Шрифт:
Андрей Сулацкий
В ЧИСТОЙ ЗОНЕ
Памяти Андрея Круза посвящается
Серёга Коноплёв был из числа тех, кого называют "офисный планктон". Дожив до тридцати пяти лет, он оставался для всех окружающих просто Серёгой: и для друзей, что вполне нормально, и для коллег, что уже как-то сомнительно, и для начальства, что вовсе несерьёзно, и для девушек, что вообще никак... И даже родные отец с матерью называли его точно также, перенаправив большую часть родительской любви и внимания на младшую Серёгину сестру. Серёга, просто Серёга! Для всех. Он даже удивлялся и смущался, когда его называли иначе: Сергеем, а тем
Давным-давно, когда пришла пора нашему герою выбирать ВУЗ, в который поступать, поддался он на модные веяния и красивые иностранные названия - поступил на свежеобразованный в областном Политехе факультет управления и менеджмента. Менеджером захотел стать. А что это за зверь такой - "менеджер" узнать не успел до того, как поступил. Но это, ведь, не только его беда. Львиная доля любых абитуриентов любых ВУЗов не имеет даже малейших представлений о той специальности, которую выбрали. Идут туда, куда их мэйн-стрим влечёт, мода или просто финансовые возможности родителей. На младших курсах Сергей всё никак не мог дождаться, когда же его начнут обучать этой иностранной науке. Но преподаватели, похоже, и сами толком не знали, что это за вещь такая - "менеджмент". А потому учили студентов, кто во что горазд. Нередко в начале нового семестра первыми словами очередного профессора или доцента было: "Забудьте всё, чему вас учили мои предшественники..." Не удивительно, что в голове у Серёги Коноплёва царила полная сумятица и сумбур. И на вопросы родителей, чему его учат, мог только промямлить невразумительно: "Ну, э-э-э... психологии немного... а ещё конфликтология... деловые коммуникации, да... и это... лидерство и командообразование... ну, и ещё там много чего..." При просьбах разъяснить, что всё сие значит, впадал в ступор и вообще уже ничего не мог сказать. Ближе к старшим курсам стали появляться у преподов методички и краткие курсы разнообразных псевдонаук, относящихся к этому-самому "менеджменту". Это были, как правило, переведённые с американского английского учебные пособия для тамошних студентов. Переводы были совсем примитивные, чуть ли не машинные, без какой бы то ни было литературной правки и подгонки содержимого под российские реалии. Даже у самых некритично настроенных и тупых студентов применяемые в этих книжонках обороты и представления о реальности авторов опусов вызывали нервный смех. Сергей, всё-таки, ни тупым, ни особо доверчивым не был, и в голове у него вполне чётко выкристаллизовалось сожаление: "Не туда я, блин, пошёл! Лучше бы, как отец и советовал - на сварочное производство поступил бы. В любом населённом пункте страны: от мегаполиса до последней деревни, хорошую работу бы нашёл. Тем более, что нравилось мне это дело, даром что ли отец - сварщик пятого разряда..." Но делать нечего - надо доучиваться! Четвёртый курс уже. Денег родительских жалко. Доучился, домучился, в общем.
Поскольку образование Сергей уже получил, то родительский вердикт был предельно прост: "Давай дальше сам - взрослый уже. А нам надо Оленьку на ноги подымать". Пришлось Сергею, отложить на время мечты о смене профессии и устраиваться на работу. По полученной "специальности". Очень быстро выяснилось, что никому эти самые "манагеры", да, ещё без опыта, на фиг не нужны! Но поскольку слово родительское было вполне твёрдое, а финансы очень быстро заканчивались, то пришлось нашему герою устраиваться туда, куда брали, и на тех условиях, на каких брали. То есть фактически на гроши. Кое-как хватало на оплату съёмной однушки в старой уже начавшей разваливаться хрущёвке, на еду и очень скромно - на всё остальное. Попытки подработать, просиживая лишнее время в офисе, пытаясь выпросить дополнительную работу в надежде, что увеличат и оклад, приводили к странному результату: дополнительную работу, конечно, давали, а, вот, с поднятием оклада совсем не спешили. Даже с премиями обижали - подкинут раз в квартал тысяч пять и хватит. Год за годом и никакого просвета... И до сих пор он для всех "просто Серёга", и до сих пор на должности "подай-принеси".
