Укроти мое сердце
Шрифт:
– Ничего себе...
– только и смогла ответить я.
– А как они собираются смотреть выступление, при таких-то требованиях?
Ответ нашелся в день представления. Кларинцы поднялись на борт Лаэса, упакованные с ног до головы в защитные скафандры. Плотные, стального цвета, они защищали инопланетян от возможных инфекций, но сильно сковывали движения и полностью скрывали внешность. Не разобрать: гуманоиды или еще кто. Только сквозь узкие прозрачные полоски на шлемах горели чуждым светом красные глаза.
Излишняя подозрительность гостей никоим образом
Кларинцы восприняли номер на ура и даже неловко хлопали затянутыми в непроницаемые перчатки руками. Но львиная доля их внимания досталась Анкору. Наш клоун на необычном протезе поразил их до глубин души. После выступления местный глава клана лично высказал восхищение и вручил Хану мешочек с кристаллами - дополнительную плату за находчивость и смелость.
А еще нам преподнесли корзину с фруктами и бутыль вина, собранного на лучших угодьях чудной планеты-сада. И мы решили отпраздновать очередное выступление торжественным ужином в общей столовой.
Я приготовила жаркое из грибов, напоминавших на вкус сыроежки, и мяса дикого фризана. Крис нарезала салат из овощей, а Ирон по такому случаю испек кекс по собственному рецепту. Даже Рин и Амула внесли свой вклад и выложили на стол угощение - желе из апресинов. Невзрачное на вид угощение зеленоватого оттенка оказалось довольно приятным на вкус и чем-то напоминало огуречный пудинг.
Анкор и Хан не участвовали в приготовлениях к ужину. Они в это время находились в капитанской рубке - руководили взлетом и перемещением Лаэса в пространстве. Увы, но поникнуть Кларин нам пришлось сразу же после представления.
К тому моменту, как капитан и его первый помощник вошли в общую столовую, мы успели закончить последние приготовления. Расставленные блюда, открытое вино, витающие в воздухе ароматы свежеприготовленной еды и улыбающиеся лица товарищей - что может быть лучше после тяжелого дня?
– Наконец-то вы прибыли!
– воскликнул Ирон, завидев Хана и Анкора.
– Я чуть слюной не захлебнулся, пока вас ждал.
– Пришли, как только смогли, - заявил Анкор.
Дождался, пока Хан первым сядет за стол, и только после этого разместился сам. Для его удобства одно из кресел было сконструировано таким образом, чтобы поддерживать протез и не позволять колесу крутиться.
– Куда летим теперь?
– поинтересовалась я у Хана.
Он разместился за столом между мной и Анкором и принял из рук Ирона порцию еды. Блаженно вдохнул идущий от блюда аромат и только после этого ответил:
– Через трое суток состыкуемся с одной из баз - нас почтут визитом Антэрианцы.
– Твоя раса?!
– воскликнула я.
От неожиданности ложка выпала из моих рук и громко звякнула о край тарелки. Но на это никто не обратил внимания. Заявление Хана растревожило всех.
– Да, именно
– Антерианцы сделали предложение, от которого я не смог отказаться.
– Сколько?
– хмуро спросил Ирон.
Хану определенно была неприятна эта тема. И он не горел желанием выступать перед своими. Но бизнес есть бизнес - отказаться нельзя.
– Достаточно, чтобы я наступил себе на горло и заткнул родовую гордость, - обронил капитан.
– Летим, и это не обсуждается. Так что не делайте такие грустные лица, мы многое пережили вместе. Вытерпим и это.
Крис шумно вздохнула и выжала из себя улыбку:
– Раз ты так решил, пусть... Давайте не будем портить вечер и думать о прошлом. Хан прав - справимся.
Меня так и подмывало задать хоть один вопрос и прояснить ситуацию. Но разум подсказывал: в такой момент лучше не соваться. Узнаю все потом, постфактум. И вообще, решать проблемы лучше по мере их поступления. Пока же стоит разрядить обстановку и не позволить неожиданной новости разрушить планы на вечер.
– А что из себя вообще представляют кристаллы?
– я задала самый безобидный из вопросов, пришедших на ум.
– Никогда не видела эти камни вблизи.
Хан улыбнулся и кивком головы поблагодарил меня за смену темы разговора. Достал из-за пазухи мешочек и высыпал на ладонь горстку кристаллов. Один протянул мне:
– Это не камень, а сгусток энергии. Самое ценное и редкое вещество в изученных галактиках. Благодаря ему летают корабли, работают системы жизнеобеспечения... и случаются самые массовые конфликты. Последнее крупное столкновение интересов произошло на Граере с десяток лет назад. Между Ливонцами и Антэрианцами.
– О-о-о...
– протянула я. Одним невинным вопросом я подняла целый пласт истории инопланетян.
– И кто же победил в той стычке?
Хан заметно погрустнел. Взгляд потух, а в голосе появились жесткие нотки:
– Никто. Граер взорвался вместе с враждующими сторонами.
Я не нашла что ответить. Так вот почему расы Хана и Крис все еще враждовали - не смогли поделить планету, на которой добывали ценное вещество. Как это знакомо...
– Не забывай, что в конфликте участвовала и третья сторона!
– вмешался в разговор Анкор.
И зыркнул на меня так, точно считал убийцей. Я никогда не была трусихой, но в тот момент неприятный холодок пробежал по спине.
– Неужели там... там были люди?
– спросила не своим голосом.
Нет, я, конечно, слышала, что технологии землян достигли определенного уровня. И среднестатистическое население попросту не знает масштабов происходящего. Но чтобы люди воевали с инопланетянами за полезные ископаемые?.. Невероятно!
– Представь себе!
– возмущенно бросил Анкор.
– Прилетели и, не разобравшись в ситуации, полезли изучать, исследовать. Своим вмешательством подогрели конфликт между Антерианцами и Ливонцами. А после и вовсе решили уничтожить то, чего не понимали. Именно по вине землян на Граере произошел взрыв, унесший множество жизней.