Угасающее солнце: Кутат
Шрифт:
– Странно, – сказала Мелеин. – Тебе выпала честь встать в ряды последних воинов мира, а ты стараешься уклониться от этой чести.
– Эли'ит! – крикнула Эбоутэй и бросилась в круг на Мелеин. Мелеин отскочила в сторону, с удивлением заметив вспышку огня в руке Эбоутэй.
Кел Мэйд прыгнул вперед, приняв своим телом огненный сгусток, а Эбоутэй распростерлась на полу со сломанной шеей.
Среди эли началась настоящая паника. Одни разбежались, другие вооружились осколками стекла. Келы мгновенно выстроили стену из обнаженных мечей: Хлил, и Рас, и Диас… Дусы были тут же. Смерть тех
Одна секция панелей потемнела: этот город был уничтожен.
Под обломками погибли вторая из Матерей и Муж.
– Цели входят в зону поражения, – заговорила машина. – Запрос: защита или огонь?
– Защита, – мгновенно решила Мелеин. Она, носящая белую мантию, была вынуждена убить. Оказалось, что она была ранена при этом. Кровь стекала по руке.
Она подняла глаза. Появился Ньюн, Дункан… и рядом с ними странная маленькая женщина. Мелеин смотрела на нее, а вокруг раздавались взрывы, сыпались осколки камня и стекла. Мелеин стояла спокойно и с достоинством.
– Ваш корабль под огнем, – сказала Мелеин женщине с повязкой сен'ена – золотым шарфом. – Я говорила с вашим сен'антом. Он обвиняет регулов. Два корабля улетели отсюда. Я позволила, но один уничтожен.
– Мы держим путь открытым, – сказал Ньюн, подойдя к ней и взяв ее здоровую руку. – Идем. Пожалуйста, нужно уйти отсюда, пока еще есть время.
Она колебалась. Разум подсказывал ей что Ньюн прав, но если Предвидение ее не обманывает… Она думала.
– Идем, – умолял Ньюн. – Если этот город можно спасти, земляне спасут его. А мы не сможем.
– Сможем, – настаивала она, но сама сомневалась в этом. Мелеин повернулась к машине:
– Эли'ит, где враг? Покажи мне его.
Экраны ожили. Она увидела планету и над ней светящуюся точку, прерывисто вспыхивающую; вторую точку, равномерно светящуюся; и третью, едва различимую.
– Огонь по кораблям, стреляющим по Кутат.
– Они выходят из моей зоны поражения, – отозвался Эли'ит. – Приближаются к Ли'эй'хэйну. Запрос Ли'эй'хэйна: защита или огонь?
– Огонь, – сказала Мелеин. Мигательные перепонки на ее глазах на мгновение закрылись, открылись вновь. Она смотрела на экраны, на приближающегося врага.
На пультах стали вспыхивать лампы.
На мгновение все исчезло, остались лишь мрак и звезды. Галей пытался расстегнуть ремешок шлема – это была сложная задача в темной каюте челнока. Он не отрывал глаз от экрана.
Сидевший рядом с ним Шибо тоже снимал шлем.
На экране что-то зловеще темнело. Судя по размерам, это был «Сантьяго».
– Где же «Сабер»? – спросил Кэдарин. – Почему он ничего не предпринимает? Ведь он не должен был допустить сюда регулов.
Галей освободил руки, нажал кнопку вызова. Компьютер связи сигнала не подал.
– Связи нет, – сказал Галей. – И мы ничем помочь не можем. Наши средства защиты слишком ничтожны.
Теперь уже было ясно видно, что перед ними «Сантьяго». Черный металл обшивки тускло светился в лучах солнца. Громадный корабль беспомощно кружился по орбите вокруг Кутат.
– Мертв, – прошептал Шибо. – О Боже, мы остались одни: ни «Сабера», ни «Сантьяго».
– Зато
– Что будем делать, сэр? – спросил Шибо. – Снова спускаться?
Галей часто дышал, стараясь справиться с приступом тошноты.
– Если регулы стреляют по планете, значит «Шируг» спустился на небольшую высоту… – он с трудом поднял руку и взялся за рычаги управления. Челнок медленно подплывал под огромное днище «Сантьяго». Несколько мгновений – и скорости кораблей сравнялись, они соприкоснулись.
– Мы проникнем на корабль, – прошептал Шибо. – И что?
Галей поднялся, протянул руку к люку.
– Я хочу посмотреть, можно ли запустить аварийные системы.
– И что, если _м_ы_ запустим их?
– Направлю корабль на «Шируг».
Ни Шибо, ни Кэдарин не могли оспаривать решение командира, хотя они были явно не согласны с ним. Но им приходилось только подчиниться.
Вскоре из-за горизонта должен был появиться «Шируг».
Галей всегда боялся высоты. Он выбрался из люка, включил ранцевый двигатель и подплыл к «Сантьяго». Открывать люк не было необходимости. Пробоина в обшивке обеспечивала доступ в корабль. Большие корабли не предназначались для посадки на планеты, и поэтому их обшивка не была такой прочной, как у челноков. Темнота внутри корабля была абсолютной. Луч света выхватывал из картины разрушения, катастрофы… но не было тел… и не было атмосферы… и не было энергии… лишь мертвый металл. Галей стал медленно продвигаться вперед, стараясь не задеть за рваные края обшивки. Луч освещал последствия ужасной катастрофы. Еще люк. Галей без труда открыл его. Воздух не рванулся к нему навстречу, вопреки ожиданиям. Здесь тоже было опустошение и разруха. Холод. Тьма, в которой на одной из панелей справа тускло светился красный глаз.
– Что-то здесь еще живет, – передал он на челнок. – Индикатор аварийных систем. Вероятно, мне удастся запустить их. Когда корабль начнет движение, отцепляйтесь и спускайтесь на планету.
Выслушав подтверждение приема, Галей начал работать. Липкий пот стекал по телу. Все происходящее казалось ему кошмаром. В голове шевелились предательские мысли – бросить все и спуститься на планету. Правда, он не знал, цел «Флауэр», или нет. Может, все его действия уже не имеют смысла?
Когда-то он был пилотом «Сантьяго», и теперь это пригодилось. Только бы ему удалось запустить двигатели!
«Думай о работе!» – заставлял он себя. Нажатие кнопки – и вот на панели пульта замелькали огоньки. В мертвой тишине зарождалась жизнь.
Ждать – это было самым трудным. Галей смотрел на бегающие огоньки.
– Нужна помощь? – спросил голос – слабая ниточка, связывающая его с реальностью.
– Вы наведете меня на цель, а все остальное я сделаю сам.
Долгая пауза.
– Тебе ясно, Шибо?
– Ясно, сэр.
И чуть позже:
– На экране корабль, сэр. Это «Шируг».
Галей от всей души надеялся, что регулы заняты планетой, что они не будут рассматривать мертвый корабль и не заметят челнок.