же Кьяра, в своем мире жившая в очень отдаленном от цивилизации месте, справлялась с трудом. Да и не только она…
Пришедшая, рассматривающая у окна главный собор столицы Сталии, поймала на себе заинтересованный взгляд. В «банкетном зале» все разошлись по небольшим группам. Жан и Амири ушли за горячим, Свен куда-то запропастился, и рядом оказалась иномирянка, явно что-то хотевшая сказать, но не решавшаяся.
Альба поймала взгляд девушки и чуть кивнула.
— Спасибо вам, — тихо произнесла Кьяра.
— Да не за что, — откликнулась Пришедшая.
Перепросмотр она делать умела, пусть и практиковалась в нем не так уж и много, но техника была простой и хорошо помагала. Помогла и Кьяре.
— Все равно спасибо, — искренне улыбнулась иномирянка.
— Обращайся. И ты, и остальные, если нужно.
Все-таки новые условия нагружали разум. А тут еще и жить всем вместе, еще и своеобразный подход местных преподавателей, еще и ле Гай, который взял за правило появляться после ужина и отводить их в какой-нибудь кабинет, демонстративно зачитывая заработанные баллы и позиции в списке… Магистрантам все это давалось не очень-то просто, а первому курсу — и подавно. Альба плохо представляла, как адаптируются ко всему этому местные, которым преподаватели явно не слишком-то помогают.
Но сейчас обо всем этом думать не было большого желания. Вечерний Инт и вкусная еда давали сил не меньше, чем самая лучшая медитация.
Покидать столицу не хотелось, пусть ле Гай и заявил, что они еще вернутся смотреть на игры балбола, но все же пришлось. Радовало, что Инт и Шакафп, деревня у подножья перевала, который сторожила ГАРХ, были связаны двухсторонним портальным сообщением. Судя по объяснениям перебрасывавшего их группу мага, работало оно из-за высокой магической активности руд в Черных Горах час с утра и час вечером, но все равно это лучше, чем неизвестно сколько дней ехать на телеге.