Удивительный Волшебник из Страны Оз
Шрифт:
Внезапно они услышали голос, доносившийся откуда-то из-под купола. Голос сказал:
— Я Оз, великий и грозный. Зачем вы пришли ко мне?
Друзья снова обшарили зал взглядом, и, так никого и не увидев, Дороти спросила:
— Где вы?
— Я повсюду, — отвечал голос, — но для простых смертных я невидим. В настоящий момент я сижу на своём троне и готов говорить с вами.
Действительно, голос теперь раздавался откуда-то из-под трона. Друзья приблизились, выстроились в ряд, и Дороти начала:
— Мы пришли напомнить о твоих обещаниях, великий Оз.
— О каких обещаниях?
— Ты обещал отправить меня домой в Канзас, если не станет Злой Волшебницы Запада.
— А мне ты обещал мозги, — сказал Страшила.
— А мне сердце, — прибавил Железный Дровосек.
— А мне храбрости, — промолвил Трусливый Лев.
— А что, Злая Волшебница Запада действительно погибла? — осведомился Оз, и его голос, как показалось Дороти, слегка задрожал.
— Да, — ответила девочка. — Я окатила её водой из ведра, и она растаяла.
— Надо же! — удивился голос. — Приятная неожиданность! Ладно, приходите ко мне завтра, мне надо подумать.
— У тебя было достаточно времени для раздумий, — сердито возразил Железный Дровосек.
— Больше ждать мы не намерены, — буркнул Страшила.
— Надо держать свои обещания! — воскликнула Дороти.
Лев решил напугать мудреца и издал страшный рык, который так подхватило эхо, что Тотошка в испуге бросился в сторону и врезался в ширму, стоявшую в углу. Ширма рухнула на пол с жутким грохотом. Тут друзей ждал новый сюрприз. Там, где она стояла, обнаружился маленький и немолодой человечек с лысой головой и морщинистым лицом. Железный Дровосек занёс топор и бросился к человечку с криком:
— Кто ты такой?
— Я Оз, великий и грозный, — сказал человечек дрожащим голосом. — Не бейте меня, пожалуйста. Я сделаю всё, что ни попросите!
Друзья растерянно переглянулись.
— Я думала, Оз — Говорящая Голова, — разочарованно протянула Дороти.
— А я думал, что Красавица, — проворчал Страшила.
— А я — что ужасный Зверь, — молвил Дровосек.
— А я — что Огненный Шар! — рявкнул Лев.
— Вы ошиблись, — кротко сказал человечек. — Я просто прикидывался.
— Прикидывались? — изумлённо воскликнула Дороти. — Так вы не великий мудрец и волшебник?
— Тише, дитя моё, а то нас подслушают, и тогда я погиб. Я прикидывался великим мудрецом и волшебником.
— А на самом деле это не так?
— Не так, моя милая. Я самый обыкновенный человек.
— Вы не обыкновенный человек, — обиженно заявил Страшила, — а необыкновенный обманщик.
— Вот именно, — подтвердил человечек, потирая руки так, словно услышанное доставило ему огромное удовольствие. — Я необыкновенный обманщик.
— Но это же ужасно! — сказал Железный Дровосек. — Значит, мне не получить никогда сердце?
— А мне храбрость? — огорчился Лев.
— А мне мозги? — проговорил Страшила сквозь слёзы, вытирая глаза рукавом.
— Дорогие друзья, — обратился к ним Оз. — Прошу вас, не думайте об этих пустяках. Подумайте лучше обо мне: какая ужасная участь ожидает меня в случае разоблачения.
— Неужели никто не знает, какой вы обманщик? — спросила Дороти.
— Никто, кроме вас четверых. И ещё меня, — прибавил Оз. — Я морочил всех так долго, что решил: меня никто и никогда не разоблачит. Зря я вообще пустил вас в тронный зал. Я никогда не впускаю сюда моих подданных, и они убеждены, что страшней и ужасней меня нет ничего.
— Но я не могу понять, — недоумённо произнесла Дороти, — как вы предстали предо мной в виде Говорящей Головы?
— Это один из моих фокусов, — сказал Оз. — Прошу за мной, вы всё сейчас увидите.
Он прошёл к маленькой дверце в конце тронного зала, и все вошли туда за ним. Оз указал в угол, где лежала большая голова, сделанная из нескольких слоёв бумаги, с нарисованным лицом.
— Я подвешиваю её к потолку на шнуре, — признался Оз, — а сам стою за ширмой и дёргаю за ниточки, чтобы вращались глаза, а рот открывался.
— Но как насчёт голоса? — осведомилась Дороти.
— Я чревовещатель, — объяснил человечек, — и могу сделать так, чтобы мой голос слышался в том месте, где мне нужно. Вот вам и казалось, что он исходит от Головы. А вон другие предметы, которыми я пользовался, чтобы обманывать вас. — Оз показал Страшиле платье и маску, которые надевал, играя роль Красавицы, а Железный Дровосек увидел, что Зверь — это не что иное, как множество шкур, сшитых вместе.
Что касается Огненного Шара, фальшивый волшебник тоже подвесил его к потолку. На самом деле Шар был сделан из ваты, а когда вату пропитали маслом, пламя получилось ярким-преярким.
— Вам должно быть стыдно, что вы такой обманщик, — сказал сурово Страшила.
— Мне очень, очень стыдно, — грустно уверил его человечек. — Но ничего другого мне не оставалось делать. Присядьте, тут много кресел, и я расскажу вам мою историю.
Все уселись, и мудрец-обманщик начал свой рассказ.
— Родился я в Омахе…
— Да это же совсем недалеко от Канзаса! — воскликнула Дороти.
— Это верно, только отсюда далековато, — ответил Оз, печально покачивая головой. — Когда я вырос, то стал чревовещателем. И надо сказать, учил меня большой мастер. Я могу подражать любому зверю или птице. — Тут он замяукал так похоже, что Тотошка навострил уши и стал озираться в поисках кошки. А Оз тем временем продолжал: — Через какое-то время это мне надоело, и я стал цирковым воздухоплавателем.
— А что это такое? — спросила Дороти.
— Цирковой воздухоплаватель — это человек, который поднимается на шаре по ярмарочным дням, чтобы привлечь толпу зевак и заставить их купить билеты в цирк.
— А! — поняла Дороти. — Знаю!
— Как-то раз я поднялся на воздушном шаре, но верёвки порвались, и я не смог спуститься. Шар поднялся выше облаков, а потом его подхватил мощный воздушный поток и увлёк далеко-далеко. Путешествие длилось день и ночь, а когда я проснулся утром второго дня, то увидел, что шар летит над прекрасной незнакомой страной. Вскоре шар стал медленно снижаться и наконец приземлился. Я ничуточки не ушибся. Но вокруг меня собралась толпа странных людей, которые решили, что раз я спустился с небес, то должен быть великим чародеем и мудрецом. Разумеется, я не стал их разуверять, потому что они очень боялись меня и были готовы беспрекословно слушаться.