UZ-Worga

Renash

– По правде говоря, - изрёк консул – я бы ни за что не согласился. Но врачи говорят, что моих офицеров спасут и автоматы. Так что развлекайся, пилот. Ты платишь – и ты заказываешь музыку.

Врач, взявшийся за спасение рабыни, чуда не обещал. Свен пригрозил ему, что лично разрушит и его карьеру, и его жизнь, и жизнь всех его близких, если только Нави не выживет. Всё это он говорил через стекло, отделяющее операционную от комнаты наблюдения. Там, на столе, вокруг Нави крутилась небольшая Вселенная многочисленных машин. И – лучшие медики станции. Доктор, и без того готовый сойти с ума от сложности навалившейся задачи, ответил, что девушка точно не умрёт. Поправится, вернётся ли в норму – другой вопрос. Свен ещё два часа наблюдал за операцией, хоть ему и сказали, что при самом лучшем раскладе регенеративная терапия займёт не меньше месяца, а сама операция по подготовке тела – как минимум восемь часов. Взяв с доктора клятву сделать всё возможное, Свен направился в порт. Требовалось спасти ещё одного самого важного человека в его жизни.

Че не говорил ничего, не перебивал, только слушал. В голове не укладывалось, как после таких долгих поисков всё могло рухнуть в самый последний момент. Ему хотелось закрыть глаза и обнаружить себя снова на той станции в Периметре, где Нави танцует, аккуратно дефилируя по барной стойке, а Нил с хитрым прищуром смешивает коктейли. Не так должна заканчиваться история танцовщицы, совсем не так.

Свен закончил свой рассказ. Его корабль, тяжело бронированный малогабаритный грузовик, парил на небольшом отдалении от Доминикса Че вместе с эскортом.

– Какие шансы, что она выживет?

– Доктор сказал, что спасти тело он сможет…

– Тело?

– Да… стартовал некроз тканей головного мозга. Этот процесс можно купировать, унять на какое-то время… А там будет видно.

Всё, что чувствовал Че – пронизывающая, холодная пустота. И чувство собственной вины. Здесь, споткнувшись за миг до финишной ленты, он был просто раздавлен.

– Я должен был успеть раньше.

– Да, наверное.

Свен замолк на секунду, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

– Только вот если бы не ты – она была бы разрезана на органы, и кусочки её дёргались бы сейчас в полевых лабораториях многосуставчатых безмозглых механических гадов. Откуда вывод: ты герой, и ты не виноват. Никто не виноват, просто так получилось. Полетели скорее.

Корабли поддержки взяли низкую орбиту вокруг Доминикса. Лучи силовых прожекторов зарядили опустевший накопитель корабля.

– Как скажешь, друг. Ты в порядке, держишься?

– Нет.

Летели тихо, соблюдая радиомолчание. Путевой коридор был чист: Че и Свен, равно как и их телохранители, были включены в списки доверенных лиц альянса, владеющего этой частью вольного космоса. Необходимости соблюдать тишину не было. Но – протокол безопасности, меры предосторожности… спустя полчаса, уже на подлёте, Свен не выдержал:

– Друг. Я слабый человек, песчинка в космосе. Но я привык считать, что всё могу. Пусть это и требует иногда таких усилий, каких и сам от себя не надеешься дождаться. А нет же! То ли судьба счастливая, то ли вера в себя… а сейчас – от меня ничего не зависит. Можно только ждать и надеяться, что моя девочка выживет. И будто это меня заживо поджаривают…понимаешь?

Че не решился ответить. Он не понимал. Любовь и космос вообще не слишком гармонируют. Если не брать в расчёт Улуру, Че и не мог припомнить хоть какого-то сердечного отклика на амурную интригу. А Свен, кажется, и правда любил.

– Словно во мне что-то главное согнули пополам, и оно вот-вот треснет, сломается.

Че показалось, что он наконец нашёлся со словами:

– Мы не дали ей потеряться и не дадим умереть, друг. Не знаю, как, но мы этого добьёмся. Как всего добивались. Ты и я – сами по себе не промах, а вместе и мир с ног на голову перевернём. Веришь мне?

– А что она вообще решает, эта вера?..

– Да не падай ты духом, дурак! Нави сейчас, прямо сейчас, борется за свою жизнь, бьёт сердцем только потому, что ты сделал всё, чтобы спасти её. Она тебя любит! Она хочет от тебя детей! Она будет с тобой, потому что вообще никак не может быть иначе!..

– Это… устойчивое выражение… - голос Свена прерывался, сходя на плач. – Она просто меня любит… это важнее. Это стоит всего, понимаешь? Вообще всего.

Свен всё же сумел взять себя в руки. Каких усилий ему это стоило - Че не знал, да и знать не хотел.

Добрались до системы, в которой велось строительство. Вопреки ожиданием пилота, напрямую к стройке, как в ту приснопамятную ходку, не полетели. Свен передал координаты "пустой точки" - ничем не примечательного участка космоса в отдалении от всех макроскопических объектов. Корабли эскорта вернулись к патрулированию окрестностей; Доминикс Че и грузовик Свена взяли разгон на указанную торговцем точку. Че ждал сигнала Свена, тот отмалчивался. Наконец, собравшись с мыслями, заговорил:

– Мне придётся прояснить для тебя пару моментов. Во-первых, к "Крепости" лететь нельзя. Закрытая зона, а я и без того собираюсь пойти на должностное преступление. Во-вторых, я рассчитываю, что ты тут на какое-то время задержишься. Мне правда пригодится твоё участие. Мы как бы оба в этом деле, помнишь? В общем, я дам тебе координаты перевалочных станций. Доков, ясное дело, нет, но сможешь потом немного перебрать начинку своей посудины - у ребят из патруля неплохой арсенал, и ты волен им пользоваться. Лишнего только не увози...

Сбивчивая речь, медлительные интонации. Свен изо всех сил старался не думать о Нави, но получалось у него плохо. Пересилил себя, продолжил:

– Сейчас скользишь к указанной точке. Я - к "Крепости". Там прихвачу кое-что, что поможет решить твою проблему с паразитами. В деталях объясню потом. Извиняй, что так... не по-домашнему. Просто виси себе тихо и жди меня, договорились? Позже дёрну кого из патрульной службы - тебя проводят до LXQ. Здешних мощностей для ремонта реактора не хватит, ты понимаешь. Ладно, лети. И не переживай - в этот раз я действительно скоро.

Че кивнул. Не сразу сообразив, что виртуальное шевеление тела - плохой способ выражать согласие при радиопереговорах.

– Да. Жду тебя. И на всякий случай: насколько скоро?

– Минут сорок. Час... не больше часа. Лети уже.

– Всё, лечу.
– и ушёл в прыжок.

Долетел, привычно проверил состояние систем. Всё плохо, корабль разваливается. Как он и должен, впрочем, до проведения капремонта. Но просто висеть без движения было скучно. Свистопляска минувшего дня располагала к спокойному отдыху, но внутри капсулы не отоспишься. Пусть телу и не хочется сна, разум, в припадке эскапизма, требовал если не покоя, то как минимум смены обстановки. Че прикинул время: выбраться из капсулы и проинспектировать корабль через внутренние системы наблюдения - это недолго. Только вот одна процедура выхода затянется минут на пятнадцать, то же - с погружением. Если считать, что Свен обернётся за полчаса, на всю разведку останутся какие-то минуты. Да какая разница! Охота пуще неволи.