Ученик. Книга седьмая. Барон
Шрифт:
– Какой же ты идиот, сынок, – как-то даже грустно вздохнул отец. – Ты вообще в курсе, что он универсал седьмой ступени?
– Ну и что, это же не защита от нападения.
– А то, что он войско графа разбил? И что бы там ни говорили, так оно и было.
– Да ему просто повезло, мы справимся.
– Возможно, – покивал глава семьи, ещё больше нахмурившись. – Может, мы и город его возьмём, получится убить и самого универсала. Нет, приказа бы я такого отдавать не стал, потому что за его преднамеренное убийство император с нас шкуру спустит. Ну ладно, пусть он погибнет случайно и мы прибрали эти земли к рукам. Ты думаешь, на этом всё закончится? Нет, мой дорогой наследничек, дальше за дело возьмётся
– Да, хочу, – взвизгнул парень. – Он должен быть опозорен так же, как и я.
– Ну хорошо, прогнали мы его и Рагон не обратил на это внимания. А ты в курсе, что король запада во всеуслышание назвал Стэна своим другом и пообещал своротить скулу набок любому, кто на него нападёт? Да, да, что ты глазами хлопаешь? Так и сказал, твои враги – мои враги, многие аристократы это слышали, а шутить герцог с детства не умеет. Может, ты мне предлагаешь потом и с ним повоевать? Так ему сюда и приходить не надо, пришлёт своих вассалов, они очень быстро заберут и наши земли и земли Стэна. Об этом ты подумал?
Последние слова глава семьи зло выкрикнул в лицо парня, заставив его отшатнуться.
– Ты, тупой осёл, должен был с ним подружиться, а сделал всё наоборот. Да и вообще, я не уверен, что у нас хватит сил даже на стены его замка подняться, у него теперь там какие-то пушки стоят, о которых уже чуть ли не легенды слагают. Позор рода, пошёл вон, сопляк, с глаз моих! Ещё раз выкинешь что-то подобное – не быть тебе наследником.
Глава вторая.
Мои пушкари вернулись через восемь дней после нас под охраной, естественно охрана была ради их безопасности, а не из-за того, что эти ухари что-то натворили. Пришлось мне выполнять своё обещание и устраивать пирушку. Люди были довольны этим походом, а по-другому наш отъезд нельзя было назвать, я не потерял ни одного человека, что очень радовало.
Пока не было моих артиллеристов, приезжали из канцелярии, главным был пожилой вежливый мужчина, который разговаривал с хозяином дома так, как подобает воспитанному аристократу, да и пушку всю так ловко разобрал, что мои мастера только головой качали, им до такого было далеко. Причём этот старичок даже совета не спрашивал, сам всё делал, как будто присутствовал при сборке.
– Господин барон, – обратился он ко мне, когда перечертил все детали. – Разрешите мы одно из Ваших орудий в мастерские заберём? – Попросил он меня. – Вы главное не переживайте, за это Вам всё будет оплачено в полном объёме до последнего медяка, слово даю. Видите ли, я же мог что-то упустить, а путь до вас не близкий.
– Хорошо, – кивнул я. – Забирайте, которое Вам больше всего приглянулось.
– Благодарю, господин барон, – обрадовался старик.
– Вы будете отвечать за их производство? – Спросил я в свою очередь.
– Да, – кивнул мастер. – Это поручили мне. Полностью всё производство от самого начала и до конца, конечно, у меня будут помощники, но главный я.
Заинтересовался этим вопросом не просто так, мне хотелось, чтобы пушки, которые я заказывал в городе, делали как можно быстрее. Что-то мне подсказывает, что мастерские императора нужды в материале не испытывают, туда всё идёт в первую очередь. Если же и появится в чём-то дефицит, то они могут просто запретить остальным мастерам скупать нужный материал, только и всего. К тому же сейчас цены опять начнут повышаться, только на этот раз, на качественный металл, так что лучше пушки заказывать у этого человека. Ему я сразу же это предложил, а он не отказал, тем более
После пирушки, на которую опять почти всё моё баронство собралось, нужно было отправляться в столицу. Решил поехать заранее, там и дом свой проведать нужно, и в мастерские съездить, чтобы очередную партию пороха закупить. Следом за мной должен был выехать обоз, в который собрали вещи на продажу из моих трофеев. Только на этот раз я с ними ехать не собирался, там уже сын управляющего распоряжаться будет, мужчина сообразительный. Да я там вообще не нужен, куда эту кучу вещей и прочего имущества продавать я не знал, в общем, без меня справятся.
В поездку со мной напросился один из бывших бандитов, конечно, он не ко мне лично подходил, а к Лерону, но командир дружины не стал препятствовать. Тем более у бандюка причина была веская, Клинок что-то перестал запретное вещество подвозить, а это непорядок, может, случилось чего и больше от него дешёвого товара ждать не следует. Если это так, то плохо, придётся довольствоваться тем, что имперские мастерские выделят, а после того, как сделаю пушки, боюсь, что и мне продавать меньше пороха начнут, всё на свои нужды пускать будут. С другой стороны, у меня же договор, они обязаны давать определённое количество.
– Господин барон, – обратился ко мне Лерон, когда мы уже стояли в очереди на въезд в ворота города. – Как думаете, Вам император ещё земли даст за Ваше изобретение? Нам люди нужны, хоть бы те же крестьяне, а взять их пока неоткуда, все при деле.
– Ага, даст, – хмыкнул я. – И графом сделает.
– Было бы неплохо, – засмеялся командир дружины. – Набрали бы армию и никто бы не посмел косо смотреть в Вашу сторону.
– Ой ли? – С сомнением произнёс я. – Тогда меня под себя попытаются уже герцоги подмять, ставки повысятся.
– Это да, – вздохнул Лерон. – Да и нет около Вашего баронства свободных земель, все заняты. Вон одарённым, которые достигли шестой ступени вообще земли вблизи мёртвых земель дают. С одной стороны император слово держит, а с другой – ничего не даёт, потому что туда людей не заманишь, вроде бы и земля есть, только толку с неё никакого. Хотя Вас он вряд ли так наградит, может, просто золото даст.
– Не знаю, – пожал я плечами. – Да и плевать если честно.
На самом деле я бы не отказался от земель, особенно если они будут неподалёку от моих. Люди были нужны, можно тех же пушкарей из крестьян набрать, они почему-то туда охотнее шли, чем дружинники. Хотелось себя максимально обезопасить. Естественно на то, что мне дадут целое графство, я даже не надеялся, в истории подобного никогда не было, чтобы какому-то изобретателю вручили целое графство, аристократы кипятком писать из-за этого начнут. Тем более в одно графство входит не менее десяти баронств, бывает и больше, а какие-то – поменьше, но и на них есть свои хозяева, которым будет не по нутру, если ими бывший простолюдин начнёт командовать. Можно, конечно, послать всех куда подальше и набрать новых дворян, если на эти земли их посадил бывший владелец графства. Взять и той же Магде с барского плеча земли подкинуть, хе-хе. Эх, мечты, мечты.
Как и всегда в моём доме всё было в полном порядке, Ральф справлялся со своими обязанностями выше всяких похвал, хотя у него и было их не слишком много. Он даже умудрился все городские сплетни собрать и потом мне о них рассказать. Оказалось, про то, что я выпорол барона, уже болтала вся столица. Начали меня сравнивать с Рагоном, мол, такой же отморозок, как и он, аристократов за ровню не считает, только этот сопляк, это про меня, в будущем и своего наставника может переплюнуть. Было известно в городе и о том, что я покупаю запретное вещество у бандитов, а это уже совсем плохо.