В бою обретёшь ты право своё...
Шрифт:
Растерялся только Э`Марский посол, — Ваше Высочество, персонал посольства ждёт Вас! — растеряно — протестующе пробормотал он.
— Я принимаю Ваше предложение, кузина! — Этана посмотрела на Авалийскую королеву, — Но только с одним условием…
— Я слушаю Вас, Этана? — улыбнулась Мирра, перехватив взгляд, брошенный принцессой на Ханну, — Сделаем, все, что в наших силах!
— Пусть меня сопровождает этот молодой офицер! — принцесса постаралась сделать серьёзное лицо, — Впервые увидев его, я почувствовала себя в полной безопасности!
— Дорогая кузина! — радушно улыбнулась Мирра, — Ваше желание — закон!
— Кстати! — Виноградов кивнул, стоящей в сторонке, Эслин, предлагая ей подойти, — Позвольте представить Вам капитана Эслин Павленко, военного атташе
Увидев элегантно одетую Эслин, принцесса Этана удивлённо приподняла брови, — Я очень вам благодарна, но… — она растерянно пожала протянутую руку, — Знаете, мне пришлось несколько раз видеть вас в королевском дворце, но я никогда не думала, что именно вы и есть атташе Федерации… Говорили, что его никто не видел, кроме самого короля!
— Естественно! — улыбнулась Эслин, — О том, кто я есть на самом деле, знали только: Ваш отец, присутствующий здесь граф Эмри орб Гастар, и ещё один человек, чьего имени я не буду сейчас называть… Иначе, за мной по пятам бегала бы толпа наёмных убийц! А так, я могла делать свою работу совершенно спокойно, в том числе, и искать Ваше Высочество!
Виноградов щёлкнул пальцами, подзывая свой личный лимузин, и повернулся к своей жене, — Дорогая, я должен ехать в Генеральный Штаб, так что сопровождать нашу гостью придётся тебе…
Авалийская королева грустно ему улыбнулась, — Я сделаю это с удовольствием, но ты же знаешь мой рабочий график? Сам же настоял, что бы я занималась дипломатией! — она повернулась к Этане, — Милая кузина, я, конечно, провожу Вас в резиденцию, но, если это Вас не обидит, хотелось бы, чтобы Эслин составила Вам компанию, ну хотя бы, до вечера. Она только сутки как вернулась из д-Э`Марля и может рассказать Вам последние новости с родины. Кроме того, Эслин может дать Вам несколько практических советов насчёт гардероба, в этом её вкус значительно лучше моего. Кроме всего прочего, она — жена одного из основателей Вундерланда, а значит, в Федерации, её общественное положение всего лишь на одну ступень меньше моего. Так что, управляющий резиденцией, выполнит все её распоряжения насчёт Вашего устройства…
— Я понимаю! — принцесса Этана тяжело вздохнула, — Государственные дела! Своего отца, и то, я частенько не вижу целыми сутками…
В этот момент, за спинами королевы Мирры и Виноградова, бесшумно остановился длинный чёрный лимузин, широкая дверь, с лёгким шелестом, ушла в сторону.
— Карета подана, дорогие дамы! — Главнокомандующий взглянул на жену и взял под козырёк, — Пора отправляться!
Внутренняя отделка лимузина просто ошеломила Этану, просторный салон с низким столиком посередине, глубокие сиденья, принимающие форму тела, льющаяся, неизвестно откуда, тихая музыка… Ханну усадили рядом с ней, и он долго не мог понять, куда же пристроить свой автомат, пока, наконец, Эслин, насмешливо улыбнувшись, не подсказала ему, — Старший лейтенант, справа от вас!
Покраснев от смущения, он, наконец, заметил, полускрытое обивкой, оружейное гнездо с защёлкой под цевьё между сиденьем и бортом машины.
Авалийская королева изящно опустилась на сиденье напротив принцессы и строго заметила, — Эслин, не смущайте молодого человека, у него ещё всё впереди!
— Спасибо, Ваше Величество! — пробормотал Ханну, покраснев ещё больше, — Я, больше по боевым транспортёрам и десантным шаттлам специалист… В такой машине первый раз еду.
— Это ничего, солдат! — ободряюще улыбнулась ему Мирра, — На таких как ты и держится Федерация!
