Ученик своего учителя. Том I. Ветер свободы
Шрифт:
– Кто? Безумный Жрец? – оскалился Малк.
И уже собрался предложить всем выдвигаться в сторону места высадки, как в этот момент события вновь понеслись вскачь. И первым своё веское слово сказало уже созревшее облачное «сердце». Огромная иллюзия, которая уже подспудно воспринималась не иначе как безобидная «страшилка», вдруг словно бы наполнилась содержанием. Возникло тяжёлое давящее ощущение, какое бывает в присутствии могучего, жаждущего крови зверя, «сердце» принялось распухать – причём неравномерно, прыгая и дёргаясь в стороны – а затем и вовсе лопнуло с громоподобным хлопком.
Выглядело это всё настолько убедительно, что Малк тут же повернулся к морю и стал искать взглядом флагман эскадры – корабль, где располагалась
– Тёщу Йорроха мне в дом! – только и смог выдохнуть Малк, разом забыв обо всех своих приобретениях. – Они прокляли целый корабль!!!
Впрочем потрясение он испытывал недолго. Гадательный компас, и без того не прекращающий сигнализировать о приближающейся угрозе, окончательно взбесился и выдал предупреждение о чём-то совсем уж невообразимом. Так что Малк, прибрав куда подальше своё удивление, подхватил гораздо менее выдержанных товарищей и поволок по направлению к посёлку. И хотя мысленно Малк при этом не забывал костерить на все лады прошляпившего такую атаку Магистра, вслух он не произносил ни слова.
Он молча бежал, молча зыркал по сторонам в поисках накатывающей угрозы и… молча же наблюдал за тем, как в воздухе над третьим, никем не тронутым, источником дыма возникает пространственный разрыв и из него выходит человекоподобное нечто. Ростом то ли в десять, то ли в двенадцать саженей, с торчащим из-за спины бесчисленными руками и жадным, безумно жадными до человеческой плоти глазами.
– Иво!!! Тебе привет от брата!!! – на демоническом наречии заревел пришелец из Пекла.
Эхо слов адского гостя ещё гуляло по острову, как над его головой сгустилась багровая туча и поистине град порождённых ею молний накрыл всё вокруг.
Больше ничего Малк не увидел. Дальнейшее для него свелось к внезапно взорвавшейся фонтаном крови грудной клетке, волне испепеляющей боли, быстро приближающейся земле и…
Потом ничего не было. Потом Малк умер.
Про золу от Скверны – это не придумка автора. В традиционной китайской медицине термин зола используется для описания, например, следующей ситуации. Человек заболел, у него началось воспаление. Так как воспаление (в терминах китайской медицины) это огонь, то когда он погас (и воспаление ушло) остаётся зола. У кого-то в меньшей степени – и больной её не замечает, а у кого-то в большей. И тогда она (зола) может как плохо сказываться на работе печени, так и проявляться следующим необычным способом – перед сном или во время длительной неподвижности руки вдруг начинает «сводить», да так, что человек не знает куда их деть. И тут либо «проходит само», либо приходится использовать акупунктуру и «правильные упражнения» (с).
Его любимый Трёхпалый Джек – надо открыть правду, это не любимое вино капитана Багирана. Three Finger Jack – это любимое красное вино автора.
«Компании купцов Белангида, торгующих в Яванском поясе» – и снова старые знакомые. Все ведь помнят с прошлой книги о ком речь?
Глава шестая, в которой герой оказывается там, где оказаться совсем не планировал
Осознание того, что до него внезапно добралась костлявая, к Малку пришло далеко не сразу. Сначала была боль и тьма, потом просто тьма – правда, уже не однородная и мертвенно спокойная, а расчерченная двигающимися тенями, – и лишь затем появился свет. Однако не живой и всеохватывающий, привычный всем с рождения, нет, это был совсем другой свет. Какой-то серый,
Его собственное тело.
Залитое кровью, с развороченной грудью, оно лежало на спине и казалось чем-то чужим или даже чуждым. Чем-то таким, от чего страшно хотелось избавиться. Будь Дух Малка менее силён, менее организован, и очень даже быть, что он пошёл бы на поводу у данной эмоции. Разорвал с лежащим перед ним куском мяса последние связующие нити, скрылся во тьме и… и неизбежно растворился бы в разъедающем тонкое тело мраке.
Окончательная смерть – вот что рано или поздно ждало бы Малка, окажись он хотя бы чуть менее подготовлен. Однако призрачная трансформация, управление тела как марионеткой и посещение мира лоа пусть не сделали из него специалиста по духовным странствиям, но на ступеньку-другую в сравнении с рядовыми Бакалаврами всё же подняли. И там, где другие неизбежно бы запаниковали или вовсе оказались подчинены животным инстинктам, он смог успокоиться и вернуть себе некую ясность сознания.
Ну а дальше было уже делом техники…
«Так, каналы не разрушены, а жизненная энергия хоть и утекает Девятеро знают куда, но её всё-таки достаточно, чтобы отмирание органов не стало неотвратимым,» – принялся рассуждать Малк, разглядывая лежащее перед ним тело.
Причём болтал он не столько потому, что так было привычнее, сколько из-за опасений потерять концентрацию и снова вернуться в неразумное состояние. Весьма вероятно, что теперь безвозвратно.
«В который уже раз радуюсь, что переполнен Жизнью! Обычный маг, не обременённый Родословной и не переродившийся благодаря особым Тайным Искусствам, кажется уже давно бы сдох, а я вон… ещё копошусь!» – продолжил он, запуская в рану «лечилку».
Вообще говоря, колдовать в нынешнем его состоянии оказалось не так просто, как могло показаться. Физическое тело кажется работало для Духа чем-то вроде проводника Власти, и без него любое тонкое воздействие требовало в разы больших усилий, чем Малк привык. Всякий раз, когда он обращался к Силе, ему приходилось словно бы проламываться через некую преграду. Так что он не сомневался – будь его Власть хоть капельку слабей, и колдовать, пусть даже над собственным организмом, он бы точно не смог. Малк и так пережил несколько томительных мгновений – если к его состоянию вообще применим сама концепция времени – прежде чем выпущенные им на волю чары «укоренились» в бездыханном организме и дали ему контроль над жизненной силой. Да, дальше тоже было непросто, но в сравнении с первым, самым важным шагом, любые трудности смотрелись сущей ерундой.
«Сначала собрать жизненную силу в районе раны, потом запустить процессы регенерации и, контролируя процесс, сформировать разрушенное сердце. Когда орган будет готов – запустить циркуляцию крови с одновременным восстановлением дыхания…» – принялся проговаривать Малк, чувствуя, как снова уплывает сознание.
Мысли, а с ними концентрация, постоянно разбегались, так что ему трижды пришлось начинать озвученный план заново, прежде чем хоть что-то начало получаться. Однако даже когда его стараниями в центре развороченной груди возникла красная сфера и в ней начали набирать ход процессы восстановления, он всё равно нет-нет, а и терял контроль над происходящим. И потому добрая половина собранных сил попросту утекла, словно вода сквозь сито…
Впрочем Малк справился. В его груди забилось-таки новое сердце, лёгкие сделали первый, ещё чисто механический вздох, а следом начали оживать и остальные органы. Последним заработал головной мозг, и он же стал той контрольной точкой, после прохождения которой между Духом Малка и его телом возникло стремительно нарастающее притяжение. Притяжение, завершившееся втягиванием тонкого тела обратно в «тюрьму» плоти.
– А-аа!!! Чтоб тебя!!! – зарычал Малк, попавший в миг возвращения в тиски жуткой боли.