В глубинах космоса

Степанкин Владислав

— О чем базар? — по его голосу стало понятно, что Илья уже немного пьян. — Неужто думаете свалить с корабля после таких перестрелок?

Его вопрос приняли всерьез. Кто-то ответил сразу, как например Филин, а кто-то остался в раздумьях. Уничтожение целой станции вместе со всем населением встряхнуло каждого на корабле. И даже сражение с тиранами не произвело такого эффекта — это было сражение с пиратами. Вопрос жизни и смерти стоял остро, и не оставалось времени на размышление. Либо ты, либо тебя. Команда точно знала, с кем сражалась и ради чего.

— Так кто они? — неуверенно спросил Александр. Его давно мучил этот вопрос, но помалкивал, боясь показаться глупым.

— Да кто-кто. Пираты, да и всё.

Знаешь, кент, там много разных версий. Одна из них связана с дезертирством одной флотилии во время переселения на Закстанор II. По другой версии — Ронум на них наткнулся, а у них корабли обозначают себя, как корабли Аватари-нет. Нам главное, что это пираты. Орудуют? Орудуют. Грабят? Грабят! — говорил Наврич.

Люди согласно покивали.

— Кстати я вам рассказывал историю о ките? — внезапно поинтересовался Дима, наклоняясь вперед, когда от предыдущей темы повисла тишина.

— Ките? Каком еще ките? — нахмурился Илья, а затем заулыбавшись, наслаждаясь своим алкоголем. — Рассказывай! Что это вообще такое?

— Ну, в общем, кит, это такая… огромная рыба. Ну не важно. Дело было летом… — Филин задумался, вспоминая те дни. — Вроде тогда это лето было. Как-то с братишками на линкоре плыли. Задание было важное. Глядим, какие-то япошки плывут.

— Япошки? — непонятливо спросил Саша. Подобные слова были незнакомы для него.

— Узкоглазые такие. В администрации Ронума часто можно их увидеть. Говорят, что не все узкоглазые — япошки, ну да ладно. Ну, в бинокль их увидели. Бинокль был. Большой, черный, — рассказчик показал руками примерные размеры, — Адмиральский. Подарили. Вот, адмиралу нашему, — рыцарь отпил уже налитого ему виски, причмокнул и продолжил: — Плывут япошки. Кит на борту. Ну, мы думаем: жрать уже неделю нечего, одни канаты. Ну, думаем, на абордаж надо. Идем так по-тихому к ним, они суши жрут. Жрачка их, специфическая. Мы плывем. Подплыли. Говорим, мол, давайте, суши пожрем вместе. Они радуются, режут свою рыбу, карлики узкоглазые. Мы им кидаем коня. Конь жил в трюме. Ну, как жил, он сдох уже с месяц эдак. Мы его всем, чем можно накрыли, чтоб не вонял, так вот. Кинули коня. Они разбежались. Мы кита все схватили, нас пятеро там было. Сначала было пятьсот, стало пять, кто уплыл, кто как, ну ладно. Мы за кита ухватились, тянем. А кит — живой! Заорал! Япошки хоть и узкоглазые, а видят все хорошо, мы думали наоборот. Со своей стороны кита схватили. Ну, так вот тянули. А кок наш, повар корабельный, уже проголодался жутко. Начал кита жрать. Ну, кусал его, кусал, кит орет, кок жрет, япошки тянут. Ну, мы по ним из пистолета жахнули. Они разбежались. Мы кита забрали. А потом нашли шляпу, которая оказалась мне как раз.

И развел руками, намекая, что истории окончена.

— Восхитительная история, — только и смог сказать Иван, посмотрев на остальных.

Никто только не мог понять, где в этой истории правда, а где вымысел, да и есть ли в ней правда вовсе.

Позже Дима рассказывал своим слушателям о своих похождениях, миссиях на которых успел побывать. Но больше всего мужчин заинтересовал «океан» и «море». Филину повезло, узрев безграничные водные просторы лично. Даже Младич, пробыв на Земле некоторое время, не успел застать это чудо.

— Чудо…

Все чудеса планеты сгнили вместе с порчей парайи. Гибло, разрушалось, портилось, окрашиваясь в багровые цвета.

