Умереть вчера
Шрифт:
– Привет, Рекс! Тебя Еремин к себе звал, – многозначительно выдал находящийся на блокпосту старший патруля пепловцев. И добавил: – С тобой Зона. С возвращением!
– Спасибо. Сейчас прямо и зайду.
Свернув налево, в штаб «Пепла», сталкер направился к зачем-то заждавшемуся его главе клана. Стоящие на входе часовые, как ни странно, даже не попытались остановить настойчиво идущего в святая святых Рекса. Наоборот, расступились и уважительно сопроводили взглядами. Проскользнув по полуразвалившейся лестнице вниз на два этажа, он очутился в длинном коридоре. Часовой возле арсенала указал направление и кивнул. Коридор закончился поворотом направо и привел в большое помещение, разделенное перегородкой на две почти равные части. В дальней половине находился кабинет Еремина. У двери толпилось несколько человек, расступившихся при появлении озадаченного сталкера.
– О, герой дня! Заходи, будь как дома! – прозвучал голос хозяина.
– Но не забывай, что в гостях… – буркнул Рекс, кивком поприветствовав всех присутствующих.
– Как раз нет. Можешь считать, что у нас ты теперь именно как дома. Тут в твое отсутствие кое-какие перемены произошли…
– Чем же я заслужил такое внимание к своей скромной персоне?
– А я скажу без предисловий и утайки! Ты в одиночку сделал то, чего длительное время не удавалось всей нашей группировке. Мы ж тут тоже не лаптем щи хлебаем. Наслышаны!
– Что за сведения? И откуда? Сами подумайте – один в поле не воин…
Рекс решил играть втемную до конца.
– Еще надо посмотреть, кто этот один. Раньше я тоже так думал, пока не разобрался в случившемся. Не поверил бы, если бы не узнал обо всем из первых, так сказать, уст. Но не сбивай меня с мысли. И так переполнен позитивом. Словом, после твоего убытия ночью на территорию бара ворвалось несколько наемников вместе с Вертинским. Мы пока в себя от неожиданности приходили, они успели проскочить к Большому, и в баре завязалась перестрелка. Когда мои парни ринулись туда, то обнаружили Большого и Вертинского почти отдавшими богу душу. А Молчун, судя по всему, пытался хозяина прикрыть, да только в дуршлаг превратился…
– От оно как… А Вертинский – это кто?
– Не знаешь? Это местный глава Синдиката. Вернее, бывший… Оставшихся наемников мы добили и начали разбираться. Умирающим, знаешь, врать – нет резона. Вот они в две хари нам все и разложили по полочкам. Оказалось, Большой договорился с синдикатовцами и отправил тебя на убой. Думал, что «дикие гуси» тебя уберут, и ты не вернешься. А от Вертинского узнали, что ты их засаду в Могильнике положил, разделав как щенков. Они рассвирепели и ломанулись за тобой в погоню. Ко всему, еще и на Пятихатках устроили засаду по твою душу. Словом, было бы твое дело – швах, если бы военные не решили произвести зачистку. Завязался бой, и армейцы наемников почти всех положили. А Вертинский с замом и парой телохранителей подумали, что военных на них навел Большой, и решили с ним разобраться. Ну, дальнейшее ты уже знаешь… И все это случилось лишь благодаря тебе. Здорово ты их разозлил еще на Испытательной. Только вот бар сейчас без хозяина. Но коли все произошедшее случилось по вине Большого, подставившего собственного исполнителя, то права на бар теперь имеешь только ты, раз сумел выжить в этой заварухе. Так что вступай во владения! Там ничего не пропало, мы устранили следы боя. Ребята сейчас помещения опечатали и охраняют. Такому хозяину мы будем только рады. А может, к нам на службу пойдешь? Станешь капитаном, я тебе взвод дам в подчинение. Потренируешь ребят, а то застоялись они…
– Спасибо за лестное предложение, – Рекс, обомлевший от услышанного, ненадолго задумался. – Не по мне возня с торговлей, но я знаю, кто легко с этим справится. Думаю, Харитон будет рад расширить владения. Кстати, я только от него. Всем передавал привет. С вашего разрешения так и поступлю.
– Чьим решишь бар сделать – нас спрашивать не надо. Он – твой, а со своим имуществом можешь поступать как угодно. Моим парням лишь бы было, где расслабиться! Конечно, Синдикат возродится вновь, слишком уж велик соблазн легкого заработка, но на это уйдет много времени. Да и на тот момент он уже не будет столь грозным, каким был до сегодняшнего дня. А захочешь к нам, – предложение для тебя всегда остается в силе.
Попрощавшись с пепловцами, Рекс проследовал в бар. Трое курящих у дверей работников заулыбались и уважительно расступились. Выбежавшая навстречу Долька с плачем бросилась на грудь сталкера. Успокоив расчувствовавшуюся официантку, Рекс пошел вниз и бросил на ходу:
– Общий сбор в зале через десять минут! – боковым зрением заметил, что сказанное восприняли как команду, и без промедления метнулись ее выполнять. Успел Большой суровыми замашками выдрессировать подчиненных. Это и правильно, тут зачастую не до телячьих любезностей.