Небольшой отдушиной для нашего героя стало внезапно вспыхнувшее увлечение книжками в стиле фэнтези и сайнс-фикшн. Никогда до того Коноплёв особо чтением не увлекался. В школе у него больше рукодельные интересы были: любил плотничать, столярничать с отцом в гараже и на огороде, дачу они вдвоём сложили вполне приличную. Опять же в гараже любил в старенькой родительской "Ладе-девятке" покопаться, помогая отцу с ремонтом. А когда днище автомобиля от долгой эксплуатации стало напоминать решето, отец, как уже упоминалось выше, профессиональный сварщик, попутно ремонту научил Сергея варить металл. И получалось это у нашего героя совсем неплохо. А, вот, читать он тогда, в школьные годы, не любил. Зато сейчас, притащившись после выматывающего, даже не физические силы, а нервы и душу рабочего дня, длившегося у нашего героя часто и до восьми, и до девяти вечера, только и оставалось сил, что взять в руки книжку и завалиться на продавленную тахту. И погрузиться в мир прекрасных эльфов, ужасных орков, могучих волшебников или умчаться в звёздную даль космоса на фотонном корабле... Лет пять подряд Сергей буквально глотал новые книги, которых становилось в книжных магазинах всё больше и больше. Потом Коноплёв стал замечать, что и сюжеты, и даже герои совсем разных книг стали как-то слишком похожи друг на друга, повторяться начали. Появились книги, которые он откладывал на половине, не дочитывая. А потом ему захотелось написать что-то своё. Несколько раз приступал, просиживая ночи за компьютерным столом. Но раз за разом бросал недописанное на первых же главах: то чувствовал, что и он сбился в колею, наезженную десятками, если не сотнями авторов, то, как ему казалось, нащупав что-то новое, внезапно разочаровывался в своих литературных способностях - казалось, что слишком скудный и бедный у него язык. Или не мог придумать дальнейшего развития сюжета, чтоб интересно читателю было... Так он ни одного романа и не дописал: ни из жизни фантазийных волшебных героев, ни из фантастики о космическом будущем, ни о попаданцах. А за рассказы и повести ему скучно было браться.
Через почти десяток лет такой жизни Сергея, всё-таки, приподняли в должности и, соответственно, в оплате. И у нашего героя появилась возможность хоть что-то откладывать на будущее. И на кое-какие развлечения появились деньги. И время. Так он внезапно увлёкся стрельбой из пистолета. В областном центре и не очень далеко от Сергеева дома был приличный тир. Вот туда и стал наведываться Коноплёв. Раз в неделю. Чаще не мог - стрельба, всё-таки, занятие финансово затратное. Достаточно быстро выяснилось, что Сергей хоть и не имеет талантов будущего чемпиона по практической стрельбе, но, по крайне мере, два из трёх основных упражнения этого вида спорта выполняет вполне уверенно. И была реальная надежда, что и на третьем стандартном тоже рано или поздно уложится в норматив. Инструктор даже заявлял: "Серёга, уже сейчас ты стреляешь лучше, то есть точнее и быстрее, чем подавляющее число так называемых правоохранителей нашего города. Тем, дай бог, просто в неподвижную мишень попасть". Так что раз в неделю Сергей брал в руки пошарканный, поюзанный десятками других стрелков "Викинг" и высаживал свою сотню патронов в картон и металл мишеней. Отводя душу от малоосмысленной работы и от тупых, но придирчивых клиентов.