А между тем рыцарь, на вид оказавшимся обычным парнишкой, продолжал говорить, местами подшучивая, а где-то повествуя на полном серьезе. Попивая свой виски, он говорил порой и чушь, как, например, об одной операции, названной «Лох-Несс». Суть заключалась в том, что посланная к одноименному озеру группа во время выполнения задания встретила огромное чудище.

— Оно вырвалось из воды и чуть не сожрало парней, — продолжал Дима, подкрепляя свои слова жестикуляцией. —

Похожая на ящерку, огромную такую, вырвавшуюся из воды. Да у нее настолько длинная шея была, что она с легкостью добралась до второго этажа здания, все еще пряча свое туловище в воде, представляете? — По его словам Лох-Несское чудовище, будучи в свое время легендой, стало реальностью. — Я почитывал архивы… ну знаете, когда делать нечего, вот и почитывал. Ну ладно, так вот. Почитывал я, и вычитал, что давным-давно сделали из этого мульку, которая привлекала туристов. Вещали, что в размерах эта дрянь четыре, ну шесть метров, — Дима резко примолк, видимо представляя в голове размеры. — Даже если оно и было на самом деле, то могло хотя бы прятаться. А там парни встретили чертового гиганта, который не мог быть незамеченным в мирное время! Нет, серьезно, этой громадине надо что-то жрать и рыбы бы там не хватило.

— Лютота, — лишь прокомментировал Александр. — Ты извини, что перебиваю, но меня больше интересует, что вы делали тогда… Ну, в море.

— На самом деле мы плыли в регион, именуемый ранее Японией. Когда началась война эти острова, как и все, оказались отрезаны. В воде всякое плавает, по воздуху летать тоже тяжело. Трудно, в общем. А тут внезапно решили туда помощь отправить. Вот и поплыли.

И он начал новый рассказ, затянувшийся примерно на час. О том, как они вначале потерялись, а потом все же добрались до суши, довезя бесценные боеприпасы. Как отстреливались от оживших мертвецов и выжидали по несколько дней, пока немертвые толпы наконец не уйдут восвояси. Япония подарила им новый опыт бесшумного перемещения.

— Там все началось как в фильмах о зомби-апокалипсисе. Жертвы были заражены неким паразитом, который взял над ними контроль. Ну, так говорят, по крайней мере. Откуда же мне знать, как оно на самом-то деле? Не сказать, что с ними бороться легче. Они еще постепенно мутируют и там может такая срака появиться, что подлива по ляжкам течет. В общем, всякого мы там тоже навидались.

— Ясно, — заворожённо ответил Соколовский, а после поднялся. — Ладно, я пойду себе добавки положу.

И это при условии, что он только что поел. Но только отошел Александр с подносом от своего места, как именно в их стол прилетел кухонный предмет, позже выявленный как сковорода. И, к сожалению, она успела зацепить в своем полете бутылку виски. Юхельссон резко вскочил, не в силах выпустить зажатое в руках горлышко, опрокинув один из стульев. Повисла тишина, все замерли, совершенно не готовые к такому развитию событий.

— Ты что же творишь, женщина?! — первым очнулся Илья.

София, уперев руки в бока, недовольно смотрела на группу мужчин.

— Я очень… — она потянулась к новому предмету, скрытого где-то в раздаточной, — не люблю, когда во время моей смены, — женщина опустила взгляд вниз, — устраивают распивочную.

На этот раз полетел половник, пролетев над головой Филина, который уже попивал чай.

Илья вновь раскрыл было рот, но, заприметив, что София тянется за чем-то новым, лишь выругался себе под нос и поспешно покинул кают-компанию. За ним последовали и остальные, тихо перешептываясь между собой. Соколовский же стоял на месте, произошедшее ему показалось комичным, но выражение лица инопланетной женщины заставило его стать серьезнее.

— Вам помочь? — спросил он, выпустив, наконец, поднос на стол.

София в это время подошла к опрокинутому стулу, молча присела и поставила его на ножки. И тут Александр увидел самую настоящую магию: осколки разбитого стекла стали взлетать ввысь, кружась и объединяясь в единую форму. Не хватало только горлышка, которое Илья так и не смог выпустить из рук.

— Извините… за хлопоты, — смущенно проговорил Александр, почесав затылок. Ему показалось, что женщина игнорировала его, и от этого становилось совсем неловко.