Утопающий во лжи 3

Жуковский Лев

Был, конечно, ещё шанс, что опасность меня поджидает с другой стороны врат в лице бесчисленных полчищ инсектоидов. Да, шанс такой присутствовал, но в отличие от нежити, жуки бесконечно стоять на страже межмирового портала не смогут, ведь им нужно и есть, и спать. Да и к чему это им? Инсектоиды в принципе не имеют понятных нам чувств или логики, ну кроме насыщения, наверное. Даже их могучие существа С ранга обладают поистине странными желаниями и целями. Но это если судить по моим меркам, как гоблина. Да и в любом случае, если это так, Таталем Со не станет использовать алхимическую смесь. И либо вернётся к нам, либо просто дождётся нашего прибытия. И если моё чувство тревоги

начнёт разрываться прямо перед зеркальной рябью портала, тогда и буду думать, как поступить дальше. Но в этот вариант событий, я, если говорить честно, почему-то не верил совсем.

Как и очень сомневался, что даже такое могучее заклинание, как Малое пламя Инферно, сможет полностью развоплотить военачальника города Халот Джерэм Калахора. Поэтому я очень надеялся, что этого монстра там попросту не будет. Ведь негоже целому военачальнику просто сторожить какие-то врата. А с более слабыми представителями Рыцарей смерти данные чары справятся без особого труда. Так как вся мощь заклинания Малое пламя Инферно заключалась не в самом взрыве и его чудовищной силе, а в том факте, что разрушающий всё на своём пути огонь будет бушевать порядка десяти минут. Поэтому, никакие навыки защиты или даже воскрешения после гибели неспособны противостоять этой столь долго действующей, всепоглощающей огненной стихии из самых нижних миров.

Глава 22.1 Расплата за гордыню. Старший вампир ковена Люпиус.

— Прошу Вас, Повелитель, простите меня, — упав на колени, умолял Люпиус, — я виноват! Виноват, что не поверил словам Горкха. Но кто же знал, что это настоящий владыка демонов?!

— «Кто же знал»?! — разъярённо выкрикнул молодой воин на троне. — Так Горкх лично тебя и предупреждал. Что, так хотелось занять его место?

— Простите, умоляю Вас, простите меня! — скрючившись и дрожа от дикой боли, завывал Люпиус.

— И как я могу простить тебя? — взревел молодой воин. — Ты оскорбил целого владыку демонов, Тёмного карателя, а ведь они известны своей бешеной инфернальной жестокостью и чрезмерно хорошей памятью. Он и через сотню лет не забудет оскорбления. Что ты тогда скажешь, когда он явится сюда с целым легионом?

— Умоляю, пощадите, Повелитель, — с трудом выговаривая слова, хрипел Люпиус — я всё исправлю, исправлю, только пощадите!

— И как ты собираешься исправить эту ситуацию? — немного ослабив давление на своего подчинённого, спросил молодой воин.

— Я догоню его, он движется в направлении к вратам в мир Ссшорс, — с трудом выговаривая слова, заскулил Люпиус, — я заплачу виру за оскорбление. Его кара не падёт на город!

— У тебя нет таких средств, ничтожество, — раздражённо сказал повелитель, но общий ход мыслей подчинённого ему понравился, — что ты предлагаешь отдать?

— Да хоть всё, что у меня есть, — поспешил сказать Люпиус, — камни мёртвых, оружейные карты, накопители, всё что есть ценного в моём гнезде.

— Ну, тогда поторопись, — недовольно произнёс молодой воин, — но ещё одного провала тебе не пережить, малыш Люпи.

— Я не подведу, Повелитель, Вы не пожалеете, уверяю Вас, — причитал Люпиус, униженно выползая задом вперёд из тронного зала повелителя города Назар Эшел.

Спустя пару часов, на просторах серой пустоши. Старший вампир ковена Люпиус.

