В этот раз

Фернандо Шанталь

Мое лицо напрягается.

– Да.

– Это плохо закончится, девочка, – говорит она, качая головой.

Я откашливаюсь.

– Посмотрим.

– Какие планы на сегодня? – спрашивает она, нарезая манго.

– Помнится, что уборка. Затем я собираюсь проведать маму и пообедать с ней.

Она тяжко вздыхает.

– Я ненавижу уборку.

– Знаю, – вот почему я никогда не вхожу в ее комнату, если это не чрезвычайная ситуация. Положительная сторона этого в том, что она довольно хорошо готовит, поэтому я не возражаю против ее безделья по поводу уборки, потому что она мирится с моим

неумением готовить.

Я смотрю на время.

– Уже час, твою ж мать.

– Знаю. Нам нужно больше времени, чтобы прийти в себя. Уже не так молоды, как раньше, – говорит она, поедая маленькие квадратики, на которые она нарезала свое манго.

– Это манго выглядит аппетитно.

– Хочешь немного? – спрашивает она, ухмыляясь.

– Ага, – говорю я, мой взгляд не отрывается от фрукта. Стук в дверь напугал меня, отвлекая мое внимание. Айсис и я уставились друг на друга, прежде чем посмотреть на наши футболки и трусики. Ясно, что мы не одеты для компании. Я пожимаю плечами и иду к двери, открывая ее примерно на дюйм.

– Привет, – говорю, опешив. Я не ожидала увидеть его вновь так скоро.

– Привет, можно тебя на секундочку? – говорит он, выглядя немного не уверенным.

– Эммм, – бормочу я, прежде чем принять мгновенное решение и открыть дверь.

– Хорошая футболка, – говорит он, ухмыляясь, когда входит в квартиру. Ну, дерьмо. Если это не выдало меня, тогда не знаю, что и будет. Я откашливаюсь и избегаю его понимающего взгляда.

– Привет, Айсис! – обращается он к моей соседке по комнате. Она кричит «привет» в ответ.

– Не надо так кричать, – говорю ему, морщась от боли, поскольку голова трещит.

– Прости,– извиняется он, уставившись на мои бедра. Он ни капельки не выглядит раскаявшимся. Мы идем в мою комнату и садимся на кровать. Я сразу же вспоминаю прошлый раз, когда мы были одни в этой комнате вместе, и чувствую, как румянец покрывает мою шею. Это было чертовски неловко.

– Все хорошо? – спрашиваю я, в замешательстве от того, почему он здесь. Вполне уверена, что мы сказали все что нужно и даже намного больше, чем нам следовало обсуждать. Мне все еще нужно время, чтобы все обдумать.

– Да, я просто забыл кое–что сделать, когда проводил тебя до двери.

– Что?

– Это, – говорит он, обхватив мое лицо руками и захватив мои губы в поцелуе. Не просто поцелуй. Он говорит мне что–то с этим поцелуем; я чувствую это. Я понимаю. Эмоция… любовь. Это бесспорно. Мой язык проскальзывает сквозь его губы, чтобы испробовать его, сначала робко. Когда я поворачиваюсь, чтобы сесть на него, он отстраняется, а его глаза сияют.

– Поцелуй был что надо, – удивляюсь я, затаив дыхание.

Он широко улыбается, демонстрируя свои идеально ровные зубы.

– Рад, что ты одобряешь.

– Он просто поцеловал меня, подчиняя себе, – когда он начинает сильно смеяться, я понимаю, что сказала это вслух.

У меня нет времени почувствовать себя неловко, потому что он встает, наклоняется надо мной и целует в лоб.

– Я собираюсь на работу. Ты знаешь, где меня найти, когда захочешь закончить тот разговор.

С этими словами он выходит из комнаты, оставляя меня еще более сбитой с толку, чем когда–либо.

Прошло

две недели, а Тайя все еще не пришла ко мне. Я думал, что принял правильное решение, оставляя выбор за ней, но вовсе не рассчитывал на такой исход событий, как терпеливо ждущий ее, пока она решиться прийти ко мне. Мы виделись мельком, и даже разговаривали несколько раз, обсуждая все, кроме того как быть. С нами. Я хочу, чтобы она вернулась ко мне, переехала в мою квартиру. По крайней мере, она ни словом не обмолвилась о разводе, поэтому предполагаю, что это уже что–то, по крайней мере. Я смотрю на время, желая пойти домой. Весь вечер был суетливым, и у меня есть час до приезда Рида, после чего я смогу пойти домой пораньше. Когда Саммер входит в бар с Тайей, знаю, что удача мне улыбнулась. Тайя не ступала в мой бар с той ночи, как она и Саммер потусили. Она – загляденье для чертовых глаз. Тайя одета в джинсы, настолько обтягивающие, что они похожи на вторую кожу и топ персикового цвета, демонстрирующий намек на декольте. Я не мог перестать улыбаться, даже если бы и захотел.

– Ты здесь, – выбалтываю я. Значит ли это что–нибудь?

– Да, Саммер настояла, чтобы мы пришли выпить, – говорит она, и моя надежда угасает.

Я смотрю вниз, чтобы скрыть свое разочарование.

– Да, конечно. Саммер, тебе как обычно?

– Да, пожалуйста, Рай.

– Тайя, а чего ты желаешь?

– Мне тоже самое, пожалуйста, – говорит она, садясь передо мной на стул. Я делаю им два коктейля «Восход солнца» и ставлю их перед ними. Не принимаю деньги от Тайи, я почти оскорблен от того, что она думает, что я ожидаю от нее оплаты. Черт, этот бизнес также и ее, если она захочет этого. Рид приходит раньше, чем я ожидал, видимо потому что Саммер здесь. Он целует Саммер, говорит «привет» Тайи, и затем обходит барную стойку.

– Что, нет «привет» для меня? – говорю я, кладя руку на сердце.

Рид щиплет меня за щеку.

– Чувствуешь себя обделенным, да?

– Да, – говорю, шутливо дуясь. Рид вытягивает губы и тянет их к моей щеке, как в замедленной съемке. Я вовремя шагаю в сторону и бью его локтем в живот.

– Извращенец, по крайней мере, для начала пригласи меня на свидание, – шучу я. Вижу, как улыбка Рида превращается в хмурый вид, и следую за его взглядом. Вижу Мию, входящую в бар, интересно что, черт возьми, она здесь делает.

– Хочешь, чтобы я разобрался с ней? – спрашиваю, видя, как Рид уставился на Саммер. Я не жду его ответа. Вместо этого выхожу из–за бара и встречаю Мию на полпути.

– Ривер в порядке? – мгновенно спрашиваю я.

– Он в порядке. Я здесь просто для того, чтобы выпить, – говорит она, кривя ее ярко–красные губы.

Я скрещиваю руки на груди.

– Действительно? Из всех баров в городе ты решила прийти сюда?

Она закатывает глаза.

– Я здесь не для того, чтобы доставлять неприятности, Райан, – она протягивает руку и кладет ее на мой бицепс. – Я серьезно пришла просто выпить.