Вскоре весь персонал уже находился в полуподвальном помещении зала. Вращая наполненный янтарной жидкостью стакан, Рекс поглядел сквозь него на тусклую люстру и медленно заговорил:
– Никогда не был оратором, поэтому буду краток. С этого момента больших изменений, кроме личности хозяина и кладовщика, не предвидится. Вашим хозяином, скорее всего, отныне является Харитон. Надеюсь, его личность известна всем? Лично я считаю, что лучшей кандидатуры на этот пост найти просто невозможно. Кладовщика он назначит сам, если решит, что я поступил неправильно. Я не против. А пока… – сталкер обвел взглядом присутствующих, – назначаю Тукана. Он же, – до появления Харитона, – временно исполняет роль хозяина, – по помещению прокатился одобрительный гул. – За стойку вместо него поставим Масленицу. Он долго проработал у Тукана помощником, думаю, теперь справится и один. А в помощники себе подберет паренька из молодежи. Почти все остальные работают по обычному графику, за исключением Дольки. Ввожу новую должность. Гостиничный коридор до сих пор оставался не в лучшем виде. Поэтому ты, взяв себе в помощницы пару девушек, будешь администратором жилого блока. Привести все в идеальный порядок! Следить за сменой постельного белья и уборкой помещений. Гостиница должна быть гостиницей, а не отхожим местом. На первых порах охранная бригада Скалолаза и подсобные Куцего помогают с ремонтом. Тукан! Не скупясь, но под строгим отчетом, выделишь нужный для ремонта материал. Я понимаю, где мы с вами находимся, но напоминаю, что везде и всегда мы должны оставаться людьми. Это все. Вопросы есть?
Вопросов не возникло. Наоборот, на взволнованных до этого лицах многих появились счастливые улыбки. Стакан Рекса взметнулся вверх.
– С этого момента объявляю о новом рабочем дне бара. Обещаю ходатайствовать перед Харитоном о повышении заработка всем. Ну, за наше счастливое детство!
Появившийся через неделю Харитон увидел, что переустройство жилых помещений в самом разгаре. Насупившись для виду, держа на объемном животе сцепленные в замок руки, довольный хозяин обошел новые владения. Как и ожидал Рекс, поначалу ничего в изменение обстановки торговец не внес. А через неделю на территорию бара въехали неизвестно откуда взявшиеся грузовики с большой партией товара и мебели. Но все это Рекса уже не волновало. Главное, что, перебравшись дальше, в глубь Зоны, Харитон официально оставил за себя на Пятихатках Купера. Но незаметно, в связи с малым возрастом парня, продолжал рулить и перевалочной базой новичков через своих людей, помогая мальчишке в решении сложных вопросов.
По предложению торговца часть прибыли от бизнеса накапливалась и на счете Рекса. Дружеские отношения между ними закрепились на долгое время. Настолько, насколько может позволить судьба и Зона. Кто знает, что будет здесь завтра? И будет ли вообще что-нибудь? Кто знает… Разве только сама Зона, да еще Мироздание.
Глава 3
Шелестов, будучи человеком прозорливым и расчетливым, не раз отстаивал в верхах свою точку зрения на существующие в Зоне порядки. Поэтому начальство его не любило, но ценило, так как именно он неоднократно прикрывал телами подчиненных просчеты и недоработки, допускаемые «большими звездами». И надо сказать, выполнять задания ему удавалось успешно, при небольших потерях в отряде, в то время как другие подразделения едва успевали пополнять ряды. Полковник никогда не сомневался в правильности своих действий, не пытался казаться «защитником всего человечества». Наоборот, предпочитал поддерживать связь с теми, кто возглавлял более-менее серьезные группировки в Зоне. Помощью со стороны Шелестов тоже не брезговал, поэтому всегда был в курсе происходящего.
Не обделенный логикой, командир войскового спецотряда «Риф» старался на вещи смотреть объективно. Сводя воедино разрозненные звенья событий, мог правильно трактовать их смысл. Естественно, и о том, как Рексу удалось навести военных на Синдикат, избавив на время Зону от очень сильного клана, полковник догадался быстро. С легкостью собрал информацию о сталкере, а позже без затруднений добрался и до него самого. Причем, «объект» интереса узнал об этом в самый неподходящий момент.
Рекс, которого ни разу за последнее время не подводила интуиция, по возвращении из душа сразу почувствовал, что события разворачиваются не так, как бы ему хотелось. Этим «не так» и был сидящий на его кровати Шелестов, показывающий сталкеру жерло пистолетного ствола с массивным глушителем. В другой руке полковника дымилась никарагуанская сигара, которую Рекс держал в потайном кармане «на крайний случай». Ароматный дым успел распространиться уже на всю комнату. Сталкер рванул было в коридор, но в спину ему уперся ствол «Бизона» в руках незнакомого капитана. Голым против оружия не попрешь, пришлось возвращаться в комнату. Успела промелькнуть мрачная мысль, что весь персонал бара давно канул в небытие. Перед глазами встала яркая картина расправы карателей и кровавые пятна на полу и стенах помещений. Подумалось даже: «Женщин бы хоть пожалели, ироды». Шелестов же, словно угадав, какие мысли одолевают Рекса, спокойно произнес: