В глубинах пяти морей
Шрифт:
Готовы фотобоксы, подводные ружья, гидрокостюмы. Можно отправляться в глубину. Плывем в незнакомых местах, рядом напарник. Все здесь ново, все интересно, поглядываю по сторонам, порой забывая о том, что в руках фотоаппарат. Вот в кустах мелькнула серебристая рыбина. Это метровая треска спешит скрыться от аквалангиста, приняв его за тюленя. Еле успеваешь нацелить на нее фотоаппарат. Еще диковина: изящно проплыв над кустом ламинарии, плоская камбала опустилась на камень. Берем курс на нее, но она тут же исчезает из глаз, используя защитную окраску. Однако приметили место. Вроде бы камень как камень. На нем ясно видны светлые прожилки по темному фону. Пальцы рук закоченели, но теперь-то уж аппарат наготове — успеваем щелкнуть раз-другой. А камбала будто приросла к каменному ложу. Приходится побеспокоить затаившуюся беглянку, чтобы окончательно убедиться,
На живописно отвесном утесе поселились живописной клумбой актинии
Плывем дальше вдоль берега, то поднимаясь немного вверх, то погружаясь на доступную нам глубину. Обнаруживаем отвесную каменную стену; на глубине десяти-двенадцати метров стена уходит под берег, образуя подобие ниши. Заплываем в нее. Черный камень выступающего козырька весь в пестрых пятнах: это актинии облюбовали укромное местечко, Их тут множество. Некоторые распустили лепестки-щупальца и, по всей видимости, поджидают добычу. А вот непонятные на первый взгляд зеленоватые наросты на каменном ложе — это спрятавшиеся актинии. Чтобы узнать, каким образом эти морские животные меняют форму, ставим небольшой опыт: чуть шевелим пальцем одну из красоток. Ножка ее начинает медленно раздуваться, а щупальца — неторопливо сворачиваться; потом она съеживается, все быстрее и быстрее, и, в конце концов, принимает облик неприметных соседок. Наш опыт удался: у актинии сработала реакция на заглатывание пищи, и теперь лишь через некоторое время эта хищница вновь распустит свой привлекательный венчик-цветок.
Если дотронуться до актинии, она начинает заворачивать щупальца внутрь себя и превращается в малоприметную кочку
Нельзя было не залюбоваться этими животными. Их колония в каменной нише напоминала ковер, сотканный из кремовых, желтых, розовых и белых нитей. И если своеобразный ландшафт Беломорья — его берега — запечатлевается в памяти перелесками или одиночными кряжистыми сосенками на скалах, то глубины моря — каменной стеной, покрытой яркими и пышными «морскими цветами» — актиниями.
Мы знали, что они представляют собой неподвижных животных, размножающихся как почкованием, так и яйцеклетками. Рядом с крупными взрослыми актиниями виднелись маленькие «грибочки», растущие из края их ножек.
Считается, что актинии, обжигая особыми стрекательными клетками мелких животных и рыб, захватывают их щупальцами и поедают. Однако сколько мы ни прикасались рукой без перчатки к их «лепесткам», это не вызывало никаких болезненных или даже неприятных ощущений. Видимо, кожа на руках просто сильно огрубела от работы в холодной воде. Как же иначе объяснить, что актинии не остаются без добычи? Зазевайся жертва — и ей несдобровать! Но все же в этом надо бы воочию убедиться. Поэтому я наблюдаю одинокую актинию. Вот она как бы прилепила к себе небольшую рыбку.
«Спрятавшиеся» актинии
Сфотографировав ее и проследив всю сцену охоты, убеждаюсь — рыбка поймана классически, точно «по теории». Сначала жертва застряла в щупальцах. Потом ножка актинии сокращается, а щупальца обвиваются вокруг рыбки. Наконец актиния свертывается в комок так, что снаружи торчит только рыбий хвост.
