Ученик. Книга одиннадцатая. Герцог
Шрифт:
Только через месяц все собрались, поэтому гостей у меня прибавилось, думаю, что враги у меня надолго не задержатся. Собрание или имперский суд, даже не знаю, как назвать это мероприятие. В общем, собрались мы в большом зале, где обычно пиры устраивали, только на этот раз тут не было столов, их убрали. Слишком много людей собралось, часть моих вассалов во главе со мной встали с одной стороны, а наши противники – с другой. И с той и с другой стороны стояли ближники императора, тоже пришли поглазеть. Сам глава государства сидел в кресле как на троне, причём
– Итак, господа, – начал он, когда все действующие лица собрались. – Как мне удалось узнать, несколько моих верных вассалов начали войну друг с другом. Это, конечно, плохо, но куда деваться, так наши дворяне развлекаются, даже я не могу прекратить подобные распри. Беда в том, что и первая сторона, и вторая высказали претензии друг другу, мало того, они и меня в свои распри втянули. Причём кто-то из вас мне нагло врёт, а это непорядок, я не могу оставить подобное безнаказанно. Да, можно воспользоваться своими способностями или обратиться к другому магу разума, но вы не преступники, по крайней мере, одна из сторон, так что сначала попробуем разобраться так.
– Ваше императорское величество, – тут же подал голос один из моих противников, – мы бы никогда не посмели Вам врать.
– Так и графа ещё никто не уличал во лжи, – улыбнулся император. – Так что сказать, что он виновен, я просто не могу. Я так понимаю, что ты, барон, главный в вашем союзе?
– Мы все равны, Ваше императорское величество, – ответил мужчина.
– Вот как? – Нахмурился император. – А кто из вас будет отвечать? Или вы все вместе сейчас кричать начнёте?
– Нет, я могу говорить за всех.
– Ну, вот и славно.
Начало мне очень понравилось, мои оппоненты уже побледнели, хоть и продолжали бодриться. Похоже, они в курсе того, что за писанину отправили их родичи, вот и не ждут ничего хорошего. Я, конечно, это письмо тоже не видел, но уже догадался, что аристократы соврали. Это сразу стало понятно, когда император заявил, что я без всякой причины напал на соседей.
– Значит так, господа, вы имеете претензии к графу, поэтому с вас и начнём, – заявил император, обращаясь к моим оппонентам, а после с усмешкой посмотрел на меня. – Граф, Вы же претензий не имеете, Ваши противники понесли наказание за обиду?
– Имею, Ваше императорское величество, – ответил я. – Мир мы ещё не заключили, война продолжается, а извинения за гибель моих людей мне никто не принёс. Я остановил свои войска только по Вашему приказу, иначе бы они продолжили захватывать замки.
– Между нами не было крови! – Взвизгнул один из моих оппонентов, их у меня сразу семнадцать человек было, видно этот потерял свои земли, вот и возмущается больше всех.
– Не было, – тут же ответил я. – Ровно до того момента, пока вы не прислали в мой город убийц, которые убили несколько моих стражников.
– Да, барон Ивер, – обратился император к старшему из сборища «гостей», тому самому, который решил говорить за всех. – А что это у вас за методы войны такие, вы что, занялись заказными убийствами? Насколько
– У нас не было выбора, – ответил Ивер. – Просто эти трусы спрятались в городе графа, а войну мы им объявили по всем правилам. Прошу прощения, Ваше императорское величество, что повели себя недостойно.
– А у меня ты зачем извиняешься? – Удивился император. – Ты не мой сын, так что не мог меня этим оскорбить.
– И следи за своим языком! – не смог удержаться Люкос, муж моей сестры, который тоже тут присутствовал. – У нас тут трусов нет, все достойные аристократы, которые спасали свои семьи от ваших мясников.
– Попрошу вести себя спокойно, – вмешался император, иначе всех попрошу покинуть зал.
Надо же, прямо как в настоящем суде, хотя он и есть настоящий.
– Барон Ивер, Вы так и продолжите утверждать, что граф напал на вас без причины или скажете, что убийцы не имеют к вам никакого отношения?
– Имеют, – не стал скрывать барон. – Но и граф, по сути, не понёс никакого урона, пострадало всего несколько его воинов. Мы готовы были заплатить компенсацию за вред.
– Только не потрудились этого сделать, – не сдержал усмешки я. – Да и зачем мне ваше золото, для меня люди важнее.
– Вы во время войны потеряли гораздо больше людей, – прошипел барон. – Запросто могли этого избежать, только даже не захотели высказать свои претензии, сразу же с армией в наши земли пришли.
– А ты кем себя возомнил и решил, будто я должен бежать к вам договариваться? – Возмутился я. – То есть вы решили заняться неизвестно чем в моей столице, а я ещё должен был на переговоры бежать к разным бандитам? Я вас, тварей, всех без земель оставлю за такое. Мало того, вы ещё посмели врать императору насчёт этого конфликта.
– Граф, успокойтесь! – Остановил меня император, потому что я даже несколько шагов сделал к этому барону.
На самом деле, совсем обнаглели, то есть они нашкодили, а я должен идти к ним на поклон. Похоже, эти твари решили, что если у них более длинная родословная, то ничего страшного не случится. Мои вассалы после моих слов одобрительно зашумели и раздались возгласы, мол, да, господин граф, давай у них у всех земли заберём, всё равно эти неудачники их не удержат. Вообще меня не удивили, в моей дружине все хотели немного увеличить свой надел. Если бы не император, то после захвата земель до реки, стали бы просить переправиться и идти дальше.
Мы целый час так препирались друг с другом, хорошо, что император вовремя одёргивал оппонентов, иначе бы до мечей дело дошло. В результате бароны попросили у императора о справедливости, мол, мы все такие бедные и несчастные, да ещё и без земель остались, вы нам помогите заключить мир на наших условиях. Условия были просты, они хотели просто заплатить мне ущерб золотом, а все земли я должен был им вернуть. Если честно, я думал, что ослышался, даже от этих великосветских свиней подобного не ожидал.
Конец ознакомительного фрагмента.