В космосе холодно
Шрифт:
"Стоп. А что, если?.."
— Счастливый день, сэр, — боясь, что она может передумать, Сол уверенно шагнула к припаркованному у обочины флаеру, в багажнике которого копался пожилой седовласый мужчина — по всем признакам, местный, причём старожил. — Прошу прощения, что побеспокоила.
— Счастливый день, мисс… — осторожно ответил он на приветствие.
— Кеплер, — Сол запоздало подумала, что надо бы назваться другим именем, но сейчас ей было не до этого. — Нештатная ситуация с кораблём, пришлось катапультироваться, как видите, — она улыбнулась немного виновато,
— Вы пилот? — удивлённо перебил мужчина, выпрямившись и захлопнув крышку багажника. — Так это ваш корабль рухнул за теми холмами? Дети до смерти перепугались.
Сол кивнула и торопливо вынула свой жетон. "Эх, была не была…"
— Гильдия пилотов Девятой префектуры. Сожалею, но я вынуждена реквизировать ваш флаер. Простите.
Кто бы мог подумать, что впервые в жизни ей доведётся воспользоваться этим правом при таких обстоятельствах!
— Пожалуйста, — владелец флаера покладисто кивнул. — Надо, значит, надо. Я только заберу личные вещи.
Ни возражать, ни спорить, ни выпытывать подробности мужчина, разумеется, не стал: Сол воспользовалась законом, обязывающим всех и каждого оказывать пилотам любое содействие в случае форс-мажорной ситуации. Он знал, что отыщет свой флаер по маячку, когда тот станет не нужен, а Гильдия с лихвой компенсирует ему издержки "за причиненные неудобства".
В следующую минуту Сол уже мчалась на юго-восток.
В бардачке изъятой машины обнаружилось немного еды и бутылка с водой. Сол выпила и съела всё что нашла, и хотя полностью утолить голод и жажду не удалось, она почувствовала себя немного лучше.
Портативный медиаприёмник бормотал местные новости; это бормотание убаюкивало, и Сол задремала бы, если бы в какой-то момент не услышала своё имя. Открыв глаза, она увидела на мониторе собственное слегка виноватое лицо.
Сол обрадовалась, что не поддалась искушению прокатиться на поезде. Оперативно гвардия работает, однако.
Надо менять план. Заново придумывать, как действовать дальше. Дилемма казалась абсолютно неразрешимой: без идентификации личности в служебную зону космопорта не попасть, а предъявление документа на первом же контроле, очевидно, приведёт к тому, что её попытаются задержать.
Предположим, ей повезёт и она встретит кого-нибудь из знакомых. И что дальше? Чем это ей поможет?
И всё же единственный путь на Виту лежал через космопорт — как ни крути, его не миновать.
Сол терпеливо оттирала с колен пятна травы, приходя к осознанию, что её затея, скорее всего, плохо кончится. Но она обязана была хотя бы попытаться. Ради Йорфса.
На парковочной площади перед космопортом было пустынно. Всё-таки Флос — не туристическая планета вроде Лазурита или той же Виты, пассажирский трафик здесь небольшой. В последнее время вообще становится модно брать отпуск редко, не чаще раза в год, но зато подолгу. Это у пилотов принято летать отдыхать чуть ли не каждые выходные, однако всего на пару дней.
Сол подогнала флаер поближе ко входу, выдвинула фиксатор, чтобы дверь не захлопнулась, и быстрым шагом направилась к общему входу. В голове роились десятки идей, одна хуже другой.
— Миссия невыполнима, — проворчала Сол себе под нос, внимательно оглядывая окружающее её пространство: пафосную колоннаду у центрального входа, вращающиеся двери, сотрудников космопорта в оранжевой униформе, снующих между ними, да кучки пассажиров, суетливо толкущихся в волнительном ожидании рейса или флегматично, с чувством собственного превосходства обозревающих окрестности, — сразу становилось ясно, кто отправляется в космический полёт впервые, а кто уже бывалый путешественник.
Пилотов здесь почти не было: они члены экипажа пользовались служебным входом, там тоже была парковка, но Сол на всякий случай старалась особо не светиться — прим все знали в лицо, и сейчас эта нездоровая популярность вырастала в большую проблему.
Сол вспомнила, как они с Жаком покидали Феррум. Тогда у них всё получилось — но сейчас она одна, и этот номер не пройдёт. Да и документов фальшивых у неё нет.
После получасового топтания между колоннадой и главным входом она уже была близка к тому, чтобы отчаяться, как вдруг увидела в толпе знакомое лицо.
— Финниган! — Сол бросилась к нему со всех ног.
Небывалая удача!
План родился мгновенно — отъявленно дерзкий, фантастически рискованный, но единственно возможный.
— Сол? — пилот обернулся на зов, его брови удивлённо взметнулись вверх. — Счастливый день! Какими судьбами?.. — он запнулся, заметив её потрепанный вид, взъерошенные волосы и отчаянную решимость во взгляде. — Что с тобой?
XVI. Случайные встречи и нелепые правила
Сол мысленно застонала. Как выразить в двух словах то, что не пересказать и за два часа?
— Мне нужна помощь, — стрельнув глазами по сторонам — нет заметил ли кто? — Сол взяла его за рукав и потянула в сторону, поближе к колоннаде.
— Помощь? — пилот тут же посерьёзнел. — Ты в беде? Выкладывай, что стряслось.
— Долгая история.
— А если вкратце?
Сол закатила глаза.
— Я объявлена в розыск, за мной охотятся ищейки из гвардии безопасности, и мне срочно нужно на Виту, чтобы попытаться спасти планету, населению которой грозит тотальное уничтожение.
Финниган негромко, но смачно выругался.
— Мне нужна твоя помощь, — повторила Сол. — Помоги мне добраться до Виты. Одна я не справлюсь: мне даже на космодром не попасть, как видишь. А корабль, на котором я долетела сюда, разбился.
Это было некрасиво, нечестно и эгоистично — втягивать Финнигана во всю эту кашу, зная, что он не откажет. Когда-то, ещё будучи ребёнком, она спасла ему жизнь — и с тех пор он был перед ней в неоплатном долгу. А по неписаному закону совести человек, спасший тебя от смерти, мог попросить об ответной услуге. Только раз — но о чём угодно, и ты не имел права отказать ему в помощи.