Ищем еще интересные объекты для фотографирования. Мой напарник — Марк Толчинский, с которым мы не раз путешествовали на подводных тропах, — ныряет к подножию скалы. Наблюдая за ним, вижу: сигналит мне рукой. Оказывается, у основания утеса он нашел маленький пушистый комочек. Это голотурия. Голотурии, как и морские ежи и звезды, относятся к типу иглокожих. Форма тела этих животных очень оригинальна и напоминает огурец. Отсюда и название — по-латыни «голотурия» и означает «огурец». Однако видов этих животных великое множество. Та голотурия, которую нашел Марк, больше походит на крупного слизня со множеством трубчатых ножек-присосок на спинке. С их помощью
Забавное это животное, я несколько раз сфотографировал его, осветив яркой вспышкой. Но для меня этот темный комочек был одним из обыкновенных обитателей моря. Марк же рассматривал голотурию очень долго. Из литературы он знал, что есть виды голотурий, способных к самокалечению: при сильном раздражении они выбрасывают свои внутренние органы наружу. Впрочем, они быстро восстанавливаются — регенерируются. И Марк тревожил голотурию, имитируя нападение хищника. Но темный комок, покрытый иглами, не изъявил желания расставаться со своим желудком. Впоследствии оказалось, что найденный нами экземпляр морского огурца — неизвестная ранее на Белом море разновидность.
Незаметно подошел к концу наш первый визит в Беломорье. Уезжая домой, прощаемся с морем, с людьми, так тепло встретившими нас на мысе Картеш. Впечатления от путешествий в подводном мире переполняют нас. Но мы увозим и опыт погружений. А о том, что они были не напрасны, — свидетельствует приглашение на Беломорскую, биостанцию следующей весной.
Над нами — лед
Но очутились мы на Европейском Севере еще зимой. Путь от станции Чупа до биостанции на этот раз проделываем на деревенских розвальнях. Дорога пролегает по льду берегового припая, меж торосов и трещин. Только и гляди по сторонам, дивясь причудливым ледяным наростам. Большинство чем-то напоминает цветы. Иные в рост человека, похожи на тюльпаны, розы. Эти сказочные букеты — результат «творчества» прилива и мороза, которые и создают свои ледяные композиции с помощью огромных валунов, сброшенных ледником в море. Происходит это так: округлый «камешек» в приливной зоне дважды в сутки показывает белому свету свою макушку. Если мешает ледяное поле, то валун образовывает в льдине отдушину. Спрячется камень в прилив под ледяное покрывало, а наверху остается несколько ледяных лепестков — обломков тонкого льда, покрывавшего отдушину. Снова затягивается пробоина ледяной пленкой, и в очередной отлив все повторяется. Так и трудятся неустанно мороз, камень и вода, сооружая на белоснежной глади льда разнообразные «скульптуры».
Налюбовавшись ими, трогаем сани дальше. Но вот лошади останавливаются у опасной трещины, мы дружно помогаем перетащить сани. Пока добрались до биостанции, такую операцию приходилось проделывать не раз.
Но вот, наконец, и знакомые лица сотрудников, зимующих здесь. Они помогают разгружать экспедиционное имущество. А его набралось немало. Учтя предшествующий опыт, мы привезли больше аквалангов улучшенной конструкции, гидрокостюмы, переделанный компрессор. Вместо не оправдавшего себя электродвигателя захватили бензиновый движок — чтобы можно было заряжать воздушные баллоны прямо на месте погружения. А вот отряд аквалангистов уменьшился: вместо пятнадцати человек приехало шестеро.
И это было сделано не без умысла — в надежде, что уменьшенной по составу группе удастся лучше организовать работу, более четко и разумно распределить обязанности. Последнее было особенно важно, так как нам предстояло работать под ледяными полями. Погружения под лед вообще требуют исключительно четких действий, надежной страховки и безупречной подгонки всего снаряжения. Случись что — аквалангист окажется в очень тяжелом положении. Ведь пода льдом не меньшая степень риска, чем, скажем, во время прыжка с парашютом. Поэтому каждый из нас имел индивидуальный акваланг, собственный гидрокостюм. Аквалангисты готовили все снаряжение сами, так же как парашютисты.
В чем заключалась наша работа? Сельдь подходит к нерестилищам под прикрытием ледяной брони, и для наблюдений за ней необходимо прорубать окна во льду или отыскивать надежные разводья. Основные нерестилища находятся на прибрежных участках с песчаным дном и богатой подводной растительностью. Глубина здесь невелика — всего пять-восемь метров.
Беломорская сельдь обычно мечет икру на морскую траву — зостеру, — распространенную близ биостанции. Трава эта, в отличие от водорослей, которые усваивают питательные вещества всей своей поверхностью, питается через корни. Она имеет листья и даже цветет. Прошлым летом мы уже познакомились с зостерой. Ее заросли, похожие на осоку, показались тогда, мягко говоря, не очень живописными. Но вот для сельди они выглядят, видимо, совсем по-другому.