А книги частично, не совсем, конечно, заместились компьютерными играми: шутерами и стратегиями. Наш герой, естественно, из соображений экономии предпочитал бесплатные или пиратские версии игр. Вот и сегодня вечером, сидя за своим домашним компьютером, потягивая чай из полулитровой кружки, Сергей нашёл в Интернете рекламку новой бесплатной он-лайн игры. По нескольким фразам под не очень впечатляющей картинкой-гифкой стало понятно, что это шутер с элементами квеста и фантастическим сюжетом "а-ля попаданцы". Как раз то, что Сергею больше всего и нравится. А ещё глаза зацепились за лозунг: "Если Вы устали от серых буден, если Вас достала скука, монотонность и бессмысленность реальности - добро пожаловать в Новый Мир! В мир приключений, азарта и любви". Из рекламного баннера оставалась не понятной только временная страта "попаданчества": космическое будущее, современность, средневековье, стим-панковые времена, первобытные или, вообще, что-нибудь сказочно-волшебное? "Ну, ладно! Там разберёмся. Наверное, выбор какой предложат. Хорошо бы..." - думает Сергей и нажимает кнопку "Загрузить".
Первым делом, после промелькнувших рекламных картинок фирм, участвовавших в разработке игры, появилась табличка с лицензионным соглашением. "Ну, конечно, как же без неё! Но мы, русские, как известно, чемпионы мира по скорости чтения лицензионных соглашений. Только, пожалуй, украинцы нам в этом деле могут конкуренцию составить. И то только, может быть, могут..." - думает Сергей, перематывая соглашение в конец. После чего, и без каких бы то ни было сомнений, привычным движением щёлкает по кнопке "Я согласен". Появляется загрузочная панелька. И белая полоска индикатора загрузки начинает медленно и неторопливо заливаться зелёным цветом. А на заднем фоне мелькают какие-то картинки. Мелькают слишком быстро, чтобы успеть разобрать, что же такое там, на них, изображено. И тихая, спокойная музычка фоном... "Это они правильно сделали. Хоть как-то геймера развлекают, пока загрузка идёт. А идёт она что-то слишком медленно... медленно... слишком... медленно-о-о..." - и Сергей Коноплёв впадает в транс. Засыпает странным сном с рукой, застывшей на рукоятке кружки, с прямо поднятой головой и открытыми немигающими глазами, уставившимися в светящийся во тьме комнаты экран компьютера...
Тьма. Тьма и ватная тишина. "Где я!? Что за ерунда!? Уснул что ли прямо за компьютером? А свет, что... отключили!? Блин, я даже рук и ног не чувствую... Что со мной!? Парализовало что ли? Или умер!? А где тогда свет... в конце тоннеля!?"
И тут раздаётся спокойный мягкий голос:
– Сергей Александрович, успокойтесь. Всё нормально. Процесс загрузки прошёл успешно и полностью. А свет и ощущения сейчас будут. Проявятся. Просто Вы пришли в себя чуть раньше, чем обычно в себя приходят средние разумные. Бывает. Так что дышите глубже и равномернее. Это хомо сапиенсов обычно успокаивает.
– Вы кто?
– только и могу выдавить.
– Называйте меня Администратором. Или Админом, если Вам так угодно и удобно.
– А имя-отчество у Вас имеется?
– Нет, не имеется, ибо я совсем не человек. Но это Вас не должно беспокоить. Я вполне безопасен для Вас, так как моя функция состоит в том, чтобы ввести Вас в курс дела и помочь сделать правильный выбор, а не в том, чтобы как-то навредить, - продолжает представившийся Админом. И в голосе его слышны лёгкие нотки иронии, - Кстати, сейчас начнёт медленно нарастать освещённость. А ощущение собственного тела, к Вам уже должно начать возвращаться.
Точно, я уже начал и руки, и ноги чувствовать. И спину с задницей. Это ж я сижу на чём-то! Ага, вот, и свет! Так! Вот они мои рученьки-ноженьки. Слава богу, а то я думал, что их уже никогда не увижу. А сижу я в каком-то бесформенном, но довольно удобном кресле. В большом помещении со светлыми стенами. Стены закругляются налево и направо. Никаких дверей и окон. Потолок и пол, как в тумане. Пока никаких ярких цветов. Приподнимаю ноги. Вот они, на месте - голые ступни. Шевелю пальцами. Странно, я ж за компом сидел хоть без тапок и в одних трусах, но зато в тёплых шерстяных носках. Зима за окном, как-никак. Пол холодный. Так, а что на мне! Ба, да я голый! Даже трусов - и тех нет! И тут же слышу тот же успокаивающий голос: