Уговор света и тьмы
Шрифт:
— Да-а-а, если вы его предложите кому-нибудь выпить, он вас непременно взбодрит. Правда, не факт, что чем-нибудь приятным, но подручным точно.
— Мы поняли, давай выльем, — примирилась со мной Катрина.
— Зачем? Всё-таки варили, старались. Подарите тому, кого сильно не любите. В красивой упаковке, которую долго разматывать. Чтобы убежать успели, — не пошла на мировую я.
Слишком жалко было мандрагору.
Сёстры посмотрели на меня с одинаково обиженным выражением лиц.
— Понимаете, я отвечаю за вас перед вашей
— Ты знала кого-то, кто был покрыт зелёной шерстью? — то ли с ужасом, то ли с восторгом уставилась на меня Мариона.
— Нет, но у меня была знакомая, которая, наглотавшись зелья, влюбилась в негодяя.
— И что было потом? — подняла брови Катрина.
— Потом этот негодяй воспользовался ситуацией. А потом его пришлось заставлять на ситуации жениться.
— Да уж, но в любом случае твоей знакомой в жизни не повезло больше, чем этому Негодяю. С таким-то именем, — насмешливо хмыкнула Катрина.
— Нет, негодяя-то звали Ауранник, а её — Ниолея, — рассеяно буркнула я. — А вот ребёнка они действительно странно назвали. Хотя само по себе вроде бы имя неплохое, мне даже нравилось.
— Хорошо, что у князей Василийских имена продуманные, — тихонько буркнула Мариона.
Но я услышала и с подозрением посмотрела на неё. К несчастью она этот косой взгляд не заметила и не бросилась оправдываться. Зато фразу услышала Катрина и пошла в атаку.
— Кстати! О чём вы вчера договорились с Василом? — спросила она, широко распахнув глаза, улыбаясь от уха до уха и нетерпеливо вытягивая шею. — Что у тебя за обязанности?
«Мы просто иногда спим вместе и… больше ничего. Хотя теперь ещё и завтракаем», — хотелось сморозить мне.
Но поскольку о постоянных завтраках мы не договаривались — возможно, у Императора это была разовая акция в честь праздника, хвастаться немного рановато. Зачем вводить людей в заблуждение?
— Ну-у-у Император решил применить карпатский красивый старинный обычай назначать придворным магом погодника. Оказалось, что я и это умею.
— Ты умеешь управлять погодой? — удивлённо воскликнула Мариона. — Здорово! А то вчера вот снег пошёл ни с того ни с сего, а я уже хотела переходить на более лёгкие вещи!
Я вспомнила, как вчера Император обнимал меня у окна, а за ним медленно падал мелкий снежок. И покраснела.
— Так это твоих рук дело! — почти правильно раскусила моё покраснение Катрина.
Я состорила хитровато-непричёмное лицо. Такое, что сразу стало понятно — моих!
— Видимо, это были пробные испытания. И у меня получилось их пройти. Наверное, мне удастся продержаться на должности придворного мага ещё какое-то время.
— Не похоже чтобы Васил вообще собирался от тебя избавиться, — констатировала Катрина. — Ты первый маг за долгое время, которому удалось заполучить лабораторию. Но дело даже не в ней. Ло, я наблюдала вас вдвоём всего ничего, но у меня уже сложилось впечатление, что он за тобой ухаживает. Я никогда не видела его таким, но достаточно насмотрелась, как ведут себя мужчины на балах и приёмах. Если ты сама ещё не заметила, то скоро не сможешь этого игнорировать, — совсем тихо закончила она.
Я уставилась в пол и закусила губу. Заметить наши с Императором странные отношения оказалось проще, чем я считала. Если ещё вчера можно было вообразить, что из своей ванны он меня выставил пинками, а позвал просто из гадости, то после сегодняшнего утра жара в руке не утаишь. И как теперь обсуждать эти отношения с лучшими друзьями? День-два и кто-нибудь из доброжелательных слуг проболтается сестричкам про совместный завтрак. С другой стороны — прыгать прилюдно от радости и хвастаться отчего-то совсем не хочется.
— Действительно не смогу. Ты права. Так или иначе, он ухаживает за мной.
— А ты… — ринулась в атаку Мариона.
— А я… совершенно не так представляла свою будущую жизнь. В ней не было ухаживающего за мной Императора, — честно предупредила я.
На всякий случай.
— Ло, Васил очень хороший человек, — неловко затянула Катрина.
— Наверное, хороший, раз мне об этом часто напоминают, — кривовато улыбнулась я.
— Тогда ты просто обязана выйти замуж за этого хорошего человека и избавить нас с Катриной от маменькиных планов! — радостно возопила Мариона.
Мы с Катриной не выдержали и расхохотались. Всё-таки Мариона просто гений дипломатии.
— Ду… думаешь, он так сразу и согласится на мне жениться? — сквозь смех всё-таки умудрилась спросить я.
— А-ага! — легко согласилась, тоже рассмеявшись Мариона.
— Я что — так похожа на его бывшую? — с фальшивым энтузиазмом вопросила я.
— Нет! Совсем ничем не похожа, кроме цвета волос! — продолжая смеяться, благополучно попалась Мариона.
— Ага. А как она выглядела? — продолжала я ковать железо, пока всем смешно.
— Она… она… А? — обернулась младшая сестричка к старшей, которая внезапно перестала смеяться и спешно принялась трясти её за плечо.
Они дружно замолчали и уставились на меня.
— Ну-у-у… все знают, что Император был помолвлен, — успокоившись, пояснила я.
— Эм-м… на самом деле у тебя более светлый и золотистый оттенок волос, — дёрнулась Катрина, не зная, как и что можно в такой ситуации рассказывать.
— Это, несомненно, утешает, — улыбнулась я.
— Мама говорила, что Алинна была очень тихой и послушной, её с детства готовили в жёны знатному человеку. Так, собственно, и получилось — у них с эфельманским мужем уже двое детей, — спокойно и твёрдо проговорила Катрина. — А ещё маменька говорит, что если бы ОН её точно любил, то не вёл бы себя, как дурак. Эм… понимаешь, что я хочу сказать?