Ультиматум
Шрифт:
Двухголовый Говорун, завидев на столе еду, обрадованно взмахнул едва оперившимися крыльями, переступил с одной лапки на другую, издал клекочущий крик… но не спорхнул на тарелку, как я ожидал, а повернул обе головы и в два клюва ожесточенно задолбил хозяина в лысое темя. Дробный звук получился довольно громким и звонким эхом пронесся по всему трактирному залу. Лысый эльф что-то пробормотал, не отрывая глаз от книги, свободной рукой цапнул кусок мяса и, протянув попугаю, вновь с головой погрузился в чтение. Ну и парочка! А попугай-то и не попугай вовсе, а самый всамделишный дятел! Лишь бы в голове своего и без того странного хозяина
Осмотревшись, я тяжко вздохнул и решительно перевернул страницу. Отлынивать нельзя. Времени у нас в обрез.
Кровь из носа и кожных пор, но Диграция надо сыскать!
Три часа. Именно столько времени мы просидели за книгами и газетами. Будь у меня количество пунктов интеллекта пониже, сейчас, несомненно, поднял бы парочку баллов. Под конец я и вовсе пролистывал страницы наскоро, торопясь найти любое упоминание о Диграции, после чего сразу передавал книгу Орбиту, который уже и занимался глубокой обработкой информации, легко «сканируя» целые страницы убористых строчек. Кирея занималась переписыванием и систематизированием отмеченного лысым эльфом, остальные помогали чем могли, но долго не выдержали и ушли искать пропавшего Бома, прихватив с собой наевшихся питомцев. Медвежонок, кабаненок и цокающий копытцами олененок. Последний во время трапезы, к моему облегчению, предпочел не мясо, а обычный салат. Хоть здесь разрыва шаблона у меня не случилось. Еще одного я бы не пережил. Первый случился, когда выяснилось, что двухголовый Говорун ест мясо только одной, левой головой, а от остального пренебрежительно воротит клюв, тогда как голова вторая, правая, питается исключительно пищей растительной, с ужасом отворачиваясь от мяса. Но ведь желудок-то у них один! Пузо одно!
После изнурительного сбора информации я получил в свое распоряжение несколько исписанных Кирой листов бумаги. Отдельные, казалось бы, общего плана обрывки информации шли целыми строчками, большими абзацами, попадались даже одиночные слова.
«…хищник морских глубин. Весьма прожорлив, требует от поклоняющихся обильных жертвоприношений…»
«Особенно лаком до мяса гигантского лазурного кита…»
«…безусловно, разумен, хитер, но общаться способен только под водой. На суше абсолютно нем, не способен произнести ни слова».
«Любит холод».
«Обожает холод».
«Сей бог подводный грозен зело в холодных землях прибережных, но не страшна угроза там, где ясное светило напитало жаром все».
«Храм Диграция представляет собой крайне глубокую нору в океанском дне…»
«Великому Диграцию не страшно давление глубин. Неведома ему усталость. Его божественный путь не терпит изломов и лежит прямо, пересекая глубочайшие впадины либо подводные горы. Лишь одно способно заставить великого краба глубин свернуть с пути – чрезмерно теплое и широкое подводное течение либо извергающийся вулкан».
И в таком духе несколько листов.
Что-то Орбит повторяться начал – кроме как упоминаний о нетерпимости жары и любви к холоду больше ничего почти не подчеркивает.
Будто услышав мои слова, лысый эльф с треском захлопнул книгу, бережно спрятал совсем стершийся уголек в карман и радостно произнес:
– Знаю! Акальроу-у-м! Хочу айсберг, м-я-я-со, свитки и карту-у-у!
– Хм, – изрек я. – Детали, пожалуйста.
– Мне надо большой айсберг, две тонны мяса лазурного кита, заклинания объемного переноса и разброса высшего ранга. И очень подробну-у-ую карту кан-нализации Ак-кальроум-а-а!
– Интере-е-есно, – протянул я. – А подробней можно?
– Можно! – вновь с готовностью согласился эльф. – Одну тонну китового мя-яса мелко-мелко нареза-а-ать, вторую тонну нее-е ре-е-езать!
– А еще подробней? – начал я закипать.
– Можно! Реза-а-а-ать мясо кубиками!
– Орбит!
– Стоп-стоп! – вмешалась Беда. – Орбит, давай с самого начала. Почему Акальроум? Доводы?
Секунду поразмышляв, Орбит начал выдавать информацию, практически прекратив заикаться:
– М-много! Соленая вода, запах океана, запах родной пищи, темно, глубоко, грязно. Г-главное – свежая м-мо-орская вода затека-а-ет в город и вытека-е-ет во время прибоя. Он лю-ю-бит соленую воду. Проточную воду. Здесь, в Альг-горе, такой воды нет, наве-е-ерно. И Акальроу-ум рядом с океаном, рядом с домо-о-ом. Из пяти Великих городов б-больше всего подходит то-о-олько Ак-кальроу-у-м! Наиболее вероятное местонахождение. Альгора только на второ-м-м месте. Надо еще карту просмотреть. Дайте две тонны китового мя-яс-а-а! Есть?
– Я найду, – абсолютно серьезно кивнул я. – Если надо будет, то целого живого кита найду. И в канализацию его запихну. Рассказывай, Орбит. А мы послушаем.
– Лу-у-учше напишу, – вздохнул лысый эльф, пододвигая к себе чистый лист бумаги. – Не м-могу мно-о-ого говори-и-ить.
– Пиши, – буднично сказал я. – Мы подождем.
Долго ждать не пришлось. Буквально через несколько минут предо мной оказался вместившийся всего на одну страницу четкий и наипростейший план нахождения Диграция. Еще через пять минут я уже решил, что обязательно надо попытаться сей план выполнить.
– Мы отправляемся в Венецию, дамы и господа, – произнес я, не отрывая глаз от плана. – Не обещаю, что покатаемся на гондолах, но развлечься постараемся.
– Что, прямо вот сейчас? – изумился Док.
– Прямо сейчас, – подтвердил я. – Завтра я не уверен, что смогу появиться в Вальдире. Хлопотный завтра будет день. Поэтому хотя бы одну попытку сделать надо сегодня. Забыли, что ультиматум тикает? В общем, Док, труби общий сбор. Хватит уже им по скалам прыгать, пора в путь-дорожку собираться. Орбит, спасибо!
– Это интере-е-есно, – пожал плечами эльф. – И-и-скать…
– Всем здорово! – В трактир зашел улыбающийся во весь рот Храбр Светлушка. – Вот и я!
– Привет и пока, – улыбнулся я. – Ты немного припоздал. Мы собираемся в путешествие.
– Да в чертовой гильдии алхимиков задержали, – смущенно пропыхтел Храбр, доставая солидных размеров кошель. – Денежку принес! И поговорить с тобой хотел. О том и о сем.
– Прыгай вместе с нами, – предложил я алхимику. – Там и поболтаем.
– А вы куда?
– Акальроум. Венеция Вальдиры.
– О! Город рыбаков! Его я еще не видел! Я с вами!
– Вот и лады. Кирея, отписалась всем?
– Ага! У них свитки с собой, так что портанутся прямо туда. Встречаемся в кафе «Придонный уют», что на окраине Мели.
– Тогда портуемся, братья… и сестра! Акальроум ждет нас!
Помахав на прощание трактирщице, я активировал свиток телепорта, и мир вокруг растаял во вспышке перехода.
Глава пятая
Акальроум: Венеция Вальдиры, город рыбаков. Мель. У вас кит не продается?