В его власти
Шрифт:
Сильный удар в спину выбил землю у нее из-под ног — залп из гравитационной пушки сравним с ударом десятикилограммового мешка с песком. Лежа на земле и чудом оставаясь в сознании, она не могла сделать даже маленький вдох — наверняка были сломаны ребра. Спустя мгновение, перед самым ее носом появилась пара высоких черных ботинок. Не церемонясь, брезгливо, солдат перевернул ее носком, жалкую, корчащуюся от боли и отсутствия воздуха в легких, словно рыбу, вытащенную из воды.
Сквозь пелену асфиксии, застилающую глаза, девушка увидела его серую с красным форму и защитный шлем
Последним, что осталось в памяти, был этот стилизованный орел, сжимавший в обеих лапах кольцо, символизирующее весь изведанный и неизведанный мир.
Мир, который принадлежал Империи.
1. Имя 98 1567
Яркий свет жег глаза даже сквозь веки. Тело казалось ватным и каким-то не своим. Будто все мышцы распухли и отказывались повиноваться мозгу. Она чувствовала такую слабость, что не нашла бы сил даже для того, чтобы пошевелить рукой.
Рядом с ней, в этой слепящей белой тишине, что начиналась сразу за непослушными веками, кто-то был. Она отчетливо слышала чужое глубокое дыхание и различала движения тени, прямо над собой.
Постепенно глаза привыкли к свету, и девушка смогла приоткрыть их.
Помещение вокруг было совершенно не похоже ни на что ей известное; обширная прямоугольная комната, больше напоминала коридор. По одной его стороне рядами стояли высокие металлические койки с полупрозрачными неткаными балдахинами, по другой шли ряды полок и шкафчиков с датчиками, что пульсировали каждый в своем темпе.
И здесь она была не одна. Сбоку от девушки стоял высокий широкоплечий мужчина, облаченный в белый комбинезон с нашивками на обеих руках. Воротник-стойка плавно переходил в маску скрывавшую половину его лица — только глаза оставались не скрытыми белой тканью. Мужчина что-то сосредоточенно собирал на металлическом приставном столике, у самых ее ног и дышал шумно, словно то составляло для него проблему.
Символы на нашивках были ей не знакомы, впрочем, как и форма, в которую был облачен этот человек.
Почувствовав, что за ним наблюдают, мужчина в белом кратко взглянул на нее, после чего достал что-то из нагрудного кармана и приложил к правой руке своей пациентки, чуть выше локтя.
Мгновение — и по венам словно пустили сотни острых игл, но вместе с тем тело начала покидать вялость, а сознание вмиг прояснилось, словно бы ее с головы до пят окатили холодной водой. Дыша глубоко и громко, девушка выгнулась и попыталась встать, но руки и ноги оказались прикованными к койке.
От сонливости и слабости не осталось и следа, но им на смену пришла паника и тот ужас, в момент которого ее совсем недавно покинуло сознание.
Мужчину в белом комбинезоне, казалось, забавляло ее замешательство. Он поднял со стола небольшой полупрозрачный планшет и растянул его, чтобы вывести на экран больше информации. Данные — изображения, цифры, надписи — переливались на поверхности неоново-синим и красным свечением, сменяя друг друга, по мере того, как мужчина смахивал их в сторону или растягивал пальцами на экране, желая рассмотреть подробнее.
У нее никогда не было доступа к такой технике. Но она не раз видела, как работают с похожими устройствами контролеры, принимавшие норму выработки по сбору каучука, на плантации к которой она была приписана на Нарвиби.
— Имя. — Ровным тоном сказал мужчина, не глядя на нее. Карезийский из его уст звучал грубо и неестественно. — Назови имя. — Каждое слово он произносил с задержкой, вероятно, из-за синхронизатора речи.
— Нет… — сипло произнесла она. В горле так пересохло, что каждый звук впивался в него осколком стекла. — Нет… имени. У меня нет.
Мужчина оторвал взгляд от планшета и не терпящим отказа тоном вкрадчиво повторил: — Назови имя.
— 98 1567. — Больше ей нечего было ему предложить. Но он даже глазом не повел, просто записал сказанное. Девушке показалось, что записал.
— Кто семья. — Снова без интонации и с акцентом произнес он. — Кто жив, не знаешь, мертв или жив.
В ответ на ее молчание, мужчина не глядя пнул койку, так что все внутри девушки сжалось от неожиданности.
— Все мертвы. Никого не осталось! — почти выкрикнула она и внутри, словно что-то оборвалось, слезы неудержимо полились из глаз.
— Сколько жила на Нарвиби.
— Меньше пяти месяцев…
— Сколько жила на Карези.
— Всю свою жизнь.
Снова резкий пинок.
— Двадцать три года… и… и четыре месяца. И еще год на орбите, я родилась на орбите! — прокричала она, давясь слезами. — Что со мной теперь будет? Где я?
Вместо ответа мужчина вновь вытащил тот продолговатый предмет, но на этот раз приложил его не к руке, а чуть повыше ключицы.
Словно лишь моргнув, она открыла глаза в совершенно другом помещении. Это явно была жилая комната. Просторная, но с невысоким потолком, такая, какие бывают на кораблях. Огромное продолговатое горизонтальное окно и неравномерная обшивка стен, состоящая из пластин со встроенной голубоватой подсветкой, тому соответствовали.
На Карези ее отец работал механиком на разборной базе. На кладбище космического хлама, как он ее называл. Владелец базы жил и делал бизнес на одном из имперских крейсеров, от которого мало что осталось, кроме кают компании. Но именно то, что видела маленькая девочка, приходившая с отцом в день оплаты, навсегда осталось в ее сознании синонимом к слову роскошь. Это была точно такая же комната, только предметов в ней было в разы меньше, а световых панелей едва ли набрался бы десяток.
Девушка лежала на кровати посреди большой комнаты обставленной минимумом вещей, но каждая из которых на Нирвиби стоила бы целое состояние. Здесь были почти только одни необходимые предметы: Кровать, письменный стол и два кресла — одно для хозяина, другое для гостя. И несколько раритетных светильников на потолке и стенах, размещенных там именно что для украшения. Света в комнате и без них было достаточно. Но и кровать, и стол, и кресла были сделаны из удивительного материала — черного дерева, лоснящегося в свете старых ламп и стеновых панелей. Страшно даже подумать, сколько за него сейчас можно выручить на черном рынке!