Ученик своего учителя. Ветер свободы
Шрифт:
Так что когда акула оказалась подле него и попробовала ухватить зубами поперёк туловища, он не стал хвататься за тесаки или бросаться магией. Всё, что он сделал, это дополнительно укрепил Властью активированный Панцирь и… в нужный момент натравил свою марионетку на хищницу.
Та даже дёрнуться не успела. Вроде бы уже вот, схватила вожделенного мага, сейчас разорвёт на части и проглотит, как вдруг хоп, и в неё саму вонзились сразу две пасти. Да не просто вонзились, а принялись раз за разом вырывать из тела огромные куски.
Монстр, конечно, попробовал сопротивляться, но куда там! Из хватки демонической черепахи, в которой под воздействием лоа проснулись боевые
Догадываясь, что источник её бед именно Малк, она попробовала довершить начатое и добраться-таки до его плоти, но всё зря. Панцирь хоть в какой-то момент и поддался усилиям акулы, но это стало единственным её успехом. Потому что за миг до того, как зубы вонзились в его кожу, Малк всё же изловчился и, приставив указательный палец правой руки к глазу гадины, выпустил сжатую до состояния «пули» Искру. Причём, видимо, взял правильный угол, раз второго удара ему уже не потребовалось – голова монстра взорвалась, точно банка кислой капусты.
На чём драка и закончилась. Глупый монстр благополучно издох, а Малк… Малк получил возможность полакомиться морским деликатесом.
– Воняешь ты, конечно, противно [1] , но после года на безмясной диете я готов есть и не такое! – сказал Малк после того, как, отдышавшись от схватки, решительно достал тесак и принялся вырезать из спины акулы полосы белого мяса. – Сначала в воде замочу, а потом… потом нос зажму и жевать буду!
Рядом зачавкала черепаха – сама она на подобное действие была неспособна, но после того как Малк уловил желание демонической марионетки подкрепиться, то тут же отдал ей соответствующий приказ. Ослаблять тварь голодовкой было не в его интересах.
1
Свежее акулье мясо сильно пахнет мочевиной, поэтому предварительно рекомендуется выдержать его в маринаде или хотя бы в солёной воде. – Здесь и далее примеч. авт.
В общем, возобновить плавание получилось минут через десять. Они бы и дальше продолжили терзать тушу монстра, черепаха уж точно была не прочь продолжить трапезу, но к месту гибели акулы уже начали стягиваться другие морские хищники, и Малк был вынужден скомандовать отплытие…
Слава Девятерым, дальнейшее его путешествие прошло без эксцессов, а потому к нужному острову Малк прибыл утром следующего дня. Рыскать вдоль берега в поисках признаков жизни он счёл неправильным и потому сразу же направил марионетку к приметному галечному пляжу. Причём он уже настолько привык к подобному способу передвижения, что выехал на сушу прямо верхом на черепахе.
Зрелище наверняка получилось безумное – всё-таки жрущие сырое акулье мясо полуголые наездники на демонических марионетках плохо укладывались в рамки понятия нормальности, – но оценить его было некому. Зрителей на берегу не оказалось.
– Добрались, что ли? – пробормотал Малк задумчиво и спрыгнул на гальку.
Не забывая поглядывать по сторонам, он быстро разделся, отжал одежду и, не дожидаясь, когда та высохнет, натянул её обратно. Гораздо больше личного комфорта его сейчас беспокоило оружие. И он сразу же принялся проверять револьвер и порох…
Увы, спустя пару минут стало ясно, что чуда не случилось и все прежние опасения полностью оправдались – Малк остался без огнестрельного оружия. Учитывая же, что остров этот – если верить лоа – принадлежал демонопоклонникам, новость стала весьма неприятным сюрпризом. Да, его заклинания уже обошли в плане эффективности устаревший револьвер, но это ведь не повод отказываться от столь дешёвого и в некоторых ситуациях крайне действенного средства?
Поэтому ничего удивительного, что Малк несколько расстроился и обрушил на пострадавшее от влаги оружие череду проклятий.
– Сначала нож в прошлом году потерял, потом почти всё золото словно вода сквозь пальцы утекло, теперь очередь до револьвера дошла. Что дальше? Тесаки сломаются? Заклинательную книгу украдут? Компас вражеского удара не выдержит?! – зло спросил Малк у замершей подле него черепахи. – Йоррох, Яванский пояс такими темпами меня ещё беднее, чем был, сделает!
Словно поставив в пережитом точку, он яростно врезал кулаком по панцирю и… выкинул мысли о своей неудачливости из головы. Год вынужденной изоляции в Некрополе если чему его и научил, так это двум вещам. Во-первых, не истерить без повода, даже если кажется, что всё пропало. Особенно если кажется, что всё пропало! А во-вторых, в любой сложной ситуации думать, как поступил бы на месте своего ученика господин Тияз. И, надо сказать, последнее оказалось весьма эффективной методикой, позволяющей сначала взглянуть на любую проблему с непривычной для Малка стороны, а потом и найти подходящее решение. По крайней мере, до использования проклятого манора в качестве промежуточной станции при бегстве с разрушающегося плана реальности он додумался именно благодаря взгляду на проблему «глазами» Мастера.
А раз так, то почему бы не пользоваться данным подходом и впредь?
Вот и сейчас Малк вместо того, чтобы сокрушаться о потере своей боевой эффективности и заниматься бездумными поисками неприятностей, собирался поработать над условиями, при которых его способности смогут раскрыться максимально. То есть найти подходящее место для лагеря, подготовить там торжественную встречу любителям лизать пятки Пеклу и… либо дождаться, когда туземцы его обнаружат, либо самому пригласить их в «гости».
Был, правда, в данном плане один изъян – враг мог оказаться ученику Тияза не по зубам, – но Малк в это не верил. Дикари могли быть хоть тысячу раз демонопоклонниками, но небольшое племя способно взрастить лишь ограниченное число Одарённых. И так как Малк уже знал о трёх Учениках, максимум, чего следовало ожидать, это появления старшего шамана в ранге Бакалавра. Весьма вероятно, что опытного и опасного, но всё же находящегося в «лиге» Малка.
А раз так, то и драться с таким противником можно было без особых опасений. Благо подходящее для этого место Малк, кажется, уже присмотрел…
Невысокую гору, располагающуюся западнее места высадки Малка, было сложно не заметить. Она точно часовой возвышалась над окрестными лесами, и с её вершины открывался прекрасный вид как на восточную часть острова, так и на прилегающие воды. Идеальное место для маяка! И судя по виднеющимся даже с пляжа развалинам башни, что оплывшей свечкой торчала на одной из скал, он там когда-то точно был.
Однако внимание Малка привлекло не это. Гораздо более примечательным ему показалось здесь то, что помимо развалин на горе присутствовал ещё и круг из девяти чёрных менгиров. Какие-то стояли ровно, какие-то успели покоситься, но тем не менее все вместе они очевидно являлись частью единой и хорошо узнаваемой композиции. И хотя её присутствие здесь, на острове демонопоклонников, казалось чем-то удивительным, Малк ни капли не сомневался – глаза его не обманывают и он действительно наблюдает примитивное капище Девятерых.