В эльфийской резервации

Бунькова Екатерина

Аня не вышла из дому ни до обеда, ни в обед, ни после. Она не стала развозить посылки, не сходила в магазин, не заглянула в баню и совсем не удивилась, куда пропал вездесущий Игорь (а тот, между прочим, даже солнечным зайчиком ее с утра пораньше не порадовал). Это было так на нее непохоже, что к двум часам не на шутку встревоженный состоянием хозяйки великан, бросил свои фиктивные занятия в палисаднике и заглянул за помощью к соседям – в двухэтажный дом напротив. Поговорил с его обитателями через окно, вернулся. А спустя десять минут из дому показался пропавший было Игорь и

торопливо пошел за Миколой в фельдъегерское логово, поправляя груз на плече.

– Есть кто дома? – осторожно спросил парень, заглянув в окно, но не пытаясь запрыгнуть на подоконник: а ну как она с психу бросится? Микола подставил ему ладонь под кед и слегка приподнял, а потом и сам наступил на скребок для обуви, чтобы проверить, как оно там, внутри. Внутри было все так же: никем не убранное постельное валялось на диване, отдыхал у стены опрокинутый стул, заветривал хлеб на столе. Хозяйка сидела на полу у дивана, низко опустив голову и уткнув ее в согнутые колени. Нет, такая работа была совсем не по плечу старому-доброму Миколе. Вот за коровой ходить, мед качать, овец колоть – это всегда пожалуйста, это сколько угодно. А лечить душу этим молодым и современным – увольте. Пусть вон мальчишка эльфийский лечит, у него хорошо получается.

Микола подсадил парня на подоконник, чтобы тот не помял о раму свой драгоценный груз, а сам, напротив, отошел подальше. Игорь благодарно кивнул ему и сунул голову во мрак и уныние.

– Ань, ты живая? – спросил он.

– Уходите, - буркнула девушка, на мгновение повернув к парню лицо. Лицо было уставшим.

– Может, в аптеку сгонять? – сочувственно предложил Игорь, разглядев синяки под глазами, бледность и потный лоб.

– Поздно, - замогильным голосом ответила она.

– Что, сразу врача? – посерьезнел парень, переглядываясь с Миколой. – Так плохо? Простудилась, что ли? У тебя, вчера, вроде, жар был.

– Сгинь, - все так же односложно ответила девушка.

Но Игорь, уже не раз впущенный в этот дом, решил больше не прикидываться культурным и, напротив, вошел без разрешения. Впрочем, как ни странно, не через окно, а через дверь, что его романтичной натуре было не свойственно. Микола убедился, что никто никого не будет убивать, хозяйка пошла на контакт и подает признаки жизни, и только тогда с облегчением ушел в ограду, стричь овец. Ну их, этих непонятных хозяев. Его дело дом. За огородом следить, баню топить, животину кормить. Ну, с телегой, знамо дело, тоже все просто: куда скажут, туда и отвезем. А вообще, хорошая у него хозяйка. Ей бы еще семью, детишек побольше, и ладненько. Ну да разберется сама.

Аня сидела в углу у телевизора, уронив лицо в согнутые колени. Руки ее были крест-накрест вытянуты вперед, и пальцы казались безжизненными. Бледность кожи была видна даже с трех метров. А еще она как будто похудела, но это, наверное, было всего лишь обманом зрения.

– Ань, - Игорь подошел ближе и обеспокоенно коснулся ее спины. – Может, тебе скорую вызвать?

Вместо ответа со стороны девушки донесся странный хлюпающий звук – то ли рыдания, то ли истерический смех. Но головы она не подняла и ничего не ответила.

– Слушай, ну нельзя же так, - укорил ее Игорь. – Ты даже Миколу напугала. Что случилось? Тебе кто-то угрожал? Ты отравилась? Или тебя отравили?

– Да все у меня хорошо, - гундосо ответила Аня и шумно шмыгнула носом. – Уходи.

– Если хорошо, тогда зачем меня прогонять? – сказал Игорь, присаживаясь рядом в надежде установить контакт. – А если плохо, то я тем более не уйду. Вдруг ты тут умрешь?

– От такого не умирают, - зло фыркнула себе в колени девушка. – Разве только вешаются.

– Да что случилось, в конце-то концов? – не выдержал Игорь и схватил ее за плечи. Аня, наконец, подняла голову и попыталась было с возмущением вырваться, но вдруг ее взгляд упал на новый объект. Она замерла, позеленев и на пару секунд разучившись дышать, а потом спросила:

– Это твой?

На груди у Игоря в выгоревшем трикотажном слинге висел младенец для постороннего, не знакомого с особенностями развития юных эльфов, взгляда месяцев этак шести от роду. На самом деле ребенку было, разумеется, больше полугода, но генетика, пропитанная неведомым воздействием волшебных дубов, делала свое дело. Ребенок едва слышно посапывал и шевелил пухлым подбородком, отчего пустышка ходила туда-сюда.

– Моя, - поправил Игорь, придерживая провисший слинг рукой, а потом, заметив ошалелый взгляд девушки, торопливо добавил: – Сестра, в смысле. Маринкой звать.

– Фу ты, напугал, - Аня выдохнула и искренне схватилась за сердце: похоже, ей и впрямь ненадолго поплохело. – Чего ты ее сюда припер?

– А куда мне ее девать? – не понял Игорь. – Дома, что ли, бросить? Мама в город уехала, по делам. Меня с мелкой оставила. Она часто так делает. Мы с Маринкой уже привыкли.

Он пощекотал младенцу щечку, но девочка даже не проснулась: только что плотно покушала.

– Почему ты мне не рассказывал? – все еще пребывая в трансе и странно глядя на ребенка, спросила девушка.

– Ты не спрашивала, - пожал плечами Игорь. – Хочешь подержать?

Он взялся было за слинг, чтобы поделиться с соседской своим грузом, ведь девушки всегда любят малышей, но его остановили:

– Нет! – чуть ли не взвизгнула Аня и шарахнулась назад. Упала, отползла каракатицей на полметра и там замерла, шумно дыша и широко раскрыв глаза. Вид у нее был ошалелый.

– Ань, ты чего? – Игорь, в свою очередь, тоже оторопел. – Детей боишься, что ли? Не бойся. Маринка хорошая, правда. Тихая очень, не как некоторые бывают, горлопаны.

Девушка не ответила. Она кое-как встала с пола и бочком-бочком пошла к кухне, то и дело оглядываясь на брата и сестру сумасшедшим взглядом. Там она взяла кувшин и стала наливать себе воды, причем руки у нее заметно тряслись. Это было очень странно. Такой Игорь свою новую знакомую еще не видел.

– Может, тебе валерьяночки? – предложил он, поправляя слинг и подходя к ней. – Что-то ты реально не в себе.

– Все в порядке, - сказала Аня и залпом опрокинула в себя стакан. – Мне просто нужно отвлечься. Заняться каким-нибудь делом. Посылки там, разнести, письма.