Успеть до коллапса

Дэмиан Фэлтон

“Вот ты какой, Алекс Фрост!” — подумал Шэд.

Пение стало затихать, а свет слабеть и рассеиваться. Дэани открыл глаза, он знал, что сейчас вся команда делает то же самое, одновременно с ним. Он мог слушать их медленный и ровный пульс, спокойное дыхание. Девять человек, совершенно обнажённых стояли у ожившего голубо-зелёного столба из сотен лиан, листьев и цветов. Светящиеся растения сначала колыхались как гигантские полипы, а затем распустились фантастическим цветком и плавно опустились к ногам команды. Шо снова запели громче, но медленнее, словно призывали далёкую грозу, которая ещё никому

не грозит, но уже плавно подкрадывается, чтобы снести всё вокруг. В ноздри ударил приторный запах сладких трав, хвои и мха, и чего-то ещё, похожее на тлеющий древесный гриб.

Лианы и длинные побеги исчезли, словно их и не было, но под ногами начала светиться трава. Шэд видел внезапно обострившемся зрением, как с тонких острых листиков срываются капельки влаги и поднимаются вверх, а в них начинают свой танец мелкие частички, создавая неповторимые и уникальные во всей Веероме узоры.

“Матрицы жизни”, — заговорил в его разуме голос, сразу создавая нужные образы”. — Они дадены каждому человеку из триллионов таких же узоров, которые складываются в неповторимый и индивидуальный рисунок. Он сложен и многослоен, как сам Космос. Как бесконечные лабиринты Перекрёстника, который всё это и соткал вместе со своими братьями и сёстрами. Понять этот узор, значит, понять себя и понять весь многогранный мир. Все миры”.

Узоры менялись и смешивались, капли качались, словно ноты на невидимых струнах, которые Шэд мог чётко видеть.

“Капля и струна. Частица и волна. Они едины. Они есть в нас. Они есть мы. Образ и звук. Бесконечное совершенство многочисленных миров, соткавших всех нас. И собравших столько невероятных мультивселенных в одном месте”.

Шэд видел и понимал это. И от осознания он не мог остановить слёзы. Насколько прекрасен и невообразимо богат этот мир! Эта Веерома. Одна из бесконечного количества прочих вселенных.

Он посмотрел на свои руки и увидел, как капли проникают сквозь его кожу, как поры жадно вбирают в себя заряженные информацией частицы и принимают заложенную в них программу. Код передаётся от одной клетки к другой, подключая всё его тело к бесконечному космосу над головой и вокруг всей планеты.

“Вот он, настоящий Я!” — ликовал Шэд внутри.

Он видел и понимал свой собственный неповторимый паттерн. И теперь он снова может прочитать узоры стоящий вокруг эшу.

“Надо же! Это же Иоу! Он так вырос и возмужал с нашей последней встречи! А я и не узнал. Он решил совершенствоваться в полётах вместе с плеймрами. По ночам он изучает общение через сны. А вот Ноши! Я видел, как она однажды изменила своё тело, чтобы насладиться бегом вместе с денебой. Они до сих пор дружат. Надо же! Шо. Они наполнились мудростью и пониманием мира. Раньше они не хотели выходить на контакт с нам подобными, но теперь их мнение изменились. Они готовы поделится с нами мудростью и перенять что-то от нас!”

Шэд изумлённо смотрел на братьев и остальных эшу. Сине-зелёный свет стелился под ногами и сложно было сразу различить кто где, если бы не узоры.

“А вот кто-то новый! Сильный и ответственный лидер, который прошёл долгий и сложный путь. Кажется, я его знаю”.

“Это я, Шэд”, — тихо ответил знакомый голос.

“Кайлас!”

Эмпат хоть и удивился,

но на этой волне поднялся ещё выше и увидел новую совершенно уникальную картину из сложных, острых и грубоватых узоров цвета индиго, которые перетекали в упорядоченные знаки силы и мудрости.

“Да, ты действительно был рабом”, — мысленно сказал ему Шэд. — У тебя был такой сложный и непростой путь. Но ты был верным слугой Моргвана и готов был отдать за него жизнь. Его смерть для тебя — до сих пор больная утрата. Поэтому ты так беспокоишься о Медане и Мерджи”.

“Что не раз сбегал от нас, чтобы помочь им”, — к ним вклинился новый голос. Строгий, но все же не лишённый женственной мягкости.

“Линда”, — Кайлас и Шэд одновременно направили взгляды на неё.

Её узор был холодный, бордовый, как тёмная роза. Мягкие и гладкие линии покрывали шипы, а похожие на цветы рисунки прятали тёмно-зелёные листья.

“Ты умеешь видеть прекрасное, но стараешься смотреть на вещи непредвзято”, — сказал ей Шэд. — “Тебя предавали, за тобой охотились, но ты умело скрывалась у врагов под носом”.

“Им был нужен мой ум”, — ответила Линда. Она силилась держаться гордо, словно оправдывала себя за отказ от более высоких ценностей. — “Сначала они использовали моего отца, а затем взялись за меня. Думали, что у меня остались его записи, или ещё хуже — мне передался в наследство его интеллект. Я пряталась под подошвой у итальянских фашистов, пытаясь скрыться от американской мафии!”

“Ты такая смелая!” — тихо и печально сказала Николь.

Шэд её сразу узнал по нежным цветам светлой лаванды, которые произрастали из невероятно сложных переплетений. Как будто кто-то нарочно пытался втоптать эти цветы, придавить их чем-то тяжёлым, чтобы они никогда не появились, но её сущность взяла своё иным путём. Она разрослась в многочисленные побеги, оплела себя густыми кольцами, раз ей не дали вырасти ввысь. А потом расцвела.

“Не говори так!” — сказали ей Линда, Шэд и Диего, стоявший возле жены.

“Да, это ты взрастил её цветы. Ты дал ей раскрыться”, — сказал эмпат.

“Я не мог иначе. Сын пьяницы и портовой шлюхи. Я не должен был выжить, но выжил. Мне повезло устроиться помощником в аптеку, где я узнал о травах всё, что мог, а затем прыгнул на корабль и уехал прочь из ненавистного дома. Но всё равно я нигде не мог найти себя, даже когда стал капитаном, я отчаянно искал свой дом. И нашёл его с тобой, Ники”.

Именно эту историю и рассказывали его узоры с перерезанными корнями, но привитые к тем самым лавандовым цветам. Без Николь Диего бы не смог адаптироваться и привыкнуть к новой жизни. Он вечно бы был изгоем.

“Ты сильная и невероятно смелая. Иначе ты не стала бы моим источником силы”, — сказал он, нежно беря Николь за руку.

В этот момент их узоры соединились в точке прикосновения и цвета начали перетекать из одного тела в другое.

“Как они прекрасны!” — думал Шэд, любуясь парой.

“А я нет!” — сквозь плач прозвучал девичий голос.

Вильтаро стояла, прикрыв себя руками, словно хотела скрыть гадкие пятна, похожие на болезнь витилиго, покрывавшие всё её тело. Нет, не совсем так… В этом был какой-то более глубокий смысл, но Шэд не мог его прочитать.