Ученик Теней 2
Шрифт:
– Скажи что-нибудь на прощание, – на лице девушки появилась злорадная улыбка.
С этими словами она начала увеличиваться в размерах. Вопреки всему, одежда также подверглась трансформации и не порвалась. А вот о теле сороконожки такого сказать было нельзя. Девушка становилась всё больше и больше, и когда уже плечи упёрлись в покосившееся балки, рванула правую руку противника в сторону, оторвав и выбросив, как хлам. Зелёная кровь брызнула из раны, а сороконожка заверещала от боли. Однако на этом девушка не остановилась и, обхватив тварь за туловище, провернула и разорвала напополам. Визг в ту же секунду смолк, а на пол под ноги Инги высыпались вонючие внутренности мёртвого противника.
– Вот и всё, – выдохнула она и, приняв изначальный вид, рухнула на пятую точку, облокотившись о единственно целый бочонок.
***
Встав на задние лапы, Азак-медведь разразился гневным рыком, отчего дрогнули все, находящиеся за десятки метров от поля боя.
– Кажется, он принял истинное обличие, – произнёс один из его учеников, стоя у поверженных чёрных рыцарей.
– М-да, несдобровать этой бабенции. Как бы он её не того… ну, ты понял, – усмехнулся второй.
– Вряд ли. Даже с его вкусами, это слишком стрёмная тварь, – покачал головой первый. – Да и потом, если жинка его узнает, то сама башку оторвёт.
Тем временем четырёхрукая баба с изумлением вытаращила глаза на новый вид своего противника. Но продлилось это недолго, так как медведь бросился в атаку, а она выкинула вперёд щупальца, опутавшие зверя. Легко подняв его в воздух, бросила в сторону, сломав ещё пару небольших деревьев. Зверь сразу же вскочил на лапы и снова атаковал. Хлёсткие удары посыпались на морду и тело, щупальца метили в глаза, однако медведь смог вцепиться в одно из них и рвануть в сторону. Циландра истошно завопила от боли, из оторванного щупальца брызнула тёмно-красная кровь, а зверь уже оказался вблизи противницы, со всего маха врезавшись в её огромную грудь.
Женщина отлетела на приличное расстояние, рухнула на землю, но тут же вскочила. Медведь уже подскочил к ней, занёс лапу и ударил по лицу оставив три глубокие царапины.
– Как? – не успев договорить, отпрыгнула в сторону, провела пальцами по щеке и уставилась на собственную кровь. – Невозможно.
Азак в зверином облике ухмылялся во всю пасть, нагло глядя на неё.
– Недопустимо! – заорала Циландра и вновь выпустила щупальца.
Медведь вскочил на задние лапы и поймал одно из них пастью. Снова рывок и дикий крик боли. Кровь женщины заливала зелёную траву, но зверь на этом не успокоился. Он не собирался больше смеяться и веселиться хорошей битве, пора было заканчивать. Противница стонет от боли, сейчас она слаба, как никогда, а то, что его когти могут порвать прочную кожу вконец её обескуражили. Пользуясь этим, медведь ринулся на женщину, но, когда между ними оставался лишь прыжок, она превратилась в маленькую девочку, с ужасом смотрящую на приближающегося хищника.
– Папа, – прошептала та, и зверь отвёл раскрытую пасть, его ноги заплелись и, потеряв равновесие, покатился кубарем.
А когда поднялся, то увидел перед собой десяток маленьких мальчиков и девочек, смотрящих на него с непониманием и обидой.
– Почему? – шептали они. – Почему ты оставил нас?
– Нет, – отмахнулся Азак, постепенно принимая прежний вид. – Вы не настоящие.
Однако девочка, показавшаяся первой, шагнула навстречу.
– Папочка, – вновь произнесла она. – Мне холодно.
– Уйди, – замахал руками мужик. – Тебя нет, ты не существуешь.
Однако по морщинистым щекам заскользили скупые слёзы.
– Прошу тебя, исчезни, – уже взмолился Азак. – Я не виноват…
Схватился за голову и тихо завыл, опустившись на колени.
В это время к ошарашенной Циландре, лежащей буквально в метре от него, подскочил синекожий парень, довольно потрёпанный на вид.
– Идём, – он помог ей подняться.
– Эдил, что ты с ним сделал? – пробормотала она.
– Наслал воспоминания. На большее сейчас не готов, – быстро ответил тот. – Уходим, пока он не пришёл в себя. Наваждение скоро пройдёт.
С этими словами они побежали прочь от поместья, скрывшись в ночной мгле.
***
Мне всё больше казалось, что старик раньше был отличным учителем и мастером своего дела, и если бы не меч, то он давно отметелил меня, как мелкого сосунка.
– Что такое, Ник? – смеялся он, нанося очередной удар и тут же ловко уходя от моего лезвия. – Не ожидал такого от старой рухляди?
Отвечать не собирался, всё внимание переключилось на оборону. Частые и сильные удары, да ещё с огненными запалами, не предвещали ничего хорошего.
Внезапно под ногами дрогнул пол, зазвенели монеты, драгоценности посыпались с вершин своих гор, а старик испуганно бросил взгляд на постамент. После чего обернулся и злобно прорычал:
– Только время отнимаешь.
Стремительно ринулся на меня, прыгнул, но именно в тот момент мне и повезло.
«Открылся».
Я бросился вперёд и упал на спину, чуть проехав на коленях. В ту же секунду вскинул меч вверх и попал пролетающему надо мной противнику по ноге. Тот вскрикнул и упал на камни, зажимая окровавленную рану.
– Щенок! – гнев в его словах так и полыхал.
Но в тот же миг тело старика покраснело в буквальном смысле. Огонь объял его полностью, разгораясь всё сильнее. Я только и успел поставить вокруг себя чёрный щит, превратив тот в подобие сферы, как мощный огненный поток обрушился на меня, сбив с ног. Словно пушинку, подбросило вверх, несколько раз перевернуло, после чего с грохотом рухнул на пол, пробив каменную кладь. И только Силы Тени спасли мои кости от полного превращения в крошку.
Подняться удалось с большим трудом, опираясь на меч. Посмотрел вперёд, где старик, прихрамывая на покалеченную правую ногу, ковылял к постаменту. За ним тянулся кровавый след.
– Стой, сука, – прохрипел я, зашаркав в его сторону.
Наверное, взгляни кто на нас, то посмеялся бы. Два противника, измотавшие друг друга в бою, тащатся, словно клячи. Однако мне было совсем не до смеха.
– Стоять! – проорал я, кое-как подняв руку, и выпустил чёрный сгусток.
И мне повезло, лезвие черкануло плечо старику. Тот вскрикнул, схватился за новую рану и развернулся.
– Сдохни! – крикнул в ответ и бросил в мою сторону огненный шар, который тоже попал в цель.