Университет Междумирья. Скажи мне, где выход
Шрифт:
– Дарен, так часто тот костюм вспоминаешь… Хочешь, одолжу поносить?
– Опять эти твои непристойные предложения, – покачал он головой. – Помнится, ты собиралась прогулять день прибытия первогодок, прийти на следующий для галочки в ведомости, когда, цитирую: «Точно уже никого не будет». Облом, провалился гениальный план.
Она поджала губы, его бровь издевательски приподнялась. Интересно, все старшекурсники такие противные?..
– Потом тоже такой станешь, – любезно пояснил Дарен, и готова поклясться, краска дошла мне до самых ушей.
Он мысли читает? Черт… Черт. Черт! Я задержала дыхание, стараясь ни о чем не думать. Особенно о набитой рисом попе Ярушки
Оба вдруг выпрямились, мимо шествовала неопределимого возраста дама в синей мантии. Остановилась, склонив набок голову со сложной прической.
– Раскес, Сатал, – кивнула она в приветствии, – церемония скоро начнется, и не в коридоре.
Те ответили уважительными кивками и поспешно направились к дверям, я – следом. Надеюсь, эта дама меня как опоздавшую не запомнила…
Зал был огромен. Нет, не так – огромен! Высокий, затянутый объемной звездной картой потолок, ряды широких кресел, сцена на возвышении в обрамлении бархатных занавесок, и люди, люди, люди. Всюду, практически везде! А есть ли свободные места?.. Я брела на неведомом автопилоте, перед глазами мелькали мантии и формы уже известных цветов, в том числе серая, выхватывались лица – радостные, испуганные, скучающие, такие разные… Сверху нависали массивные балконы, тоже заполненные народом, в несколько этажей. Кажется, весь городок собрался здесь. По центру висела многоярусная люстра, полноценный перевернутый замок. Отблески хрусталя, музыкальный звон подвесок. Я раскрыла рот и заработала от Марисы толчок. Она погнала меня между рядами, торопливо подталкивая в спину, и рывком усадила рядом с собой, на второе свободное кресло. Люстра погасла, зал залило нежным свечением звезд с потока, по всем признакам волшебным. Я заерзала в кресле, крутя головой. Невероятно! Еще лучше, чем представлялось!
Занавески окончательно разъехались, на сцену под шквал аплодисментов поднялась та самая важная дама из коридора. Журчащий фоновый голос, неизвестно кому принадлежащий, почтительно представил ректора университета Междумирья – Энару Нориус. Ректор – женщина?! В любовных романах про магические академии ими были мужчины, обычно страшно сексуальные, а тут… Впрочем, уверена, я это легко переживу.
Едва она заговорила, в зале воцарилась гробовая тишина. Я забыла, как дышать, боясь пропустить даже слово, хотя ничего такого Энара не говорила. Про честь находиться здесь и наше счастливое будущее. Банально, в общем-то. Но атмосфера! Сияли звезды, летали похожие на светлячков огоньки, магия чувствовалась в воздухе, искрилась, каждый вдох заставлял сердце биться чаще. Разве я могу быть недовольной? Несчастной? Обиженной на судьбу? Никак нет. Я в магическом университете! Буду учиться всяким чудесам, стану той, кем всегда втайне желала. Плевать на дурацкие опоздания, Марису с ее обещанием меня прибить и любые проблемы. Решу! Возможно, заведу друзей среди однокурсников… Попробую завести. На радость маме. Она постоянно ругалась, что я ни с кем не общаюсь, сижу дома и шью «эти кошмарные игрушки».
Речь закончилась еще более бурными рукоплесканиями, я тоже от души похлопала, до боли в ладонях. С потолка бабахнуло, взметнулись сотни вспышек, расцветая сияющими бутонами и рассеиваясь пыльцой. Я завороженно уставилась на самый настоящий магический салют, чувствуя себя абсолютно счастливой. Впереди новая жизнь! Мечты сбываются!
