Ученик Рун. Том 2
Шрифт:
— Это представитель правящей фамилии со свитой, — тихо шепнул Осиор, проследив за моим взглядом. — Думаю, как обычно послали одного из племянников Форлорна Десятого.
Я только молча кивнул в ответ. Время для вопросов ушло, ведь прямо сейчас маг, что стоял посреди площади, начал вещать о важности вступления новых людей в Круг. Сначала я даже пытался вслушиваться в эти речи, но довольно быстро понял, что распорядитель испытаний просто повторяет тезисы, изложенные в зачитанном мною до дыр Уставе Магов. Так что как только я сделал это открытие, то моментально потерял интерес к происходящему. Вместо этого я подошел чуть ближе к воротам и стал с любопытством рассматривать трибуны.
Во время своих походов в город и на рынок я повстречал уже немало аристократов, но такого скопления людей в пышных одеждах, в шляпах с перьями и гербами на груди я видел впервые, и вряд ли скоро увижу вновь. На ум пришло непрошенное сравнение с петухами и индюками, что распускают друг перед другом хвосты и выпячивают вперед грудь. Все как один, мужчины были в дорогих нарядах, а немногочисленные женщины, что пришли вместе с ними — в пышных платьях и тонких перчатках. У некоторых в руках были маленькие зонтики из летящей ткани, которыми они закрывались неведомо от чего: ведь ни дождя, ни палящего солнца сейчас не было. Вообще, не понимал я этих приспособлений. Если зной — то лучше спасет широкополая соломенная шляпа, а если дождь — хороший крепкий плащ с капюшоном. Эти же приспособления были больше похожи на украшение, чем на что-то по-настоящему полезное.
Только моя мысль устремилась в сторону применения и оправданности тех или иных элементов одежды знати, как меня за плечо тронул Осиор, взглядом указывая на площадь. Прямо сейчас распорядитель начал оглашать правила.
— Каждый испытуемый должен по порядку сотворить все изученные им первые печати! Сначала — первые руны малого ряда, не менее ладони в поперечнике! После — вторые, не менее трех дюймов в поперечнике! Последние — третьи! Не менее двух дюймов в поперечнике! После этого кандидат на жетон обязан продемонстрировать судьям одну вторую печать с рунами, на жетон которых он претендует в первую очередь! Если умения или сил ученика не хватает для демонстрации всех рун малого ряда, он может ограничиться только теми, на жетон которых он претендует! Для получения красного жетона достаточно трех первых печатей и второй печати Тир-Тир! Для жетона защиты — трех первых печатей атаки, трех первых печатей защиты и второй печати Ур-Ур! Для жетона исцеления…
Перечисления рун и печатей длились невероятно долго и толпа, что собралась вокруг, уже на печатях защиты стала терять терпение. Вокруг площади поднялся гам, а отдельные выкрики долетали даже до ворот Башни.
— Выпускай птенцов!
— Мы на магиков пришли посмотреть!
— Да все знают, что и как!
— Даже я в курсе уже! Выпускай молодняк!
— Давай уже, магик! Вали отсюда! Дай пацанам показать себя!
Шум все поднимался и поднимался и даже вельможи на трибунах уже зашевелились, так что заканчивал оглашать условия испытания распорядитель, уже откровенно срывая голос:
— Каждое направленное заклинание может быть отправлено в цель печатью Нид! На каждого ученика дается времени — пока течет песок! — прокричал в конце маг, указывая рукой на огромные песочные часы, что стояли у центральной трибуны и до этого были скрыты от меня рядами охраны.
Нет, я видел какой-то механизм, блестящий стеклом на солнце, но догадаться, что это было, сразу не смог.
— И сколько там песка? — тихо спросил я у Осиора.
— Минут пять, может чуть меньше, — спокойно ответил наставник, — тебе точно хватит.
— А почему вы мне раньше не сказали? — с упреком спросил я.
— А что это должно было изменить? — удивился Осиор. — Я учил тебя магии, а не готовил к прохождению испытаний. Жетон ты получишь в любом случае, а какой именно — зависит от того, насколько прилежно ты учился.
Все еще дуясь, мне пришлось согласиться с тем, что логика в словах моего учителя была. Мне не было нужды тренироваться проходить испытание на жетон, у меня цель не сдать экзамен, а обучаться магии. Но пять минут это не так и много. Всего я был обучен шестнадцати рунам, если брать в расчет дикую Инг. Это полтора десятка первых печатей… А дальше еще и вторые… Времени было катастрофически мало, однако с другой стороны, не зря же учитель требовал от меня колдовства на счет «три». Если подумать, может, успею показать все, что умею…
Вот, распорядитель закончил вещать, после чего мимо нас пробежало несколько слуг, что вынесли на арену деревянный щит шесть на шесть футов, что должен послужить мишенью. Когда всю конструкцию проносили мимо, на меня пахнуло чем-то знакомым, будто бы рядом была Витати. Вот только дочь Келанда, когда зашла речь о том, чтобы она пришла и понаблюдала за моими успехами, сразу же заявила, что скорее отгрызет себе руку, чем позволит привести ее на это омерзительное действо печатников.
— Что, почувствовал? — с полуулыбкой спросил Осиор.
— Ага. Там стоит амулет? — спросил я.
— В том числе. И архимаг Виола наложила белые печати. Эти доски ближайшие пару часов — самая лучшая магическая преграда на всем континенте, — кивнул учитель. — Каждый раз тащить новый щит после очередной стрелы Тир или лезвия Фео как-то утомительно.
Я еще раз окинул взглядом внутренний двор Башни. Сколько нас здесь было? Три дюжины точно. Пока выйти, пока приготовиться, на каждого — не меньше десяти минут. Шесть человек в час. Сейчас было два часа до полудня, хорошо, если мы успеем закончить к трем-четырем часам дня, а если нет…
Никакой очереди не наблюдалось, и вскорости я понял, почему. Тот же маг-распорядитель, что ранее оглашал правила, вернулся в центр площади в сопровождении двух магов-целителей. В руках распорядитель держал свиток, который он, под улюлюканья и призывы толпы развернул и зачитал:
— Ахаран из Лизарвана! Ученик мага пояса защиты, Варнитаса!
Вот, долговязый парень лет восемнадцати, что стоял все это время в сторонке вместе со своим престарелым учителем, засуетился и, едва не запутавшись в ученической мантии, подскочил к воротам. Как только он ступил на камень площади, со всех сторон полетели крики:
— Давай парень, не облажайся!..
— Эй! Магик! Покажи колдовство!..
— Да посмотрите на него, точно взорвется печать!..
— Ставлю три монеты, что не больше жетона атаки!..
— Поддерживаю!..
Я как завороженный, наблюдал за действиями молодого колдуна. Как он справится? А что если моих навыков недостаточно?
Ученик Варнитаса вышел на центр площади, поклонился центральной ложе, где сидели самые титулованные вельможи и маги Башни — я видел, что колдуны в плащах и с поясами разместились на нижних рядах — после поклонился трем судьям, что стали в ряд по правую от него руку. Но как только парень кивнул распорядителю, что готов, а двое стражников перевернули огромные часы, запуская отсчет времени, я понял, что мои тревоги не имеют смысла.