Удачный брак
Шрифт:
И тут тысяча острых игл вонзилась в череп. Он схватил ее за волосы, собранные в хвост. Аманда снова попыталась вырваться. Она дергалась из стороны в сторону и кричала: «Отпусти меня, мерзкая свинья!»
Затем он подтолкнул ее. Не сильно, но этого оказалось достаточно. На верхней ступени лестницы она внезапно и неожиданно ощутила себя свободной.
Аманда находилась в состоянии свободного падения. Паника набирала обороты. Аманда потянулась, чтобы за что-то уцепиться, хотя успела подумать: «Не надо». Рука ударилась о металлический поручень, но это не замедлило падения. И тут из нее выбили дух. Аманда лежала на полу. Ступени взорвались над
Свет. Аманда лежала у подножия лестницы. Боль. Везде. Но она была жива. Это шанс. Перед глазами все плыло. Что-то — или кто-то — на вершине лестницы. С ног до головы в черном. В маске. Такой огромный и высокий. Он загораживал свет. Аманде нужно встать. Ей нужно бежать. И тогда она может. Она выживет и в этот раз. Снова. Ради Кейза.
Аманда встала на ноги, но поскользнулась. Что это на полу? Она ударилась головой о поручень и снова сползла вниз. Потом лестница… Пол мокрый, теплый и скользкий. Зрение помутилось… Но она видела что-то красное. По всему полу. И его на вершине лестницы.
Аманда снова попыталась встать. Сквозь пелену слез она видела его на вершине лестницы. Она ощущала привкус железа…
Потом она снова упала. На этот раз ударилась головой о край ступени. Нужно перестать биться головой. Кругом звезды… Кейз. Он любил звезды. Сколько их… Как в ту ночь, когда она неслась прочь из Сент-Коломб-Фоллс, ощущая ветер в волосах. Живая. Свободная. Ах, звезды. Дальше темнота…
А потом…
Лиззи
12 июля, воскресенье
— Это голос Аманды вы услышали из шкафа? — спросила я.
— Нет, сначала кричал кто-то другой, — сказала Мод. — Потому что потом пришел кто-то еще. И вот это точно была Аманда, потому что она с порога позвала Зака. Я решила, что первым пришел Зак, и решила подождать, пока они не отправятся спать, а потом улизнуть потихоньку. Если честно, я не оставила мысли найти те распечатки. Это была идея-фикс. — Голос Мод дрогнул, и она замолчала.
Я попыталась проявить терпение, чтобы она собралась с силами и закончила историю, но не могла ждать. Передо мной стояло лицо Сэма. Мне нужно было, чтобы Мод произнесла: «Это сделала я».
— И что потом? — поторопила я.
У Аманды снова начались галлюцинации, и она свалилась с лестницы? Хоть это и ужасный трагический несчастный случай, но это, на мой взгляд, не умаляло вины Зака.
— Аманда закричала. Это был такой ужасный вопль. Никогда в жизни ничего подобного не слышала. Потом до меня донеслись еще какие-то звуки. Какое-то пыхтение и борьба. Словно животное вырывалось. После этого раздался громкий удар. Я хотела помочь. У меня в руках уже была клюшка, но когда я подергала дверь шкафа, то она не открывалась. Я не могла выбраться. Решила, что меня кто-то запер там. — Она снова осеклась. — Затем снова грохот, еще один крик, громче первого. Когда я наконец открыла дверь и миновала первый пролет, то увидела… Аманду у подножия лестницы. А еще успела заметить убегающего парня.
— То есть это был парень?
Черт.
— Да, определенно. Но я видела его только долю секунды. Весь в черном и в лыжной маске, поэтому я не видела его лица. Но я убеждена, что это не Зак. Как бы я ни ненавидела его, но уверена, что это не он. Я видела Зака на вечеринке. Он довольно низкий. Ниже, чем я. А тот человек был намного выше.
Сэм высокий. Но человек, выбегавший из дома Аманды, был в лыжной маске. Неужели внутри Сэма живет
— Не просто высокий, но и здоровый, крупный… — Мод раскинула руки, демонстрируя. — По крайней мере, мне так показалось. Насчет этого я не уверена. Я видела его всего секунду, и он уже поворачивал за угол.
Сэм не такой крупный. Зато под описание подходит Ксавье Линч. Черт. Я так быстро сбросила его со счетов, поскольку его история оказалась правдой. Но это не значит, что он вообще не причастен. По крайней мере теоретически.
— Какие-то еще особые приметы? — не унималась я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Я видела перед собой только Аманду. — Мод была мертвенно-бледной. — Там было целое море крови. Везде у подножия лестницы. Я побежала туда, но пульса у нее уже не было. Я тут же попыталась ее реанимировать. Я умею. А потом позвонила Себу. Я собиралась позвонить в службу спасения, но потом посмотрела на себя и увидела, что я с ног до головы в крови: ладони, руки, рубашка. Наверное, и лицо тоже. А еще на клюшке полно моих отпечатков. Она валялась в луже крови Аманды. Как я объясню это полиции? Как вообще объясню, зачем сюда приперлась и пряталась в шкафу?! Мои отпечатки повсюду. Простите, надо было все равно их вызвать. Но я могла думать только о том, что нужна Софии, и запаниковала.
— Я добрался быстрее любой «скорой», — встрял Себ. — Могу заверить, что Аманда к моему приходу была уже мертва. Травмы на голове были несовместимы с жизнью. Мне кажется, это результат многочисленных ушибов или ударов. Может, тот парень чем-то ее ударил, или она сама несколько раз ударилась головой, когда падала. Даже на вскрытии трудно определить разницу между ударом длинной стороной клюшки для гольфа и ударом о закругленный край ступеньки. Судя по следам, там кто-то поскользнулся на крови. Это могла быть Аманда.
— Да, крови было очень много, — снова заговорила Мод. — Себу пришлось выносить меня на руках, чтобы я все не перепачкала. Я не специально оставила там клюшку, чтобы запутать следствие. Хочу пояснить. Я выронила ее, когда пыталась помочь Аманде. Но уверена, за мной бы все равно пришли, когда полиция нашла бы ее. Наверняка клюшка вся в моих отпечатках. Но полиция не пришла, даже когда я по глупости проболталась про клюшку Саре. Честно говоря, какое-то время мне казалось, что после того, что он сделал с Софией, Зак заслуживает тюрьмы. — Она покачала головой. — Но после того, как его побили в тюрьме, я поняла, что не могу так поступить, не могу дать его убить, из-за Кейза. Потом я подумала о человеке, который действительно напал на Аманду. О том, что он гуляет на свободе, потому что полиция арестовала Зака… поэтому предоставила Заку алиби. — Она подняла голову. Ее глаза снова сияли. — Я даже не хотела намекать, что у нас был секс. В контексте нашей вечеринки, как вы понимаете, это понятно… — Мод скорчила гримасу. — Ситуация с Софией выбила меня из колеи. Но в итоге алиби и не пригодилось.
— У вас нет идей, кем мог быть тот парень в доме Аманды? — спросила я.
— Знаю только, что он был весь в черном и огромный. Я стояла наверху на лестнице, а он рванул прочь. Я не успела толком ничего разглядеть. Ой, вот еще что! На нем были красные кроссовки.
У меня перехватило дыхание. У Сэма баскетбольные кроссовки белые. У Сэма баскетбольные кроссовки белые.
— Красные? — переспросила я. — Вы уверены?
— Да, они очень приметные. Красные и высокие.