УСТРЕМЛЁННЫЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ
Шрифт:
Ника и Андрей выскользнули из-под камня и, подбежав к его краю, подставили под него спины.
– Взяли!
– в это время Андрей почувствовал, как его бедра коснулась ладонь Ветра, а краем глаза увидел, что другой рукой он коснулся бедра Ники. И тут же почувствовал, как внутри словно открылся источник силы, и камень стал давить на спину уже не с такой силой.
– Держим!
– крикнул он, и Дао стремительно перекатился, выбираясь из-под камня. В этот момент Ветер поднял руки ещё выше, и его лицо приобрело уже знакомое всем выражение, говорящее о том, что он концентрирует силу. Прошло лишь
– Ть-я-а!
– пронёсся пронзительный возглас над долиной, и все увидели, как Дао, сделав несколько шагов, взлетел в воздух и в прыжке нанёс удар ногой в самую верхушку "щепки". Коснувшись камня, Дао оттолкнулся от него и, сделав кувырок в воздухе, приземлился на ноги. А "щепка" зашаталась и рухнула в противоположную от лежащего Ветра сторону, разбросав мелкие камешки. Все замерли.
– Ничего себе!
– первым подал голос лежащий Ветер, - Я такое только в кино и видел! Но всегда думал, что это киношные штучки…
– Ну, скорее всего, так оно и было, - убеждённо произнёс Андрей, - Возможно, что, второго такого же, как наш Дао, больше и нет!
– Это уж точно…, - восхищенно подтвердила Ника, подходя поближе и легонько ткнув его кулаком в плечо.
– Да ладно…, - смутился Дао, - должен же и я на что-то сгодиться! Вставай, простудишься, - он протянул руку Ветру и поднял его.
А Ника в это время задумчиво произнесла:
– Андрей, а тебе не кажется, что галька разная, там, где прошёл дождь, и там где капли не падали?
– Конечно, разные! Они мокрые!
– многозначительно произнёс вставший Ветер.
Ника обиженно фыркнула и отвернулась. А Андрей опустился на одно колено и внимательно посмотрел на границу между сухой и мокрой галькой. Потом медленно поднялся и, подойдя к Нике, обнял её за плечи:
– Молодец…Ты не только красавица, но и умница! Отличие действительно есть.
– Какое?
– как-то напрягся Дао.
– На на сухой есть лишайники и грибки, а на мокрой нет и следов! Выводы?
– Дождь был кислотным?!
– Боюсь, что ещё хуже…Похоже, он содержал вещество, которое уничтожает любую биомассу…Мы, ребята, были очень близко от гибели. Причём ужасной гибели. Давайте, по-быстрому выйдем из этого мокрого пятна. Вдруг испарения тоже вредны…
Не говоря ни слова, все подхватили свои ранцы и быстрым шагом направились в том же направлении. Покинули они эту зону минут через пять , пятно было не очень большим. Как только группа отшагала по сухому пространству ещё метров двести, Андрей предложил всем остановиться и присесть. Это оказалось как нельзя кстати. Все устали физически и находились в состоянии, близком к шоковому от того, что они действительно были на волоске от гибели. Молчание длилось несколько минут. Первой заговорила Ника:
– Честно говоря, я бы предпочла, чтобы Андрей ошибся…
– Да, можно было бы ещё хоть пару камней перевернуть…, - добавил Ветер, потирая виски.
– И, тем не менее, это реальность, - развёл руками Андрей.
– Выводы?
– поинтересовался Дао.
Андрей потёр переносицу:
– Первое - противник реально существует. Именно противник, а не хаотичный источник энергии. Второе - он нас обнаружил. Как - пока не ясно. Ясно только то, что он хочет нас уничтожить.
– Да на приветствие это было мало похоже, - со вздохом отметил Ветер, - Интересно, а что он о нас знает?
– Это тоже неизвестно. Поскольку мы вообще не имеем представления о противнике, - Андрей развёл руками, - то ли это действовали мыслящие существа, то ли просто компьютерная программа.
– Это возможно?!
– удивился Дао.
Андрей усмехнулся:
– Конечно. Программе дана задача - в случае пересечения определённого периметра неопознанным объектом запустить такую-то систему. И всё. А уж системой может быть что угодно - от камнеметательной машины до вот такого чудного облачка. И, как вариант - обо всех случаях вторжения докладывать. Или работать автономно.
– Но этот периметр должен быть чем-то ограничен. Следовательно, мы должны быть в зоне действия каких-то локаторов?
– предположила Ника.
– Верно. Ветер, можешь проверить?
– Уже…Мы не находимся в зоне действия какого-либо активного излучения - ни радио, ни радиоактивного, ни инфракрасного…
– А пассивного?
– Но тогда мы сами должны быть излучателями?
– Энергия, Дао, мы излучаем энергию.
– Ну, тут уж ничего нельзя сделать, - вздохнул Андрей.
– Можно. Я попробую сделать что-то вроде ложного следа. Так поступают бабочки, спасаясь от летучих мышей. Это даст ложный след.
– Заодно посмотрим, что ещё припасено у наших противников. Работай, Ветер.
Все легли на гравий, а Ветер начал делать какие-то странные движения руками и всем корпусом. Прошло минут десять, и он опустил руки:
– Готово. Не уверен, но с полчаса скрытного движения у нас есть.
– Тогда не будем терять время. Вперёд!
И группа опять направилась вперёд. Правда, сейчас уже не только Андрей, а и все остальные напряжённо вглядывались в горизонт и по сторонам, ожидая опасности. Когда полчаса были на исходе, Андрей остановил всех и обратился к Ветру:
– Можешь попробовать оценить, насколько близко…
И в этот момент слева от них, на достаточно большом удалении, земля словно вспыхнула. Местное светило уже коснулось горизонта, и поэтому вспышка была хорошо видна. Все вздрогнули и посмотрели на Ветра. Вместо ответа он только кивнул головой.
– Та-ак, - протянул Андрей, - значит, действительно пассивный контроль.
– А почему?
– Одна из причин - собственная безопасность. При активном по излучателю можно сработать, скажем, ракетой с самонаведением. Она по лучу, как по ниточке придёт. А так - и информацию о приближении объекта получаешь, и непрошенных гостей можешь не бояться. Мы-то ведь тоже, если бы не Ветер, даже понятия бы не имели, где этот излучатель находится…