В бутылке скрытая блондинка

Эткинд Ефим Григорьевич

В Москву из Тулы я уезжал часто и оставлял Чемоданова на общих приятелей. В последнее время - после его лекций в Орле и в Курске появилась

девица; она то и дело приезжала, кормила его, проветривала его берлогу, выбрасывала пирамиды окурков - значит, имела громадное влияние: нам не разрешалось даже заговаривать об этом. В очередной раз, вернувшись в Тулу, я застал опустевший четвертый этаж. Зашел к Чемоданову - в комнате было чище, чем обычно; пирамида исчезла, было проветрено, но стоял какой-то сладкий запах. Соседка, увидев меня, со слезами рассказала: накануне та самая девица, открыв дверь, увидела мертвое тело. Он удавился сидя, привязав шнур к трубе парового отопления. На столе лежала записка, адресованная мне. Я прочел:

Ах, Эткинд, Эткинд,

в наши лета

Как с водкою равнять любовь!

Давно уж ветреная Лета

Нам в жилах остудила кровь.

Во тьме блистает четвертинка

Брильянтом в тысячу карат.

В бутылке скрытая блондинка

Живых прекрасней во сто крат.

На опьяненья тонкой нити

Скользят любовницы, друзья...

А вы о трезвости бубните.

Ах, Эткинд, Эткинд, так нельзя!

Мне потом говорили, что если бы в ту ночь нашелся глоток водки, он был бы жив. Не думаю.

Вскоре мне удалось перевестись в Ленинград; в Тулу я изредка наезжал. На могиле Чемоданова всегда были цветы - студенты его не забывали. С тех пор прошло более сорока лет; помнят ли еще о нем слушатели тех лекций, ради которых он жил?