Украсть у дракона
Шрифт:
– Осторожней, парень!
И я едва успела отскочить из-под копыт лошади.
Ох уж эти аристократы, ничего не видят под ногами. А что бы делали, не будь швей, прачек, пекарей, лошадников, в конце-концов, и таких воров как я? Даже очень высокопоставленные особы не гнушались обращаться к нашей помощи.
– Привет, Кор, – едва вошла в район, контролируемый Базилем, из подворотни вынырнул Шнык. – к Базу?
Я кивнула. Для всех здесь я была Корнелием, воспитанником Базиля. Так повелось с того дня, когда он первый раз привел меня к себе
– Да, – кивнула я.
– И я тоже, – просиял Шнык, а я недовольно поморщилась. Терпеть не могла работать в команде, предпочитая отвечать только за себя. Но Базилю виднее.
Я едва поспевала да худым как жердь и длинноногим Шныком. Один его шаг равнялся примерно полутора моим, но ему не было равных во взламывании магических замков. Он буквально нутром чувствовал какое применено заклятие или артефакт и безошибочно находил способ отпереть. Видимо, похитить придется что-то действительно очень редкое и надежно запертое.
Так, петляя по лабиринту владений Базиля, где легко мог заблудиться любой, кто попал сюда случайно, и так же легко пропадал без следа, мы приближались к заброшенным развалинам старинного храма.
Ступив на порог, каждый из нас коснулся выступающего камня, и все сразу же преобразилось – вместо обрушенных и выщербленных непогодой, потемневших от времени стен, перед нами предстала ровная кладка, сверкающие чистотой окна и неизменный цветок в горшке.
Тяжелая дубовая дверь гостеприимно распахнулась, и на пороге возник хозяин. Баз почти не изменился, с тех пор, как испугал меня.
Я уже смирилась со смертью и мечтала только, чтобы поскорее голод перестал терзать внутренности, и наступил покой забвения, когда сильная, покрытая крупными веснушками рука схватила за шкирку и приподняла.
– Ты чей, малец? – спросил незнакомец, с любопытством разглядывая меня. – Да ты девчонка! – его необычайно яркие синие глаза изумленно округлились, а я собрала последние силы, приготовившись сопротивляться. Не для того я сбежала из дома удовольствий, когда хозяйка решила, что я достаточно взрослая и смазливая, чтобы вырасти от простой служанки до шлюхи. Вот только это не устраивало меня. Как не собиралась и сейчас выяснять почему незнакомец так оживился, признав в замученном оборванце девушку.
Я изворачивалась в его руках, как бешеный угорь. Кажется, несколько раз умудрилась лягнуть и даже цапнула за мускулистую руку, только держащие за шиворот пальцы не разжались.
– Ну-ка, ну-ка, – зажав в кулаке другой руки край рукава, он повозил им мне по лицу и присмотрелся. – Симпатичная. Знаешь, пожалуй, ты мне пригодишься.
– Иди к Ганду! – просипела я. Горло уже давно саднило, погода стояла не сказать, чтобы жаркая, а на таверны денег не было. Хотела плюнуть ему в лицо, вот только во рту все пересохло.
– Эх, молодежь, – вздохнул он. – Не понимает, когда ей добра желают, – свободной рукой он достал из кармана пузырек, смочил платок и прижал к моему лицу.
– Сбегу… но сначала вспорю ему брю…хо…– последнее, что я подумала, прежде чем отключилась.
– Привет, ребята! – густой голос База вернул меня в реальность
Увидев его широкую улыбку и добродушное лицо, никто бы не заподозрил в нем главаря охотников за артефактами и не последнего человека в преступном мире.
– У нас гости, – он протянул нам длинные мантии, скрывающие очертания фигуры, а глубокие капюшоны надежно прятали лица.
Глава 4 Дело
Только сейчас я заметила, что Баз в точно такой же мантии – видимо, он тоже воспользовался артефактом незаметности.
Завернувшись в накидки, мы последовали за хозяином в глубь дома.
Видимо, визит незнакомца был обговорен заранее – гулкое эхо шагов, обычно отдающееся от каменных стен, глушили толстые ковры, все ловушки были убраны или нейтрализованы.
Только оказавшись в кабинете, где Баз предпочитал обговаривать детали предстоящего дела, я заметила замаскированный под подвесок люстры записывающий кристалл. Так Баз обеспечивал свою безопасность… или дополнительный доход, если удавалось распознать заказчика.
При виде сидящей в низком кресле фигуры, длинных ног, вытянутых к ярко горящему камину, закрывающей лицо плотной маски я почувствовала как меня окатывает сначала ледяной, а потом обжигающей волной, и невольно отступила к двери.
– Кор, проходи, не смущайся, – Баз подтолкнул меня в спину, а Шнык уже вальяжно присел на угол массивного стола.
Я поспешно отошла туда, где тень погуще и куда не достает кристалл. Не стоило незнакомцу видеть, что как только вошла, меня словно прокляли.
Сначала подумала, что это одна из предосторожностей База, но Шнык не выглядел обеспокоенным, значит, это почувствовала только я.
Несмотря на густую тень, я почувствовала, как незнакомец ощупывает меня взглядом с головы до ног, словно обладает способностью видеть через маскировку, и плотнее закуталась в мантию.
– Господин… – Баз сделал паузу, ожидая, что гость продолжит и назовется, но незнакомец не поддался на провокацию и продолжал молчать, тогда Базиль продолжил: – Изъявил желание заполучить очень редкий артефакт. Сердце Дракона.
Я слишком хорошо знала База, чтобы не различить в невозмутимом голосе тень благоговения.
Сердце Дракона считался утерянным артефактом, о нем только слышали, но никто никогда не видел, и вот сейчас нам предлагают украсть его.
Даже представить страшно, как должна охраняться такая редкость. Теперь стала понятна необходимость Шныка. Без его способностей даже мечтать не стоит добраться до артефакта.