В обнимку с чемоданом
Шрифт:
Женщина продолжила:
– Нина. Я в школе завучем работаю. Как же нам не повезло…
– А тем, кто там остался? Повезло? – Бизнес показал веслом в сторону затонувшего теплохода.
Лодку качнуло несколько раз. Неподалеку продолжали раздаваться глухие крики.
Картинки того безумия на теплоходе стали возвращаться с новой силой, прерывая разговоры в лодке.
Наступила тишина. Но тишина была какая-то неполная, что-то мешало; назойливый звук то появлялся, то исчезал, и разобраться с этим звуком в полумраке пока не удавалось.
– Если нам суждено умереть, значит, на все воля Божья, – лепетал профессор.
– Ты ненормальный, – ответила грубо ему жена. До берега совсем немного…
– Конечно, – вторила ей Кэт. – А то получается какая-то ерунда. Поехали отдыхать, а угодили на корабль с дыркой. За что, спрашивается?
– Да за всё! – захлебываясь, перебил актёр.
– Кретин! Я что, должна отчитываться перед тобой: с кем и сколько денег за ночь?
Мужчины резко остановили лодку.
– Да что вы так вылупились на меня?
– Замолчи! – выкрикнула Нина.
– Деньги? Мне платят деньги? А кто это выдумал, что я беру ваши грязные деньги?
Бизнесмен не справился с откровениями Кэт и как цепной пёс кинулся в схватку.
– Кэт, причалим к берегу, я сниму тебя, извини, не за доллары, за рубли. Правда, они чуток подмокли…
Артистический романтик не выдержал нокаута, он бросил вёсла и полез выяснять отношения. А Кэт, черпая воду башмаком из лодки, отпарировала:
– Ну ты, ло-пат-ник, не всё человеческое Господь постарался расплескать в этой шлюпке. Она с силой швырнула башмак в голову Бизнеса. Атлет привстал, чтобы увернуться от падающей кометы, и лодку зашатало…
– Я тебя выкину, сволочь рентабельная, – кричал актёр, а Вера Васильевна заголосила в истерике:
– Идиоты? Вы что? Не видите? Молния сверкает!
На этой фразе Бизнес пресёк Веру Васильевну и сменил гнев на милость, рапортуя:
– Слушай мою команду: мужикам грести до потери сил! Женщинам выгребать воду. Опять заштормило!
Раскаты грома разразились, как пушечные выстрелы, дождь усиливался, волны стали захлёстывать лодку.
– Вы слышите? Женский голос за бортом. Надо остановиться!
Бизнес злобно выкрикнул:
– Как вас там… пионервожатая… я не хочу отдать концы вместе с вами, и эту бабу отлавливать вашими башмаками не собираюсь.
– Согласен, – вступился Актёр. Мы только потеряем время.
– А я прыгну за борт, – продолжила Нина.
Женская солидарность взыграла над стихией, и Кэт истошно завопила:
– Мужики, мы её подберём!
Актёр с чувством необъяснимой вины решил перейти на дружеский тон с Бизнесом, изменив своё решение.
– Послушай, может, правда, остановиться, если она рядом…
Но Бизнес без тени сомнения отчеканил:
– А кто вообще за тормоз, кроме училки? Я вас спрашиваю?
Актёр продолжил:
– Все женщины и я! Профессор не в счёт!
– Ну что, принц Гадский, успел переобуться?
А
– На всё воля Божья!
Его впалые щеки и болезненно поджатые губы напоминали бурлака на Волге, измученного непосильным трудом. От безысходности протянув тридцать пять лет вместе с женой лямку в университете, он продолжал работать.
– Я как муж! – отбарабанила жена.
Вера Васильевна была для него путеводной звездой, сверкающей на кафедре источниковедения. Работая вместе долгие годы, они не мешали друг другу; кафедра и сын были для неё всем: и домом, и работой, и тем почётным пьедесталом, без которых ей было бы пусто на земле, страшно и даже смертельно. Она работала научным секретарём. Круглосуточные разговоры о семье, соседях и магазинах не мешали ей выполнять должностные обязанности, а наоборот, вдохновляли исправно служить науке, не пропуская ни одной сплетни в университете. Про свою «википедию» Вера Васильевна успела рассказать Кэт ещё на корабле.
– Послушайте, как вас там, Бизнес, что ли? Не пытайтесь казаться всемогущим! Я решительно буду называть вас кастрюлей, а то пыхтите, как переваренный картофель, и всё булькаете не по делу! – отчеканила Нина.
– Заткнись! Посмотри на себя, выглядишь, как зелёный крокодил. Мокрая, скользкая, с большой пастью, готовая всех сожрать, лишь бы самой уцелеть!
– Господа, господа, – закричал Актёр. – У нас мало времени, она утонет, мы себе этого не простим!
– Стоп, машина! – крикнула Нина. – Она рядом!
– Да вот же она, по правому борту, около кормы держится за какую-то бочку, – вмешался профессор.
– Вы, профессор, – продолжила Нина, – пересядьте в хвост и не мешайтесь, а если Бизнес будет препятствовать, дайте ему веслом, он успокоится. Я возьму её за волосы, а ты, Серж, подопри посильней к борту.
– А я за ноги, – крикнула Кэт, – пусть Бизнес подтащит, профессору не справиться.
После слов Нины Бизнес принялся за дело вместе со всеми. Собрав последние силы, актёр нырнул за борт, зацепился за торчащую бочку в озере. Обхватив обеими руками и бочку, и женщину, он стал истошно кричать:
– Мы здесь, рядом, оста-но-витесь, мы сей-час утонем, не уплы-вай-те без нас.
В эти минуты разные чувства пронизывали сердца всех пятерых. Одни были заняты спасением самих себя, другие пытались спасти погибающих рядом. Грузный Бизнес встал во весь рост и закричал:
– Ёлы-палы, начнем их доставать, мы перевернёмся, никто же не спасётся. Вы что, не понимаете?! В шлюпке будет перегруз! Есть шанс выкарабкаться!
Глаза Бизнеса налились кровью, а бычью шею раздуло до бочки за бортом. В глубине души он надеялся, что у собратьев по кораблекрушению непременно возникнет то же самое желание. Но он ошибся. Учительница незаметно потянула к себе весло и нанесла мощный удар по мускулистым ногам Бизнеса. Он рухнул с воплем «ёлы», слово «палы» произнёс уже за бортом.