В паутине чужих миров. Рождение бога
Шрифт:
Не успел я в полной мере насладиться родными и знакомыми пейзажами, как вдруг какая-то женщина на заднем сидении автобуса испуганно закричала:
– Что это? Там, за окном?
Возле последнего бокового окошка на одинаковой скорости с автобусом, летело, иногда немного поднимаясь, чтобы не столкнуться с встречными машинами, очень странное создание. Внешне существо напоминало повешенный на вешалку плащ, по какой-то причине решивший немного полетать по городу. В конце тела на ветру развивались множество то ли усиков, то ли хвостиков. Посередине тела-плаща находились два выпученных больших глаза, которые тщательно ощупывали взглядом каждого человека. Создание искало кого-то, и я знал, кого. Меня.
От одного окна существо легко переместилось к следующему,
Во время нашей последней встречи Тангароа успел предупредить меня, что некие могущественные создания пытаются избавиться от усиленной и улучшенной новой модели человека. Однако что-то, возможно, какие-то особые нравственные правила, а может, неизвестные мне физические ограничения, не позволяли моим недоброжелателям напрямую разделаться со мной. Первая попытка, когда меня поместили в опасную аномалию, в стены недорогого ресторанчика, закончилась провалом. Тангароа вытащил своё творение из смертоносной ловушки, хотя я тут же умудрился угодить в новую западню. И теперь, висевшее за окном напротив моего лица существо, наверное, приготовило для меня новое испытание.
Водитель маршрутного автобуса обратил внимание на испуганные крики, доносящиеся из салона, а потом в зеркало заднего вида заметил странного преследователя. Невольно, что было вполне естественной реакцией, он прибавил скорости. Довольно ловко шофёр принялся маневрировать, обгоняя автомобили, зачастую выскакивая на встречную полосу и беспрерывно сигналя, прося освободить путь для движения. Не обращая внимания на тревожные предупреждения возмущённых светофоров и ответные сигналы раздражённых автомобилистов, наш водитель испуганно продолжал увеличивать скорость движения. Удивительно было мастерство шофёра автобуса. В принципе, мы должны были давно попасть в какую-либо страшную аварию, но ничего подобного пока не случилось. А может, нам просто везло, опять же, до поры до времени.
Несмотря на все усилия водителя, существо зависло напротив моего окна, словно приклеенное. Внезапно я почувствовал, как нечто холодное, состоящее из множества скользких невидимых щупалец, попыталось проникнуть внутрь моей головы. Неизвестно с какой целью, мои мысли, мою память и мой разум подвергли ментальной атаке. Я сразу оценил степень угрозы и постарался не допустить существо внутрь своего сознания, создав всюду на его пути невидимые преграды и заслонки. Несколько долгих минут продолжалась незаметная для постороннего взгляда битва. Щупальца лезли через мои баррикады, а я мысленно создавал в пустоте рубящие предметы и останавливал чужое проникновение внутрь моего разума самым решительным и беспощадным способом.
Когда силы начали покидать меня, мой противник неожиданно сдался. Щупальца, присутствие которых я ощущал почти физически, исчезли, не оставив после себя никаких следов. Глаза моего врага за автобусным стеклом зловеще сверкнули, и я понял, что сейчас должно последовать что-то неприятное вслед за вспышкой вполне различимого гнева. Я поторопился закрыть глаза, впрочем, довольный тем, что хоть как-то достал зловредное существо.
Как только я закрыл глаза, автобус резко качнуло сначала в одну сторону, а затем в другую. А потом мы на некоторое время зависли в пространстве, как будто не двигались по дороге, а парили в небе. Вся смесь городских звуков мгновенно исчезла, остались только крики и стоны потерявших зрения испуганных пассажиров злополучного рейса.
