В лабиринте нереальностей. Книга вторая
Шрифт:
Пролог
— Тш-ш-ш! Тихо! Не спугни.
— Да я даже дышу через раз!
Время неумолимо близилось к полуночи и ещё два дня назад наслушавшись баек о том, как тут празднуют ночь Ивана Купалы, я просто не смогла отказаться в ней участвовать.
И вот теперь, придя домой с вечерних гуляний и засев с Милоликой в засаде на моём балконе, мы с нетерпением ждали того самого часа, когда наконец на моём участке зацветет папоротник.
— А он точно цветет?
— А я видела? — нервничая не меньше, а даже больше, чем я, Мила теребила подол сарафана,
— Не видела?
— Ни разу!
— Тогда может ну его? Спать хочу... — сегодня было невероятно много мелких кляуз, так что я элементарно устала составлять отчеты. И ведь по каждому обращению необходимо было отписаться!
Что самое неприятное, у меня складывалось стойкое ощущение, что кроме меня их никто не читал. Ни шеф, ни тем более царь, к которому я ходила каждую неделю и лично относила внушительную стопку документов об отработанных делах. Ай, ну их, бюрократы махровые.
Так, где папоротник?!
Так, а это что? Точнее — кто?!
— Ми-и-ил...
— Вижу. Тш!
Приложив палец к губам, ведьмочка быстро зашептала наговор и вниз полетело несколько едва видимых светляков-опознавалок. Нет, вы только подумайте! У меня на участке посторонние! Неужели за папоротником пришли? А ничего, что это частная собственность? Нет, мне самой этот цветок без надобности, своими силами справлюсь, тем более знакомых у меня по городу уже столько, что даже за помощью обращаться не надо — сами придут и всё сделают.
Тем временем несколько темных личностей, без труда перебравшись через мой низенький заборчик, профессионально распределились по участку и начали прочесывать его с такой неумолимостью, словно охотились не за цветком, а как минимум за смыслом жизни.
Хм... мне кажется, или в их движениях отслеживается что-то кошачье?
Пока я щурилась в темноту, жалея, что почти полная луна сегодня слишком часто прячется за многочисленными облаками и видно из рук вон плохо, к Миле вернулись светлячки и мои подозрения подтвердились — у меня в гостях коты. Нет, вот наглые, а! А вот сейчас как возьму поганую метлу, да как выгоню всех к чертям собачьим! Черт, да они мои посадки топчут!!!
— Ира-а-а...
Не успев меня перехватить, когда я разозлилась настолько, что рванула к себе в спальню, чтобы спуститься и как минимум натравить на незваных гостей предано бдящих мою безопасность Теней, Мила чертыхнулась и поторопилась за мной следом.
Нет, праздник праздником, но надо же и совесть иметь! Вот попросили бы с вечера, так я бы выслушала их проблему, да может и разрешила бы, а так фигушки — это уже посягательство на частную собственность!
Однако стило мне выйти на улицу, чтобы уже оттуда начать командовать послушно застывшими у моих ног Тенями, как началось форменное светопреставление. Резко потемнело, причем так, что я перестала видеть даже то, что происходило в метре от меня, откуда-то подул холодный северный ветер, кто-то заухал, где-то зарычало, заскрежетало, чуть ли не в ухо взвизгнула перепуганная Мила, а затем...
— Нашел!!!
Неожиданная вспышка всего в нескольких метрах впереди ослепила глаза, дикий хохот, раздавшийся следом, едва не оглушил, а затем особо сильный порыв ветра сбил нас обеих с
Глава 1
— Мне кто-нибудь что-нибудь может в конце концов объяснить?!
— К сожалению... — царь Кощей, всегда знающий, где и что происходит в его царстве-государстве, расположенном в Закольцованном мире, мог лишь развести руками. Этот харизматичный черноволосый мужчина, правящий уже вторую сотню лет, здесь и сейчас четко осознавал, что стоит магическим следователям ещё с десяток минут потянуть с окончательным ответом, то возможность его дальнейшего правления встанет под ощутимую угрозу.
Полубог льда и тумана, работающий в "Бюро МагДел" без малого месяц, спрашивал мало и требовал по существу, но вот во взгляде... во взгляде его читалось очень многое. Например "разнесу всё к чертям, если через минуту Ира не будет рядом".
Проблема была в том, что Иры не было. Как не было и Милы и ещё пятерых котов-смертников, рискнувших пробраться на её участок в Купальскую ночь и, несмотря на неофициальный запрет, о котором знали даже малые дети, сорвать цветок и загадать желание.
Мало того, не было и её участка...
Теперь на том самом месте, где ещё за минуту до полуночи стоял деревянный дом, в котором вот уже месяц проживали две домовушки, черт, царевна и полуразумный гибрид росянки по имени Сёма, был пустырь.
И если сейчас кощей не постарается и не поймет, что произошло, то вместо дворца тоже будет пустырь. По крайней мере именно это обещали разноцветные глаза двуликого...
Сначала было темно, потом очень темно и страшно. Потом просто страшно. Кругом выло, гудело, трясло. Как долго это продолжалось, я вряд ли отвечу, но постепенно бояться надоело. Уж не знаю, теряла ли я сознание или нет, но когда меня знатно тряхануло, выплюнуло и приложило обо что-то не очень твердое, но тем не менее малоприятное, я не удержалась и выругалась.
Дико болели уши, копчик, ныла спина, бок, на который я упала, кто-то подо мной чертыхался... О, черт!
Взвизгнув, попыталась отползти, но запуталась в платье, чьих-то конечностях и только начала паниковать и отбрыкиваться, как на меня зло шикнули и придавили так, что я едва-едва могла дышать.
— Да тихо ты! Сейчас свет сделаем, разберемся. Дэн, Макс, вы здесь?
— Да.
— Здесь...
Когда один за другим отозвались ещё и Алекс с Гошей, то я заподозрила неладное. Ладно, не заподозрила, а убедилась в своих подозрениях. Это коты.
— Какого хрена?!
— Да помолчи уже...
— Сам молчи! — зло рыкнув в ответ, прошипела: — Отпусти, дышать нечем!
— Да и катись!
Сдавлено хрюкнув, когда меня достаточно небрежно оттолкнули, при этом уронив на траву, больно ударилась локтем и зашипела не хуже разозленной змеи. Если честно, то именно так я себя сейчас чувствовала. Нет, это уже перебор! Да я лично их Эйнару отдам, чтобы знали, как девушек на траву швырять!
— О-о-о...
Только я собралась тщательно разработать план предстоящей мести, как рядом кто-то простонал. И этот кто-то, судя по женскому стону, была...