Упавшие в Зону. Вынужденная посадка
Шрифт:
Он медленно разжал объятия, а Забияка, будто опомнившись, резко оттолкнула его от себя. Непроизвольно сделав пару шагов назад, разведчик едва не налетел на кого-то спиной. Еще не обернувшись, он уже знал, кого там увидит – этот голос он не мог перепутать ни с чьим другим.
– Егор… Как ты… как ты мог?.. Я ведь так ждала тебя!..
Он все-таки повернулся. И тут же, словно с обрыва, ухнул в наполненные слезами «болотного» цвета глаза, с укором глядящие на него из-под непослушной темной челки.
– Прости меня… – прошептал он, не в силах посмотреть в них открыто и прямо. – Прости, но я не мог… Я не хотел, но…
Сердце вдруг словно пропустило такт. Плюх, ощутив внезапную пустоту, стремительно обернулся.
– Прости, – повторил он едва слышно, будто себе самому, и, чувствуя, как внутри него переворачивается мир, помчался догонять Илону.
На упругий розовый пол «коридора» они рухнули вместе, Плюх в последний миг успел вывернуться, чтобы не придавить девушку. Та сразу вскочила, явно собираясь бежать, но из снова вернувшей прежние размеры «глотки» прямо на нее вылетел Блямс. Восторженно заблямкав, он снова сбил ее с ног. Косморазведчик подал ей руку, но Илона поднялась сама.
– Блямсик, хороший мой, нашелся, – прижалась она к зеленому боку «богомола».
– Блямс-блямс-блямс!.. – нежно заворковал тот в ответ.
– Давайте отложим нежности на потом, – с трудом, но все же взял себя в руки Плюх. И сказал, глядя на Блямса, словно обращался непосредственно к нему: – Пойдемте искать Шершня. А если… не получится – то выход отсюда. Не думаю, что здесь стоит надолго оставаться.
Дальше идти по этому ответвлению не имело смысла. Оставалось вернуться к входу и, если сталкера там не окажется, пойти по правой ветке «коридора». Если же Шершня не будет и там, значит, он остался снаружи. В этом случае, решил косморазведчик, сталкер сам выбрал свою судьбу, и рисковать жизнями, в том числе своей, он не собирался. Насильно идти за собой он никого не принуждал, и если Шершень надумал остаться, то взял ответственность за свою жизнь на себя. Думать так было, конечно, не очень приятно, но Плюх посчитал, что его совесть чиста – у него и так есть о ком беспокоиться и заботиться, помимо имеющего свою голову на плечах тертого мужика.
Вслух он свое решение озвучивать не стал, но был более чем уверен, что Илона думает так же. Ничего, конечно, не стоило у нее это уточнить, вот только во рту почему-то сразу становилось сухо, язык прилипал к нёбу, как только он представлял, что надо что-то сказать девушке лично. Оставался, конечно, шанс, что «посещение Ростова» было исключительно его видением, но почему-то верилось в это мало. Окончательно его сомнения развеяла сама Илона, которая делано-равнодушным тоном, не глядя на него, поинтересовалась:
– Это и была та самая Машечка?
Плюх вместо ответа кивнул, непроизвольно громко сглотнув.
– Ничего так дамочка. Росточек только подкачал, – хмыкнула Илона, – вы с ней как Пат и Паташон [11] рядом смотритесь.
– Не знаком с такими, – наконец-то сумел Плюх обратиться именно к девушке. Правда, глаза он при этом на нее поднять не сумел. – Но ведешь ты себя… не очень красиво.
– Зато ты красавчик! – вспыхнула Забияка. – Чистенький и в белом фраке.
11
Пат и Паташон (нем. Pat & Patachon) – датский дуэт актеров-комиков эпохи немого кино.
Пат – высокий и худой, задумчивый меланхолик; Паташон – низенький толстяк, подвижный и шустрый (материал из Википедии).
– Блямс-блямс-блямс! – жалобно проговорил «богомол». А потом выдал призывно: – Блямс!
– Ты прав, – облегченно выдохнул косморазведчик. – Не время сейчас… Идемте искать Шершня!
Возле входа сталкера не оказалось. Причем, и самого входа больше не было, даже следа от него не осталось, так что Плюх даже подосадовал, что зря он переживал, искал оправдания своей безучастности на случай, если Шершень окажется снаружи.
Но сталкер снаружи в любом случае не остался. Стоило разведчику со спутниками пойти по правому ответвлению, как они совсем скоро увидели перед собой расширение «коридора», похожее на большой светлый пузырь, а когда подошли к нему ближе, увидели внутри как будто бы вырезанный кусок Зоны, помещенный в прозрачную оболочку. Даже не просто кусок… Складывалось полное впечатление, что они заглядывают в Зону из некой пещеры. Там, снаружи, было багровое небо с пляшущими молниями, рос неподалеку синий кустарник, а совсем рядом стояло то ли дерево, то ли огромный пень, своими корнями-«щупальцами» очень похожий на нелепого синего осьминога, утыканного тоненькими веточками с голубыми иголками.
Возле этого «осьминога», прижимая к груди нечто сверкающее, похожее на большую сине-зелено-красную брошь, стоял Шершень. А чуть в стороне, возле синего кустарника… там были они: Плюх, Илона и Блямс.
– Шершень! – выкрикнул тот косморазведчик. – Шершень, стой! Положи артефакт на землю и отойди.
А потом началось такое, что Плюх и вовсе потерял чувство реальности. Он будто находился в двух местах одновременно – здесь, в розовом, похожем на глотку или кишку «коридоре», и там, в Зоне, расположенной за прозрачной стенкой невероятного «пузыря». И там, в этом «пузыре», его убили… Он даже дернулся, будто в него самого, вот этого, что наблюдал за событиями из розовой «кишки», попала пуля из винтовки сталкера, разнеся вдребезги голову. А потом, когда Шершень убил и тех Блямса с Илоной, он готов был ворваться в «пузырь» и голыми руками разорвать сталкера.
Впрочем, он быстро остыл, заметив одно интересное обстоятельство – у Блямса «из пузыря» кровь оказалась зеленого цвета!.. А это значило, что все увиденное было не чем иным, как блефом, виртуальной постановкой – правда, весьма высокого, неотличимого от действительности качества. Ну и Шершень там, скорее всего, был настоящим. То есть, возможно, настоящим не телесно, а ментально, точно так же, как до этого сам Плюх в «Ростове-на-Дону». Хотя тут тоже никакой определенности не имелось. Если в «пузырях» находились не реальные тела, а только их виртуальные проекции, то где, в таком случае, пребывали в это время тела физически?.. Нет, понятно, что в случае с ним самим Машечка была виртуальной полностью, что называется, «от и до», а в случае с Шершнем такими «болванками» были они с Илоной и Блямсом. Но сами «главные действующие лица» – что происходило с ними? Каким образом осуществлялось взаимодействие реального, физического, с виртуальным?.. Ясно было одно: пурпурно-фиолетовая конструкция, чем бы она ни являлась в действительности, «вытягивала» из голов участников воспоминания, мысли и чувства, устраивая эдакий мнемотеатр, где актерами были и сами «подопытные», и те, кто до этого момента существовал в их памяти.
Пока все это переваривалось в голове косморазведчика, в «пьесе» Шершня появились новые действующие лица, которые расстреляли самого «главного героя». Вот теперь стало совершенно неясно – умер сталкер на самом деле или как ни в чем не бывало «выйдет на поклон» после «закрытия занавеса».
– Они же его убили! – вывел его из невольного ступора крик Илоны.
Девушка рванулась к окровавленному Шершню прямо сквозь прозрачную пленку «пузыря».
– Вытаскиваем скорей! – бросился вслед за ней Плюх. – Лишь бы сердце выдержало…