Наш полёт закончился столь же внезапно, как и начался. Страшной силы удар едва не бросил меня на пол, я удержался лишь за счёт того, что крепко вцепился в металлические поручни. Автобус застонал всем своим корпусом, как большой испуганный и раненный зверь. Тем не менее, он продолжал двигаться, причём по явному бездорожью. Пол под ногами заходил ходуном, наш маленький вагончик начало опасно раскачивать из стороны в сторону, пассажиров то подкидывало вверх, то собирало вниз в одну кучу – автобус брюхом катился по всем попадавшимся навстречу кочкам. Водитель, ослепнув, всё же не выпускал из рук руля. Шофёр прилагал нечеловеческие усилия для того, чтобы выровнять вверенный ему общественный транспорт, и до упора давил на тормоз. Нужно отдать должное этому незнакомому человеку – у него всё получилось, он спас в эти опасные минуты не одну и не две жизни. Выигрывая время, водитель ликвидировал возможность падения на бок автобуса, одновременно с каждой отвоёванной секундой заставляя огромный предмет терять скорость. В конце концов, напоследок уткнувшись носом в какую-то кочку и содрогнувшись всем стонущим телом, автобус остановился. Открыв глаза, я обнаружил, что являюсь на данный момент единственным зрячим среди всех пассажиров.
Невообразимая жара дыхнула через открытые окна потоком тёплого и удушливого воздуха.
– Водитель, двери! – закричал какой-то мужчина, и все люди, находящиеся в автобусе, как будто сбросили с себя оцепенение. Женские, мужские и детские голоса запросили, заплакали и заголосили:
– Дверь, дверь, водитель, дверь!
Шофёр старался, как мог. Несмотря на боль в слезящихся глазах, он на что-то нажимал, что-то дёргал, пытаясь выпустить людей из ловушки наружу. Однако, механизм, открывающий двери, заклинил. С надрывным шумом створки дверей судорожно дёргались до тех пор, пока вдруг не распахнулись. Ближайшие к входу пассажиры вывалились из автобуса, остальные почувствовали, благодаря ворвавшемуся внутрь свежему воздуху, что дверь открылась. Я находился на площадке недалеко от выхода и невольно оказался вовлечён в общее движение. Каждый, из находившихся рядом людей, старался поскорее покинуть душное помещение, вырваться на свободу. Всем вместе и каждому в отдельности закрытый автобус представлялся ловушкой, в которой нельзя было, ни в коем случае, оставаться.
Кто-то толкнул в плечо, ещё один неизвестный надавил в спину, втянув тело в воронку, в один миг захватившую в общий поток. Мои ноги попали в один ритм движения с остальными, и я подчинился. Словно невидимый великан подхватил меня и понёс куда-то вопреки моей воле и желанию. Странным было не только то, что мои ноги стали двигаться в едином темпе и направлении вместе с десятками чужих ног, а ещё и то, что мой дух и разум мгновенно подчинили общие эмоции и настроения. Для меня, в одно мгновение, стало понятно, что самое главное на этот момент – покинуть злосчастную металлическую коробку.
– А-а-ах, – выдохнули сразу несколько человек, оказавшиеся, внезапно, на свежем воздухе. Людской поток, пройдя сквозь узкое горлышко, разбросал пассажиров автобуса на множество фрагментов в разные стороны. Невольно, я постарался отодвинуться подальше от незнакомых людей.
Мужчины и женщины, со стонами и ругательствами тёрли пальцами слезившиеся глаза, стараясь вернуть привычное зрение. Совершенно неожиданно, я оказался одним зрячим среди слепых, и постарался воспользоваться передышкой, чтобы детально оценить окружающую обстановку.
Высоко над головой, в бездонном и синем небе, пыталось выжечь малейшие признаки живого, яркое солнце. Вокруг меня, в воздухе, висело тяжёлое, жаркое, осязаемое кожей марево. Где-то далеко, в районе линии горизонта, собирались в единый тёмный фронт грозовые облака.
Чуть ниже небесного свода, всюду, куда не посмотришь, простирались унылые и однообразные заросли высокой травы. Неизвестного мне вида растения тянулись к Солнцу, а оно, в ответ, на такое проявление чувств, беспощадно жгло своих почитателей жаркими лучами. От обжигающего дыхания, трава приобрела преимущественно жёлто-коричневые оттенки, непривычные для моих глаз. Заросли травы окружали наш автобус со всех сторон, затопляя однообразным ковром всё видимое пространство. Лишь кое-где, из травянистого моря, испуганно выглядывали одинокие деревья с раскидистыми ветвями.