В гостях у (с)нежного чародея

Бутусова Лена

Аурика закрыла лицо ладонями и заплакала. Тихо, без рыданий и всхлипов. Горе, горячее и соленое, текло по ее щекам, капало с подбородка. И никто, ни Ренфри, ни Олло, не посмели ей мешать. Она сжалась в комочек, притянув коленки к груди, уткнулась в них лбом.

«Льер! – она попыталась позвать чародея мысленно, но ответом была глухая, до звона, тишина. – Льер!»

Она звала его еще и еще, повторяя про себя его имя, словно заклинание, но он не слышал.

Ближе к утру, измотанная слезами и горем

утраты, Аурика заснула.

***

Проснулась Аурика позже всех. Олло уже привычно хлопотал у огня, Исси в уголке возилась с какими-то лоскутками, Ренфри видно не было.

Девушка подскочила, остро чувствуя, что она опаздывает. Они с Ренфри собирались искать Льера утром, а сейчас, судя по тому, как ярко светились окошки, был уже почти день.

Торопливо одевшись, Аурика выскочила на улицу, едва протиснувшись в приотворенную дверь.

– Ренфри! – она окликнула юношу.

Тот нашелся сразу откапывающим вход в домик от снега. Анимаг махнул ей рукой в меховой рукавице и вернулся к работе.

Не сразу Аурика заметила произошедшую снаружи перемену.

С удивлением она запрокинула голову к небу – оно было совершенно ясное. Того пронзительно-голубого цвета, который бывает у неба только морозной зимой. Но холодно не было. По крайней мере, не так, как накануне. Легкий морозец щипал за щеки, но не более. Ветра тоже не было. За ночь снегопад навалил огромные сугробы, утром они чуть подтаяли под лучами неожиданно ласкового солнца, и теперь по ним можно было ходить, не проваливаясь.

И драконица побежала по ним туда, где, как ей казалось, накануне произошла роковая встреча с элементалем.

– Меня подожди! – Ренфри отбросил лопату и кинулся следом.

– Льер! – Аурика звала мужчину, и теперь ее голос звонко разносился далеко окрест.

Она пыталась слушать Потоки магии, но по-прежнему чувствовала только слабое магическое дуновение со стороны лесного пруда. И теперь это дуновение лишь сбивало ее с толку и раздражало.

– Льер! – она продолжала звать. – Ренфри, ты видишь его?

Юноша только обескуражено развел руками:

– Кабы я его увидел… Я уж с утра тут прошелся.

Но Аурика не слушала. Она металась по полянке, окруженной соснами со срезанными макушками. Бросалась к каждому темному пятнышку на снегу, которое могло оказаться краем одежды Льера, но находила лишь кору и шишки. Она раскапывала каждую кучу снега, что хоть немного напоминала силуэт человека. Но все тщетно.

– Льер! – она снова позвала, и рука ее потянулась к пояску, в котором была спрятана Слеза Пламени. Что если использовать ее силу, чтобы отыскать Льера? Растопить весь этот чертов снег! Пожалуй, сейчас уже пришел тот самый крайний случай…

Она еще не успела коснуться Слезы, когда почувствовала на щеке дуновение теплого воздуха. Теплого…

Аурика принялась вертеть головой, чтобы понять, откуда дул теплый ветерок. И стремглав бросилась в ту сторону.

– Льер! – сердце билось у самого горла от быстрого бега и страха не успеть.

Но вот, среди поломанных стволов деревьев на снегу показалось темное пятно. Аурика рванулась к нему, в один прыжок преодолев разделяющее их расстояние. И рухнула на колени возле тела Льера.

Мужчина лежал на спине, очень бледный, и, казалось, не дышал. Горло Аурики перехватило спазмом, она протянула руки к чародею, на миг замешкавшись, и – коснулась пальцами его лица.

Его щеки были едва теплыми. А значит, он был еще жив!

– Льер! – Аурика пыталась уловить дыхание мужчины, ей казалось, что он не дышит. Она принялась легонько похлопывать его по щекам, тереть их, пытаясь согреть, и все звала его по имени, – Льер… Льер… Льер…

А он все не отвечал.

– Льер… – драконица всхлипнула и поцеловала холодеющие щеки любимого. – Только не умирай, прошу тебя.

Она покрывала поцелуями лицо мужчины, и слезы, горячие, драконьи, потоком лились из ее прекрасных темно-зеленых глаз.

Высокий лоб, открытый, беззащитный висок, прямой породистый нос, точеный подбородок – Аурика касалась губами каждого сантиметра кожи любимого, надеясь согреть его своим дыханием. Надеясь на чудо.

Лишь чуть замешкавшись, она тронула губами его губы – такие холодные и жесткие. На миг Аурике почудилось легкое дуновение дыхания, и она отпрянула. Снова склонилась над Льером и еще раз поцеловала его, уже настойчивее, жарче, словно пытаясь поделиться с ним остатками своего драконьего пламени.

Очень быстро губы Льера потеплели от ее поцелуя, он глубоко вздохнул и – ответил девушке. Сначала осторожно и неторопливо, приходя в себя, но быстро распаляясь от этой ласки, от близости любимой.

Ренфри робко топтался в сторонке, не смея мешать влюбленным, но и не решаясь уйти. Вдруг им потребуется его помощь? Но чем больше он смотрел на милующуюся пару, тем яснее понимал, что его помощь не нужна.

– Живой… Льер… Живой… – Аурика бормотала, время от времени отрываясь от губ мужчины.

– Я тоже люблю тебя, Золотце, – в один из таких моментов проговорил Льер.

Аурика с недоверием отстранилась от него:

– Так ты услышал меня? Тогда…

– Конечно, я все слышал, но не мог сказать тебе…

– Сказать чего? – сердце у драконицы дало осечку, она ждала еще одного признания.

– …чтоб ты уходила.

– Что?!! – Аурика опешила и, чуть помедлив, отвесила мужчине пощечину.

И рывком поднялась на ноги, обиженно поджав губы. Следом за ней, покачнувшись, поднялся Льер: