Улири
Шрифт:
От внезапности происходящего, Салха выронила винтовку и вскрикнула от досады, провожая падающее оружие, с глухим звуком, скрывшееся в густых зарослях.
Потеря винтовки, конечно, не сулила ничего хорошего, но, между тем, земля продолжала быстро удаляться из-под ног, и девушке ничего не оставалось, как испуганно озираться по сторонам, в поисках спасения.
Бросив беглый взгляд на свои плечи, она обнаружила огромные когти, впившиеся в ее доспехи и с легкостью, словно бумагу, пробившие их. А когда подняла голову выше, увидела огромное животное,
Не теряя более ни секунды, Салха, крича от боли, которую вызывала рвущаяся плоть, дотянулась до скрытого бокса в доспехах и выдернула из него стилет. Затем, без промедления нанесла несколько колотых ран, сначала в одну, а следом и во вторую лапу чудовища.
Издав жуткий и в тоже время, оглушающий визг, от которого Ксинх на мгновенье потеряла слух, животное ослабило хватку и высвободившаяся добыча с огромной скоростью, размахивая руками и ногами, полетела в низ. Непосредственно в кроны деревьев, чьи ветви тесно сплелись между собой и поймали ее словно в сети.
Падая, Салха сломала несколько, под тяжестью своего тела, но, в итоге, застряла на высоте метрах в четырех от земли, зацепившись сломанным доспехом за одну из них. При этом нога в тот момент находилась в неестественном положении, и по инерции девушка вывихнула ее, растянув сухожилие. Закричав от боли и с размаху ударившись шлемом о ствол одного из деревьев, Салха, испытав болевой шок, потеряла сознание.
* * *
Уцелевшие Митранги продвигались сквозь лесную чащу очень медленно. Осунувшись и с трудом делая каждый следующий шаг.
Следуя позади всех и наблюдая за происходящим, Милина прекрасно отдавала себе отчет в том, что именно сейчас такая невысокая скорость была для них смертельно опасной. Нужно было двигаться гораздо быстрее. Но, для того, чтобы поторопить своих соплеменников, ей не хватало совсем немного — решительности. Она хорошо знала насколько сильно они устали и как тяжело им все это время удается просто держаться на ногах. Поэтому, несмотря ни на что, кронпринцесса продолжала молчать, не желая давить на и так измученных сородичей.
Помимо всего прочего, еще и лес на этой планете, встретил их максимально недружелюбно. Густой кустарник и часто растущие деревья, изрядно затрудняли и так весьма вялые передвижения. По причине чего, они были вынуждены время от времени тратить драгоценные минуты на остановки, чтобы элементарно перевести дух.
С момента, как они оказались в лесу, она шла позади остальных, постоянно оборачиваясь назад и высматривая в густой листве, не идет ли кто-нибудь следом.
Все из-за того, что Милина с нетерпением ожидала возвращения смельчаков, вызвавшихся прикрывать их бегство, но также, она, конечно, беспокоилась и о возможном преследовании со стороны Ксинхов.
Время шло. Один час сменял другой и вот солнце начало клониться к закату, но никто из тех, кого она ждала с таким нетерпением, до сих пор так и не объявился. С другой стороны, к
«Может, заблудились и пошли в другом направлении?»— задавала сама себе вопросы Милина, думая о своих защитниках. «Возможно, стоило задержаться и дождаться их? Или следовало отправить кого-нибудь навстречу?»
Внезапно, ее размышления прервал маленький мальчик, неожиданно появившийся на пути. Он протянул ей руку со свежесобранными цветами и скромно улыбнулся.
— Спасибо. — произнесла в ответ Милина. Она была удивлена и тронута одновременно таким трогательным поступком, совершенным ребенком. Ласково улыбнувшись, девушка с удовольствием приняла предложенный букет и не спеша вдохнула приятный аромат собранных в нем растений. После чего, благодарно подмигнула мальчишке.
Парнишка, оценив реакцию кронпринцессы, довольно засмеялся и тут же, стремглав, бросился наутек, сминая траву и ломая, попадавшиеся на пути, сухие ветки. «Такой юный, но уже такой сильный.» — подумала она в тот момент, провожая его взглядом и удивляясь нескончаемой детской энергии. Затем, еще раз поднесла букет к лицу и вновь с нескрываемым удовольствием вдохнула аромат свежих цветов.
Мальчишка уже скрылся из вида в толпе остальных, когда кронпринцесса в очередной раз оглянулась и никого не увидев, разочарованно опустила глаза, продолжая настойчиво двигаться вперед.
— Все еще надеетесь, что они вернутся? — Милина оглянулась на голос и увидела, как к ней подошел тот самый Митранг, что больше всех сомневался в целесообразности дальнейшего сопротивления. Это был молодой парень, лет двадцати пяти, рыжеволосый с легким румянцем на щеках. Вид у него до сих пор был подавленным.
— А я не надеюсь, я верю! — ответила кронпринцесса и вызывающе посмотрела ему прямо в глаза. — Чего и тебе желаю. Отчаяние, знаешь ли, плохой помощник в нашей ситуации.
— Наверное, Вы правы… точнее…я хочу сказать…Вы абсолютно правы, — продолжил он, — и мне стоит извиниться за свое поведение там, на поляне. Не знаю, что на меня нашло тогда. Возможно, я просто испугался… и наговорил лишнего.
— Тебе не за что извиняться. Ты не один такой здесь, кто считает происходящее пустой тратой времени и в любой момент готов опустить руки. А напуганы мы все, поэтому я тебя не виню и зла не держу. Так что не бери в голову.
— Спасибо, Ваше Высочество. То, что Вы говорите, многое значит для меня. И я хочу, чтобы Вы знали об этом и пообещать сделать все необходимое, чтобы в скором будущем доказать Вам это.
— Что же, твой позитивный настрой мне нравится — это очень здорово. Я тебе верю. — ласково улыбнулась Милина и похлопала молодого Митранга по плечу. — Но сейчас лучше ступай вперед, и, вместо пустой болтовни, окажи помощь тем, кому она требуется больше, чем мне.
— Конечно, Ваше Высочество! С удовольствием, Ваше Высочество! — воскликнул парень, заметно приободрившись, и, ускорившись, уверенным шагом направился в глубь колонны.