В центре урагана
Шрифт:
— Как вы?
Я обнял Тараса и похлопал по спине:
— Спасибо, с вашей подмогой побили вражин. Зачистили лагерь, ни один пират удрать не успел. Убитые и у нас есть, но малой кровью отделались. Чуть опоздать — и было бы куда хуже.
Было видно, как расслабляется лицо у этого крепкого мужика, как он вздыхает полной грудью и шепчет про себя что-то. Может молитву, может просто какой-то наказ себе дает. И я его понимаю — если бы вражеский отряд не перехватили, то пришлось бы Тарасу с семейством держать последний бой. Или бежать в джунгли, бросив нажитое имущество.
— Порадовал, приватир.
— Нам с зарей выходить. И телеграмму прямо сейчас отбить в город надо, чтобы еще лошадей прислали.
— Все сделаем, мигом… Стахий! Где ты там? Прими человека, связь с Факторией ему обеспечь мигом!
— Да, Тарас Самсонович. Еще у меня парень помятый, вон его с лошади снимают. Пусть женщины его обиходят, проверят еще раз. Доктор смотрел, но мало ли. Нам его довезти надо до дому и не растрясти в дороге. Единственный, кто из побитых объездчиков чудом выжил.
— Конечно, сейчас все будет.
Я шел вслед за Стахием, который работал на прииске телеграфистом. Шел и чувствовал, что вслед за Тарасом у меня медленно начинает разжиматься пружина внутри. Сейчас еще в баньку схожу, потом на ночь перекушу и спать. И к утру я буду уже готов снова совершать подвиги и мчаться в Новую Факторию, чтобы успеть защитить город от нападения. Пока же — возникло ощущение хорошо выполненной работы. Да, мы еще будем хоронить и оплакивать павших. Но сейчас вражеские планы серьезно расстроены и собранный для нападения кулак уничтожен. Не просто отогнан в сторону или где-то остановлен на рубеже. Нет, у нас все получилось, и мы истребили практически всех бандитов, сумевших почти подобраться так близко. Позже придется выяснять, кто из негров им оказывал поддержку. И кто в городе пособничал, поставлял информацию. Но сейчас — в сумасшедшей гонке мы успели первыми и серьезно проредили боевые порядки противника. Еще бы так же удачно отбить атаку с моря и перетопить как можно больше вражеских кораблей. И тогда можно считать, что не зря ноги по джунглям бил.
В доме пришлось пройти длинным коридором, пока Стахий не остановился у дубовой двери с врезным солидным замком. Поворочал ключом, зашел внутрь и пригласил меня. Затеплился огонек в лампе. Через минуту стало уже светло.
Крепкий стол в углу, на нем железный ящик с ручками, аккуратно прикрепленные к бревенчатой стене провода уходят в дыру под потолком. Такой же основательный табурет и стопка бумаги рядом с телеграфным аппаратом. Забавный стаканчик в виде медведя из раскрашенной глины. Косолапый обнимает бочонок, в котором торчат карандаши.
— Включай, что нужно. И сообщай на прииск, что мы до вас добрались без проблем. А потом в город. В город пиши следующее… Враг уничтожен. Пришлите с утра на хутор до сорока лошадей, чтобы ускорить движение отряда. Передовая группа будет к обеду… Как отправишь, запроси подтверждение, что все получили.
Все. Теперь я готов идти в баню. И отдыхать. Почему-то у меня подозрение, что спать буду без задних ног, настолько умотался. Но все же успею проверить, как остальные бойцы разместились. Люди все взрослые, но меня назначили старшим, поэтому надо проконтролировать.
А затем — баня и спать.
Глава 11
Ранним утром к нам за завтраком подсел Стахий. Видно было по лицу: человек почти не спал.
— С прииска поблагодарили, зовут в гости как все закончится. Еще полковник сообщил, что остатки пиратов ночью пытались берегом пробраться на север, да на твои гранаты напоролись. Еще трое вышли и сдались, говорят, больше никого в зарослях не осталось, но сегодня все равно прочешут на всякий случай. Семьдесят пять человек ополченцы в плен взяли. Раненых из них — не знаю сколько, не писали.
— Это из тех, кто выжил. Тяжелых на месте добили. Остальных пока в каземат, потом судить будут.
— Еще полковник написал, что допросили пленных, те на двух капитанов указали. Будто завтра утром эскадра город атаковать станет. Десант со шлюпок высадят у Кривой лесопилки. Часть кораблей порт запрут и будут город обстреливать.
Я положил ложку рядом с опустевшей чашкой и попытался вспомнить, что за лесопилка такая. В голове крутились обрывки мыслей, но пока название никак не хотело превратиться в знакомую картинку. Помог Леонтий, тоже почти доевший кашу с мясной поливкой:
— Это на запад, почти сразу как склады заканчиваются. Там еще парк хотели делать, поэтому кусок леса оставили, вычистив валежник. Вот за ним сразу ручей и лесопилка. Первый хозяин ночью по пьяному делу домой возвращался и на сучок напоролся, на правый глаз окривел.
— Как же он пьяный лесопилку-то держал? — удивился я.
— Плохо и недолго. Разорился быстро, а название так и осталось. Кстати, место удобное, рядом с городом, и дороги тогда не было. По ручью стволы сплавляли.
Вспомнил. Точно, есть такое место. Новая Фактория у нас вытянулась вдоль берега моря с запада на восток. И, как раз между городом, и широко разбросанными хозяйственными постройками тот самый ручей и течет. Я около него даже видел кучку строений, когда мимо проплывали. Просто не знал, что это именно лесопилка. Да еще Кривая. Там еще как раз перед лесом пляжик небольшой.
Кстати, пираты грамотно все спланировали. Я бы на их месте что-то похожее бы придумал. Слева от порта высадил со шлюпок десант, перерыл пути отхода на запад. Справа подошел бы основной отряд, чтобы ударить по городу с востока. И я бы еще по объездной дороге часть сил послал, запечатать город с севера. Все, полноценное кольцо. Плюс в море корабли оставил, порт с фортом под обстрелом. Можно даже не подходить близко, курсировать вдоль берега и давить любые очаги сопротивления. Никто убежать не сможет.
Вот только планы эти мы под удар поставили. Во-первых, основную часть вражеской армии уничтожили. Теперь полноценного охвата города не будет. А если мы еще десант на шлюпках встретим как следует и корабли рядом с портом перетопим, то вообще хорошо получится. Надо лишь придумать, как это все выполнить. Потому что у меня полного понимания ситуации нет. Не придумал еще. С десантом-то все очевидно: размещаем народ в лесочке, выставляем бомбометы и отправляем шлюпки на дно на подходе. Заодно щиплем корабли, с которых десант высаживают. А вот с остальной эскадрой — пока не придумывается ничего.