Раздался странный надрывный звон, будто сотня бокалов разбилась. Вспышки исчезли, воздух вмиг разрядился, не стало ни искр, ни опьяняющей радости. Зал погрузился в полную темноту. Ничего себе… Так по сценарию задумано?
Кто-то истошно завизжал, с переднего ряда запричитали. Мариса, тщетно щелкая пальцами, пробормотала себе под нос:
– Что за?..
Хм, кажется, в сценарии подобного не было…
Глава 3
Что тут началось… Шум, крик, переполох. Хлопки кресел, топот сотни ног. Дикий скрежет, очертания опасно накренившейся люстры в темноте. В уши раз за разом ввинчивалось чье-то монотонное «сохраняйте спокойствие», из-за которого только страшнее становилось. Я вскочила с места, кто-то больно ткнул локтем в бок, до звездочек в глазах, в толпе закрутило и вынесло общим потоком из зала. Дневной свет из окон, коридор, бесконечное мелькание лиц и затылков. Я вырвалась из давки и прижалась к подоконнику, пытаясь отдышаться. Смысл происходящего осознавался с трудом, вырванные из общего гвалта реплики ясности не добавляли.
Пропала магия. Взяла и пропала почему-то. Как так? За неуплату отключили, что ли? Представлялся малоприглядный магопровод в виде обыкновенной трубы с перекрытым ржавым вентилем. Здесь к подобному явно не были готовы! Из зала прилетел грохот с душераздирающим звоном, из распахнутых настежь дверей брызнули осколки стекла. Люстра все-таки рухнула. Хорошо, что народ успел выйти! Поток редел и вскоре иссяк, в опустевшем коридоре осталось несколько человек, судя по мантиям – из руководства. Я по-прежнему цеплялась за подоконник, слабо соображая, кто я и что делаю в этом месте. Ныл бок, вдыхалось с хрипом. Все казалось нереальным, придуманным, пришедшим из сна, вернее, из ночного кошмара. Сзади раздались шаги, осторожно тронули за плечо. Я оглянулась. Как его там… Дарен Сатал, любитель заек.
– Так, – он склонился надо мной, – ты в порядке?
Я кивнула. Раз люстра не приземлилась мне на голову, значит, полный порядок.
– А ну ответь, – прищурился Дарен.
– Живая, – пискнула я, радуясь, что в мыслях сейчас исключительно разброд, шатание и бегающая кругами буква «А».
– Идем, – он подхватил меня под руку, – до общежития провожу.
Точно, я понятия не имею, как добраться до общежития. Студенты разошлись, а птичкам-навигаторам веры никакой. И раньше-то были глючными, а теперь, наверное, и вовсе переклинило. Небогатый выбор: или еще раз заблудиться, или опозориться, потому что провожаться с менталистами лучше в шапочке из фольги или в бессознательном состоянии.
– Не надо, – взмолилась я, стараясь не подумать опять о чем-нибудь не о том.
Дарен озадаченно моргнул, но с места не двинулся. Видимо, нечасто девушки норовят от него отделаться, и он жаждал услышать причину, по которой я с ним, таким красивым, отказываюсь идти.
– У меня менталистофобия, – буркнула я, почти не соврав.
– Позволь напомнить, – усмехнулся он, – что магия не работает.
О! Ментальная магия – тоже магия. Ему не услышать, что за бардак творится в моей голове? Это же все меняет!
– Работает, не работает… – строго сказала я, – а читать чужие мысли неприлично.
– Неприлично без базовой ментальной защиты ходить и громко думать. Может, не особо-то и хотелось знать. Теперь прямо-таки мучает вопрос, кто такой бедный Ярушка и за что ты напихала ему какой-то рис туда, куда напихала.
Я покраснела, жалея, что меня не прибило этой клятой люстрой. Было бы неплохо и совсем не так стыдно! Ни за что не признаюсь, что Ярушка – моя игрушка. Следующим обычно спрашивают, зачем я ее с собой таскаю и как именно мы играем.