Ученик Рун
Шрифт:
— Невер, слушай сюда. Иди сейчас прямиком к господину Ирману, он тебя все еще ждет. И расскажи, как все было. Только про то, что меня проучить хотят — умолчи. Скажи, хулиганы из другой шайки напали, так бывает с посыльными. А господин Осиор без сыра день потерпит, я уверен. Ты же нравишься Ирману, так?
Невер активно закивал головой.
— Ирман хороший. Он меня как–то булкой пшеничной с медом угостил, медную монетку дает за поручения, я ему воду носить помогаю для господина Осиора в баню… Он сразу отказывался, а я только посмеялся. Толку–то, что я маленький! Но жилистый! Так даже на рынке господин Канарат про меня говорил! Мол, если бы мы ему воду не
— Вот видишь. Поверь, если и Ирман будет ругаться, так это все взрослые ругаются, когда детей бьют. Это он будет не на тебя, а на тех, кто тебя побил, понял? — продолжил я успокаивать Невера.
— Да понял я, понял, Рей! Я же не маленький уже! — чуть улыбнулся Невер.
Слезы стали высыхать, пацан успокоился. Плакал–то он не от боли, а от страха, что Ирман, который–то неплохо к нему относился, теперь погонит с порога поганой метлой. Мало кто из взрослых вообще говорил с нами как–то иначе, как тумаками и криками. Рига, господин Канарат и другие работорговцы, которым мы помогали, да несколько фермеров. Вот и весь список на весь далеко немаленький Нипс, на рыночной площади которого можно толкаться добрый час — а конца и края толпе в базарный день и не будет.
Я же засобирался в сторону южных ферм. Взять сразу с собой какую деревяшку покрепче? Или пойти просто на разведку? Вступать в бой с конкурентами я не планировал, так что решил тихо просочиться проулками каменных доков к южному выходу из города и там, полями, выйти к фермам.
Нипс, в отличие от городов на континенте, не был наглухо огорожен крепостной стеной. Первое — город рос быстрее, чем могли строить подобные укрепления, а во вторых — Лаолиса если с кем и воевала, то до наших берегов добирались редко. Скорее это мы снаряжались в путь, чтобы выступить на стороне победителя или просто пограбить беззащитный берег. Да и взять Нипс было непросто. Старый форт, что стоял на возвышении, выше по реке, был весьма крепким, имел прямой доступ к пресной воде и вообще, целью был очень неудобной. От форта же к причалам на южной стороне города была проложена широкая каменная дорога, да еще под уклоном, так что защитники Нипса могли быстро выйти из–за укрытий и пойти на прорыв, к самому берегу, сбрасывая атакующих в море. А в случае неудачи — так же быстро вернуться под защиту стен.
Выбраться из города труда не составляло. На основных дорогах стояли сторожки, что собирали пошлины с телег и торговцев. А вот пеший легко мог пройти по многочисленными полями и подлесками, что раскинулись во все стороны от Нипса.
Так что до ферм я добрался никем не замеченный, во всяком случае, мне очень хотелось на это надеяться.
В первую очередь мне надо разузнать, сколько людей в банде, что поколотила Невера. Если силы примерно равны, то мы можем с Граном щемить обидчиков по одному–двое и с помощью младших ребят отстоять свое право перемещаться по Нипсу и прилегающим к городу территориям. В противном случае нас так и будут пинать.
Зачем я во все это лезу, если совсем скоро господин Осиор получит приписное в портовый город и я смогу его по праву звать учитель Осиор? Я привык к тому, что жизнь умеет подбрасывать тебе сюрпризы, причем в моменты, когда ты совсем не ждешь. Да и ребятам же жить на улицах этого города, после того, как я официально стану учеником поясного мага. Они очень сильно ослабнут с моим уходом, как когда–то ослабла шайка после ухода Финна. Так что пока я был частью коллектива, вопрос с южанами надо решить. Нет, не отбить у них территорию —
Все разборки между бандами велись в «не рабочее» время. То есть никто не бросится тебя колотить, пока ты тащишь бочку с водой или окучиваешь корнеплоды в поле. Тебе дадут по шее перед или после выполнения заказа. Потому что если вмешиваться в работу, которая перепадала бездомным детям и подросткам, это ударит по всем бродяжкам Нипса. Нам просто перестанут доверять, потому что драка — это всегда проблема, а взрослые проблемы не любили.
Я походил по фермам с добрый час, а потом решил поговорить со свояком того самого фермера, дядькой Отаром, по беде которого я сюда впервые и явился.
— О! Рей! Здарова парень! — удивился Отар, когда увидел меня на своем дворе.
— Здрасьте, господин Отар!
— Ой, какой господин! Локти по локоть в навозе — вот тебе господин! Дядькой Отаром меня все зовут, говорил уже!
Я только чуть улыбнулся этой стандартной уже фразе. Я старался соблюдать приличия и показывать людям, которые могут заплатить мне за работу, свое уважение. Кстати, именно по этой причине у нас и было так много «знакомых» работорговцев — я всегда был вежлив, даже если мужчины были не в духе или не давали работы. В отличие от многих других оборванцев, в шайках которых было больше старших ребят и, следовательно, выше конкуренция за предводительство. Мне предводительство над малышней и даром было не нужно, просто само получилось, а Гран особо не рвался…
— Дядь Отар, а скажите, тут по мою душу никто не спрашивал? — поинтересовался я.
— А чего нет? Спрашивали! Вот как раз вчера по дворам и ходили, двое ребят, что тут обычно нам помогают. Интересовались, чего–это мы новых работников звать стали, да все такое. Им конечно по шее пару раз дали, наглые слишком, но вообще люди вроде объяснили. Я вот прямо сказал, что они лодыри, не стали корову искать, вот и пришлось звать Рея Инга с того берега! — важно ответил дядька Отар, опираясь двумя руками на вилы.
— Понятно… Дядь Отар, а сколько их тут вообще этих ваших помощников?
Мужчина сощурился, понимая, почему я задаю этот вопрос.
— Рей, ты парень хороший, но нам тут драки не нужны…
— Дядя Отар, так не я начал! Они уже моего товарища избили! И заказ отобрали, что он нес как посыльный! А Неверу только десять исполнилось! Вчетвером! — не выдержал я и вывалил обидный факт на фермера.
В ответ мужик только крякнул и, поправив густые усы, сказал:
— Все равно не дело тут разборки чинить. Тем более скажу тебе, что ребята в последнее время от рук–то отбились. Еще в том году и не подумал бы я у свояка помощи просить с того берега, а тут вообще обленились! И дружбу водить стали с городскими ворами значит, видел я тут одного. Морда душегуба, право–слово! Так что не лезь ты, Рей, не стоит оно того!
— А что за душегуб? — внезапно напрягся я.
Ведь Невера нашли быстро, слишком быстро для ребят, что никогда не бывали в районе невольничьего рынка, а мы, до недавнего времени, лишний раз не появлялись в южной части города.
— Так морда у него вся обожженная! Как его там… Думан или как–то так звать, я и не запомнил…
В этот момент сердце ухнуло к пяткам. Дамар! Ну конечно же! Мне же грозились те четверо, что у них серьезные друзья. А кто будет авторитетом для шпаны с окраины? Конечно же быковатый молодой бандит из каменных доков. Ох! Дело принимает нехороший оборот.