Узкие дороги космоса
Шрифт:
– Меня не устроили их предложения.
– Оплата или условия работы? – явно догадывается, что дело нечисто, и играет.
– Оплата, – вздыхаю я, поднимаю глаза к потолку, и с видом святого мученика, пытаюсь скорчить высокоодухотворенное лицо.
– Ну что ж. Условия у нас простые. Мы, как НИИ, ведем множество исследований в нашей звездной системе. Часто нанимаем корабли для разовых рейсов. Но наши учредители повысили финансирование нескольких научных объектов, и мы приняли решение нанять опытного пилота со своим кораблем на постоянной основе. Рейсы по мере надобности, топливо и текущие ремонты в мерах разумного за наш счет, ваша зарплата – десять тысяч кредитов в месяц,
Если бы я пил пиво в этот момент, то подавился! В самые лучшие месяцы у меня выходило около шести тысяч кредитов, а тут на работе извозчика десять!
– Я могу подумать? – не стоит сразу соглашаться, показывать, как это предложение меня заинтересовало.
– Да, у вас три дня на принятие решения. Через пять дней мы отправляем ученых на одну из наших баз и у нас к этому времени должен быть корабль.
– Хорошо.
– Жду вас завтра к десяти утра, – лицо все такое же каменное и невозмутимое. И, отвечая на мой незаданный вопрос, профессор Вайсберг закончил разговор:
– Подписывать контракт. Времени на решение вам вполне хватит. До завтра.
Мог ли я подумать две недели назад, что меня выгонят с работы, и я найду свое пристанище в НИИ? Не мог. Но судьбе захотелось так.
Глава 3
Следующие пару деньков прошли немного безумно, но очень плодотворно. Совершив пару раз путешествие корабль-КС5-Столица-Вейра в обоих направлениях, я стал владельцем удостоверения младшего научного сотрудника НИИ, контракта на два месяца испытательного срока и первого задания на рейс Элегия-Черная Звезда с четырьмя пассажирами и тонной научного оборудования.
Так что сегодня, четвертый день второй недели пятого месяца, я решил провести с пользой: отдохнуть, посетить Большой Сад на КС-5 с обязательным заходом в Библиотеку. И ни что не предвещало изменение моих планов, пока не раздался вкрадчивый голос:
– Капитан, у нас есть одна небольшая проблемка...
– У нас? Или у тебя? – пытаюсь отделаться каменной физиономией и начальственным тоном.
– Без исправного контура подачи охлаждающей жидкости на главный двигатель трудно выполнять летные задачи, – вкрадчивым тоном лишает меня всякой надежды на спокойный отдых Воробей.
– Черте что! – пока было море свободного времени, ИИ, гад такой, помалкивал. А теперь намекает, чтоб его. И надо делать, Воробей раз начал, уже не отстанет.
– Хорошо, начнем после завтрака.
ИИ пользовался моей помощью не часто, зато метко. Большую часть поломок и замен он делал роботами-техниками, а меня решал привлечь когда они справиться не могут.
Я стоял в машинном отделении, в любимом рабочем комбезе, и изучал фронт работ. Пресловутый контур оказался полуметровым куском овальной трубы большого диаметра, сантиметров так двадцати, с непонятными симметричными наростами по вытянутым сторонам. Точно такой же я вытянул из раскрытой боковой стенки главного двигателя, и сейчас пытался найти отличия между старым и новым. На первый взгляд получалось: старый весь грязный и немного деформированный спереди, будто по нему хорошо так пару раз стукнули чем-то большим, металлическим и тяжелым.
– И эта штуковина стоит восемьсот кредитов? – не укладывалась такая стоимость и кусок трубы.
– Совершенно верно, капитан, – как всегда, заполучив меня под свое управление, ИИ явно радовался, уж очень голос был довольный.
– А чем новая отличается от старой? – на мой взгляд хорошенько помыть, протереть и можно на место ставить.
– Без неё не пройдем испытательный срок, капитан, – язвит Воробей.
Сильный аргумент. Придется ставить.
Взяв
– Это точно нужный контур? – мог ли напутать ИИ? Сомневаюсь, но проверить надо.
– Тот.
– Не влазит, – комментирую очевидное.
– Вижу, – ехидничает Воробей.
– Ты как с капитаном разговариваешь? – стараюсь придать металла в голос. Но похоже вышло плохо:
– Контур тот, капитан.
Ага, тот. Старый вон взял, потянул и вытянул. Кстати, старый... Немного деформированный спереди...
Дядя любил возиться с разными непонятными механизмами и приборами. В детстве я часами наблюдал, как он что-то разбирает и собирает. Ремонтировал все: начиная от маминого, вечно ломающегося будильника, заканчивая отцовским флаером. И если корабельный ИИ мог помочь, то другая техника молчала и не сообщала, что и где беспокоит. Самым запоминающимся был ремонт отцовского флаера как-то на пикнике. Мы тогда выбрались далеко от дома, маленького предместья Столицы, в горы на другую часть материка. Собирались лететь домой, а флаер отказался заводиться. Отец открыл бок, полез искать поломку, а проходящий мимо дядя со словами "не занимайся ерундой" саданул офицерским ботинком по боку флаера. Папа молча вылез, закрыл бок, мы сели и полетели домой.
Не хочешь контур на своем место – поможем. Взяв самый большой универсальный ключ (что им можно делать не представляю) я размахнулся побольше и, с любимой присказкой дяди, саданул по контуру:
– Нет ничего надежней кувалдочки!
Контур обиженно взвыл:
– Бомммммммм! – И сдвинулся!
Еще разочек:
– Боммм... клац. – С тихим щелчком труба встала на место и я положил ключ на место. Здоровый, килограмма полтора веса.
Раздался тихий смешок. Сначала подумал, что пригрезилось, но после повторного смешка не выдержал:
– Чего смеешься?
– Все хорошо, капитан, я делаю тестовый запуск.
Когда Воробей говорит "все хорошо, капитан" я начинаю чувствовать, что он меня наколол и тихонько так себе посмеивается.
– Точнее! – требую грозно, на другой тон не ответит.
– Кхм... там... в общем... зажимы. Перед запуском двигателя они ставят контур на рабочее место.
Ну и кто он после этого?!
Злость и раздражение росли. ИИ, дабы не заработать очередной запрет на голосовое общение, помалкивал. Только так гаденько напомнил: "скоро принимаем на борт пассажиров" и заткнулся. Сколько себя помню, гостей на борт не приводил. Мой корабль – моя крепость. Поэтому хлама скопилось... Нет, пыли и грязи не было. Роботы-уборщики работали хорошо, чистили, мыли, убирали. Только порядок не наводили. Можно было дать им команду на наведение порядка, но сначала надо разобраться, что это такое.
Я оглядел кают-компанию. Помещение ничего так, пять на четыре, с аппендиксом кухонного уголка. В центре большой металлический стол и шесть стульев. Непонятно зачем, при штатном расписании четыре человека. Может для гостей? Есть же парочка малых складов... Большой экран на одной стене, визиопроектор над столом. Кухонька напротив стены с экраном, две двери в двух других и куча разных шкафчиков, стоячих и подвешенных, Зачем-то приютившиеся в углу, на столе, в шкафчиках и кое-где на полу коробки, коробочки и разный хлам. Живем. Вспомнилась моя каюта – и я еще больше приуныл. Работы точно на пару дней.