В дебрях Даль-Гея (сборник)
Шрифт:
Кронин разглядывал ее оживленное лицо.
— Конечно, лучше.
— Я и не знала, что такие бывают. — Тика вдруг удивленно оглянулась по сторонам: — И свет горит!
— Горит, — согласился Кронин. — Только давай не будем терять времени и пойдем.
Тика двинулась вперед, время от времени с интересом поглядывая на инженера.
— Здесь недалеко, шагов сто.
— И все время так — вправо и влево?
— Конечно. В случае чего, тут от целого отряда отстреливаться можно. А почему вас не ослепило?
— Глаза были закрыты, вот и не ослепило.
Тика недоверчиво фыркнула.
— А как же дырку вырезали?
— Как? Есть такая штука — мотосенсорный навык. — Догадавшись, что Тика не понимает его, Алексей пояснил: — Я посмотрел, запомнил, а потом работал уже по памяти.
— И так ровно?
Кронин промолчал, только улыбнулся. Тика, не дождавшись его ответа, прибавила шагу.
— А правда, что вы выручали Ивана из беды? — вдруг спросила она, не оборачиваясь.
— Правда. — Кронин провел рукой по щеке. — Только, если говорить откровенно, ему приходилось это делать много чаще.
Тика расцвела улыбкой и обернулась.
— А я знала!
— Откуда же?
— Да так уж, знала, и все, — с торжеством сообщила она. И неожиданно спросила: — А почему вы зовете его Иваном? Ведь его имя Ивви Лонк?
Кронин кашлянул.
— Ну, так зовут его те, кто… друзья, одним словом.
Тика вдруг остановилась так резко, что Кронин едва не налетел на нее.
— Пришли.
Алексей уже и сам видел, что пришли. В нескольких шагах от них тускло блестела круглая массивная дверь, высотой около полутора метров. Обойдя Тику, Кронин подошел к двери вплотную, внимательно осмотрел ее и постучал по ней ладонью. Звук был такой, как будто он ударил по монолитной скале.
— Да, — с уважением протянул Алексей, — плазма тут не поможет. Только аккумулятор посадишь.
— А я что говорила? — прозвучал голос Тики. — Сколько ни пробовали, никто не мог ее открыть!
Кронин не слушал ее. Присев на корточки — так было удобнее при его высоком росте, — он внимательно разглядывал шифр-устройство, которое состояло из нескольких головок, принимающих различные положения.
— Примитивно, но добротно, — подумал он вслух.
Взявшись за одну головку, он повернул ее — раздался негромкий щелчок. Кронин усмехнулся. Достал из кармана нож и прощупал шифр-устройство жестким гамма-лучом. Он водил им, точно по экрану телевизора, строка за строкой развертывая структуру конструкции, запрятанной за бронированной плитой. Индикаторная лампочка то ярко разгоралась, то тускнела, то гасла совсем. Алексей повторил эту операцию несколько раз, и в соответствии с давным-давно выработанным навыком в его памяти постепенно и прочно отпечатывалась одна деталь конструкции за другой. Со стороны это была странная картина: сидит на корточках человек, водит рукой, в которой зажат нож (гамма-луча, разумеется, не видно), по поверхности двери, точно слепой в поисках потерянной вещи.
— Так, — удовлетворенно пробормотал Кронин.
У него затекли ноги, и он опустился на колени. Продолжая гамма-зондаж, Алексей теперь поворачивал шифрголовки. Иногда он выключал гамма-луч, поворачивая головку, касался двери самыми кончиками пальцев и по легчайшим вибрациям, по интерференционной картине звуковых волн в толще металла безошибочно улавливал суть кинематических процессов. Лицо его в эти мгновения принимало сосредоточенно-отрешенное выражение.
— Что вы делаете? — наконец не выдержав, спросила Тика.
И так как Кронин не обратил ни малейшего внимания на ее слова (пожалуй, он не обратил бы внимание даже на выстрел пистолета возле самого уха), она сначала осторожно положила ему руку на плечо, а потом легонько встряхнула. Алексей резко обернулся.
— В чем дело?
У него было холодное, строгое, точно высеченное из мрамора лицо. Это было лицо другого, не знакомого Тике человека. Она испуганно отшатнулась. Но вот лицо медленно, будто нехотя, осветила мягкая улыбка, и оно снова стало знакомым и добрым.
— Вы что, колдуете, что ли? — сердито спросила она и погладила воздух пальцами, довольно ловко скопировав скользящие движения руки Алексея.
Кронин недоверчиво посмотрел на бронированную дверь, на Тику и пояснил:
— Это я ее изучаю.
— Пальцами? — ядовито спросила Тика.
— Пальцами, — кивнул Алексей. — Знаешь, как смотрят пальцами слепые? Ощупывают — и возникает мысленный образ вещи.
Тика тряхнула волосами.
— Откуда мне знать про неполноценных? У нас их эвтаназируют. А вот зачем щупать дверь? Она же перед вами, разглядывайте сколько угодно.
Она заметила, что инженер смотрит на нее как-то странно, будто жалеет, и вызывающе спросила:
— Ну, что вы так смотрите?
— Ничего, — спокойно ответил Кронин и даже не попросил, а приказал: — Не мешайте мне, Тика!
Он поудобнее перехватил свой универсальный нож и снова наклонился к шифр-устройству. Время от времени раздавались глухие щелчки. В эти мгновения Тика переставала слышать прерывистое дыхание Алексея и опасливо косилась на него. Вот он опять замер и тут же торжествующе воскликнул:
— Ага! Вот ты и попался, голубчик!
Кронин выпрямился, размял затекшие ноги, небрежно отряхнул пыль с колен, вытер руки. Через плечо кивнул Тике: смотри, мол. Уверенными движениями поставил в нужные позиции шифр-головки и повернул вправо рукоятку. Что-то звонко щелкнуло, инженер потянул дверь на себя. Массивный диск почти метровой толщины мягко и совершенно бесшумно повернулся. Приоткрыв дверь настолько, что в нее мог пройти человек, Алексей с ноткой самодовольства в голосе предложил Тике:
— Прошу!
Она осторожно подошла к двери, робко потрогала рукоятку, потом повернулась к Кронину и растерянно спросила:
— И все?
— А что еще надо? Снять ее с петель? Сделать из нее сковородку? — Кронин рассмеялся, видимо, очень довольный своей работой.
Этот смех немедленно привел Тику в себя.
Она змейкой проскользнула в образовавшуюся щель. Алексей приоткрыл дверь еще немного, шагнул было в проем, но в последнее мгновение засомневался.
— А мы там ни на кого не наткнемся?