Уровни реальности

Емельянов Антон Дмитриевич

Вход в технические локации

Вы уверены?

Обожаю этот вопрос - что в реальности, что в виртуальности. В одних случаях он звучит как проверка, в других же, вот как сейчас, смотрится более как издевка. Уверен. Можешь меня не подкалывать, «Крипта», чем бы ты ни была.

В ушах неприятно стрельнуло, затем их заложило. Зрение помутилось, перед глазами все поплыло, и меня начало подташнивать. Длились эти ощущения с минуту - по крайней мере, мне так казалось, я словно врос в пол и не мог пошевелиться. А потом все как будто бы разом пропало, кровь побежала по жилам, в глазах прояснилось.

Я обернулся, увидел стоящего подле Марины

Майорова. Девушка по-прежнему оставалась в положении сидящего без сознания человека, и в душной пещере это почему-то пугало. Да, мы оказались именно в пещере, причем явно не замкнутой, судя по легкой воздушной тяге. Где-то были сквозные туннели или... вентиляция была искусственной. И почему мне это пришло в голову? Потому что локации технические, значит, здесь все должно быть искусственное, как эти запыленные лампы? Новый уровень крипто-ощущений...

Войдя в Сеть и подключившись к закрытому каналу, я похолодел. Камера исправно передавала изображение из подвала с терминалом, но я не увидел там трех человек, один из которых сидел в инвалидной коляске. Подвал с одинокой кафедрой в центре был пуст. Наши тела куда-то пропали.

– Марина, Гена, - я справился с паникой, и голос мой прозвучал неестественно бодро.
– Есть новости, и они вас, скорее всего, не обрадуют.

Майоров встревоженно повернулся ко мне. Марина ограничилась тремя вопросительными знаками в чате.

– Нас и вправду куда-то перекинуло. Мы не в подвале и, судя по всему, не в крипто-подземелье.

– Да ну?
– переспросил Гена, но голос прозвучал неуверенно.

Я молча отправил ему в чат ссылку на трансляцию, то же самое скинул и Марине.

«Это нормально, - немного погодя написала она.
– Вспомни телепорты к торговцам. Ты можешь заглянуть туда в виртуальности, но есть возможность зайти напрямую. Здесь так же».

– Ты это знаешь или предполагаешь?
– уточнил я. Пусть уж скажет как есть.

«Предполагаю, исходя из того, что знаю», - нужно отдать девушке должное, она не пытается играть в жизнерадостного психолога.

И какое же облегчение я испытал, когда нашел в интерфейсе временную вкладку локации с кнопкой «Выход». Все здесь течет по-иному, вспомнил я слова Марины. Но возможность сбежать стандартная, это радует. А то я уж было начал опасаться, что мы тут застряли, пока не... вот черт его знает, что надо было бы сделать.

– Кир, смотри!
– Майоров указывал на какую-то матово-белую арматурину, торчащую из осклизлой каменной стены и выделяющуюся здесь как драгоценности в мусоре, самолет на картофельном поле или фотомодель на фабрике стеклотары. Не знаю, какое еще можно подобрать сравнение, чтобы подчеркнуть абсолютно чуждую природу этой странной штуки. Как будто... исследуешь дно Марианской впадины и видишь в песке последний айфон.

«Что это?» - спросила девушка.

– Будет нашим трофеем, - решительно сказал я и ухватился за торчащий из стены конец арматуры.

К моему удивлению, штуковина легко поддалась и, кроша камень на мокрые мелкие кусочки, вышла наружу полностью. Длиной около метра, чуть поменьше, одновременно и твердая, и мягкая наощупь. Белая, но не сверкающая, наоборот, будто бы поглощает и без того слабый свет.

– Это же как...
– взволнованно начал Гена, и я кивнул.

Даже не дослушав, я понял, что он имеет в виду. Ни ему, ни мне не показалось - из такого же материала был сделан биоконнектор. Цвет, конечно, немного отличался, но вот ощущения от прикосновений -

это ни с чем не спутаешь.

– Возьмем с собой, - решил я и спрятал предмет в рюкзак. Странно, но никакого описания, даже малюсенького и куцего, система не выдала.

А вот в следующий миг меня буквально передернуло. На границе темноты уходящего коридора стояла одинокая фигурка. Маленькая девочка, ребенок совсем, в руках держит то ли мишку, то ли куклу. Это еще что за чушь?

Цок-цок...

Смутно знакомый звук появился где-то на грани слышимости, одновременно раздражая и пугая. Замер, заставив на секунду поверить, что мне показалось. И затем снова - цок-цок... Цок... Странная девочка не шелохнулась.

– Гена, откати Марину назад! А ты - ну-ка прочь оттуда!

Хоккеист удивленно посмотрел на меня, затем сосредоточенно кивнул и протянул было руки, но девушка уже сама активировала сервоприводы. Коляска, жужжа, отъехала на пару метров.

Хакинг пространства

Ни одной кротовины поблизости. Странно, конечно, но есть и плюс - никто не упадет на нас сверху, как в свое время гуль в тренировочной пещере «Тотема».

Цокающий звук приближался, более того - он участился, словно невидимое сейчас существо решило ускориться, почуяв незваных гостей. Нас... Молчавшая девочка меня не послушалась и по-прежнему стояла на месте. Уровня нет, никакого описания, хоть плохонького - тоже. Может, ее нужно спасти? Как тех неписей в квесте с пришельцами? Вот только те-то были подписаны системой, а эта - совсем как человек...

Майоров тем временем достал крипто-ган, который послушно лег в его руку - я даже мельком сумел оценить изящество, с которым он это сделал. Что ж, а я встречу неизвестного врага стик-шокером, который неплохо проявил себя в подземелье с буфонидами. Интересно, кто же это к нам идет?

К цоканью добавилось хрипловатое дыхание, переходящее в писк. Да ладно? Я плюнул, чертыхнувшись, и улыбнулся замершей неподвижно Марине. Как неоригинально, подумал я. «Крипта», система с выдумкой, с пусть своеобразным, но все же чувством юмора, на сей раз дала сбой. Если мы под землей, значит, первым противником всегда должны быть крысы?

В этот самый момент тело превратилось в один комок нервов, я дернулся, чуть не прокусив себе язык. Майоров выругался, отскочив в сторону, но быстро среагировал и открыл огонь. Гигантская крыса издала оглушающий высокочастотный вопль, напомнивший мне крик птерозавра из «Мира Юрского периода», и прыгнула на меня. С потолка.

Крипто-крыса, природный монстр, уровень 40

Природный? То есть она живая? Или я чего-то не понимаю? Я увернулся, с размаху залепив твари дубинкой по черепу. Треск искр, отдача и - больше ничего. Майоров всаживал в крысу величиной почти с теленка, пулю за пулей, но они словно бы пропадали в ее темно-сером теле без следа. Смена «Макарова» на автомат - но результат не изменился! Снова крик птерозавра, крыса вытянула длинную морду на столь же длинной шее вперед - в сторону Гены. И в следующий миг из горла чудовища на тонком черном хряще выскочила еще одна зубастая пасть, из которой, в свою очередь, выскочила другая. Это что еще за Чужой? От увиденного зрелища меня начало мутить, и тут последняя, самая маленькая челюсть с хрустом вонзилась зубами Гене в плечо, заставив его сперва удивленно вскрикнуть, а потом истошно заорать. Я молотил крысе дубинкой по черепу, высекая искры, но она не обращала на меня никакого внимания, продолжая упоенно грызть моего хоккеиста.