Когда лимузин тронулся, в первые мгновения, Этана не заметила движения, настолько плавно двигалась машина. После зубодробильной тряски карет это казалось чудом. Обогнув собравшихся людей и стоянку машин, лимузин набрал скорость, направляясь к главному КПП Сантаунской авиабазы. За стёклами мелькнули раздвижные металлические ворота, и дорога нырнула в лес.
—
Сдвинув в сторону полукруглую дверцу, Ханну спросил, — Какого, Ваше Величество, сухого или сладкого?
— Сладкого! — ответила Мирра, секунду подумав, — Там должна быть бутылка весеннего урожая третьего года!
Несколько секунд спустя на столике уже стояли четыре хрустальных бокала, до середины наполненных густым фиолетово-красным вином. Мирра взяла свой бокал и, согревая вино в ладонях, задумалась.
— Знаешь, дорогая Этана, — после продолжительной паузы сказала она, — ступив на землю Вундерланда, ты попала в новый мир. Постарайся понять и принять его таким, какой он есть, потому что, он спас тебе жизнь. Вундерланд спас не только тебя, он спас весь Оймен от Орденской чумы. И недалёк тот день, когда с Орденом будет покончено окончательно, а Федерация распространится на весь Оймен. Это неизбежно, потому что главная сила Федерации, это её люди. Вот ты сказала, что, встретив Ханну, почувствовала себя в безопасности?! Правильно! Таким его сделала Федерация, а точнее её Основатели! Ты много пережила за последнее время, в том числе и близкую смерть… Вундерланд поможет тебе забыть об этом ужасе, как он когда-то помог мне. Я ведь тоже впервые оказалась на этой земле, побывав на волосок от смерти… Да, ты, наверное, знаешь эту историю? — принцесса молча кивнула, — Ну и хорошо! А, теперь самое главное! Каждый раз, когда Вундерланд спасает чью-то жизнь или даёт свободу, он налагает на человека долг, долг чести… Этот долг заключается в том, что ты, в меру своих сил и способностей, должна делать то же самое, нести в мир свободу и защищать жизни тех, кто в этом нуждается… Здесь, рядом с тобой, сидят бывшая «звезда» Эслин и сын Авалангского рыбака Ханну… Спасая тебя, они вернули часть своего долга тем людям, которые спасли их. Эслин начала работу по твоему спасению, а Ханну, её успешно завершил. Но, на самом деле, людей, которым ты обязана жизнью куда больше. Даже я не знаю их всех по именам. Так вот, я хочу выпить это вино за всех, кто приложил свои силы для твоего спасения!
— Пусть жизнь их будет чистой и долгой! — принцесса проглотила вино несколькими глотками и закашлялась, — Такое сладкое, аж в горле першит! — пожаловалась она, когда кашель стих.
— Зато оно немного прибавит тебе сил… и оптимизма, — заметила Эслин, поставив свой бокал на столик, — В госпиталях, такое вино выдают раненым, как своего рода лекарство. Говорят, что оно помогает пережить шок?!
Шок действительно был… Город, выстроенный из стекла и бетона, прямо посреди лесов и лугов. Основную массу домов составляли двухэтажные коттеджи, но были и, блистающие в лучах восходящего солнца алмазными гранями окон, высотные исполины. Этана даже не могла себе представить, что могут существовать такие огромные здания. Когда она спросила, — Чей это дворец? — то с удивлением услышала гордый ответ Авалийской королевы, — Это не дворец, кузина, это Сантаунский университет! — дело в том, что Мирра считала университет своим личным детищем. Принцесса с тоской подумала, что её родной город, по сравнению со столицей Вундерланда, выглядит просто захолустной деревней! Потом город кончился и по обочинам дороги снова встал вековой лес.
Глубоко вздохнув, Э`Марская принцесса откинулась назад, прикрыв глаза. Ей нужно было время, что бы попытаться осознать увиденное. Сейчас она чувствовала себя дочерью варварского вождя, которая попала в блистательную столицу всемогущей империи. Слухи о Вундерланде, которые там, у себя дома, она привыкла считать приукрашенной сказкой, оказались лишь бледной тенью действительности. Меньше чем за десятилетие на пустом месте возник крупный город, который продолжал строиться и сейчас, по дороге Этана заметила прямоугольные блоки недостроенных зданий. Час был ещё очень ранний, прохожих на улицах было мало, но все они были одеты не хуже чем встречавшие её на аэродроме люди. Мелькнувшая за окном лимузина жизнь, казалась ей непонятной, как книга на незнакомом языке.