Ну надо же было так вляпаться, думал я про себя. Как можно было не распознать настолько очевидную ловушку. Ведь слова Горкха точно были абсолютно недвусмысленны — это Тёмный каратель! Это всё хитрый план лича, этого иссохшего трупа!

Но как же ловко он меня провёл, как же ловко. Ни раз и ни два Горкх тогда на совещании акцентировал внимание всех присутствующих, что главный постулат торговых домов был соблюдён — прибыль получена. А я уцепился в ничтожную деталь, что нашего представителя унизили. И действительно, кому какое дело до чувств торговца, да пусть об него хоть ноги вытирают. Но как я мог ошибиться, ведь сопровождать старшего демона не может горстка мелких гоблинов. А может, этот древний лич Горкх, заранее договорился с владыкой Афетом. Ведь, как и прочие разумные, Тёмные каратели очень падки на ценные дары. Может, весь этот спектакль и был спланирован ради меня одного. О падшие Боги, за что мне всё это?

Взяв с собой чуть ли не всю казну моего гнезда, подчистую выпотрошив главную сокровищницу, я летел и думал, стоит ли попытаться сэкономить? Или не испытывать свою судьбу на прочность и отдать всё что есть, не глядя. И думая об этом, моё сердце сжималось, разрываемое яростью и отчаянием. На какую сумму сейчас в этой бездонной сумке сокровищ, на 100 000 камней мёртвых Е ранга, на двести? Или и того больше, а ведь некоторые образцы можно посчитать только в крупных камнях D ранга. От этих мыслей становилось только хуже. Но ничто из этого не стоило моей жизни. Поэтому я продолжал лететь и сжигать ману из взятых на складе резервных накопителей энергии. Сколько уже пришлось потратить энергии! Наверное, 20000 единиц, а я не преодолел ещё и половины пути. А ведь эти артефакты тоже придётся отдать в дар владыке Афету.

Можно конечно, бросить свой ковен, своих прекрасных детей и рвануть навстречу бескрайнем пустошам нашего мира. Знал я одного такого вампира, который рискнул остаться совсем один. Но что-то давно о нём ничего не слышно, лет сорок, кажется, прошло с последнего появления того отступника. Нет, это точно не выход. Ведь не будь у меня своих личных воинов, то это меня упокоил бы владыка Афет, это от моего тела были бы обнаружены только жалкие обгоревшие куски мяса. Нет, так рисковать я точно не хочу. Особенно если учесть, что навык скрытности у моих теней был очень хорошим, как ни посмотри. И это им совершенно не помогло. Да, никакой смертный волшебник на такое не способен. И как я не почувствовал, что это был настоящий владыка демонов, неужели проклятая жадность настолько затмила мой разум?

Я летел, сжигая огромное количество маны, совершенно не экономя магическую энергию. Нужно было обязательно успеть. Успеть, пока владыка Афет не покинул наш мир. Успеть задобрить старшего демона, получить от него слово, что он принял извинения города Назар Эшел. Ведь для владыки демонов сказанное им слово — не пустой звук, оно будет означать нашу безопасность в будущем. Не стоило мне наживать такого врага. А ведь он может вообще разорвать меня прямо там, даже не выслушав. Конечно, я в любом случае смогу сбежать. Но вот только куда, ведь повелитель в случае моего провала поступит со мной не менее жестоко, чем разъярённый старший демон.

Мне нравилось летать. Полёт давал чувство свободы в этом обречённом всеми богами мире. Мне удалось даже немного отвлечься от тревожных мыслей на какое-то время. Но стоило увидеть вдалеке очертания межмировых врат, как странное чувство тревоги снова возникло у меня где-то глубоко внутри. И чем ближе я приближался к своей цели, тем тревожней становилось у меня на душе. Я не стал экономить энергию, поэтому активировал не только невидимость, но и все имеющиеся личные защитные заклинания. Да и скорость стоило снизить, и рассмотреть происходящее у межмировых врат с доминирующей высоты более тщательно и внимательно.