В паутине снов
Шрифт:
Дверь таверны была открыта, и я уже занесла ногу, чтобы переступить порог, но резко остановилась. В голове зазвучал тревожный колокольчик. Такое бывало, когда живому существу поблизости требовалась моя помощь.
Где-то совсем рядом мучили котенка!
Елки зеленые! Да я этим мальчишкам руки поотрываю! Никому кроме них не придет в голову обижать маленьких и беззащитных. Недолго думая, подхватила юбки и побежала на задний двор.
Нет, вот ведь изверги! А по сути, они только дети! И это наше будущее поколение? Надежда, опора и тому подобный бред?
Детки подняли головы только тогда, когда я тучей нависла над ними. Уф, я им сейчас уши-то надеру! Руки в боки, взгляд злющий, от бега щеки поалели, волосы из пучка выбились, челку сдуваю.
— Т-тетенька… — пропищал самый младший, за что тут же огреб от другого пацаненка подзатыльник.
— Тетенька, — передразнил он, и уже шепотом: — Это леди.
Я отпихнула застывших детей и подняла связанного котенка. Бедненький грязный маленький комочек. Быстро развязала веревку, освободив несчастного. Погладила за ушком, благодарностью мне стало тихое мурлыкание. Надо этого кроху накормить, всенепременно. А этим… елки зеленые, деткам — ремня хорошего!
— Тарри ани соалли, — прошипела я.
Да-да, элементарное «детское» заклинание. Это у нас отпрысков аристократии так наказывают. Считается самым суровым наказанием и… самым позорным. Ибо применяется прилюдно. В общем, это невидимые розги.
Я с интересом наблюдала за тем, как с пацанят разом слетели штаны и по их попам прошелся ветер. Нет, на самом деле удар не сильный. Равноценно легкому шлепку рукой, но… По большому счету их следовало так выпороть, чтобы они и сидеть не смогли!
Вообще, это наказание больше психологическое, чем физическое. Ибо тот стыд, что испытывает ребенок, просто не передать словами. Эти три пацаненка — по ним видно, что они не из одной семьи, — оказались без штанов друг перед другом, да еще и передо мной, девушкой. Причем принудительно, причем их еще и отшлепали. Коктейль ощущений непередаваемый!
— Это вам за издевательство над беззащитным животным!
Мальчишки уже сидели на попах и насупленными взглядами скользили снизу вверх по моей фигуре.
— Вы сильнее, чем он, а я сильнее вас. Может, мне тоже связать вам ноги? Как думаете? — Я сделала вид, что задумалась.
— Простите, мы больше так не будем, — заревел самый мелкий.
— Д-да, — хором подтвердили два других сорванца.
— Точно? — переспросила грозно.
— Да! Да! И… и это не мы придумали! Мы таким его уже подобрали! — заявил рыжий мальчуган, видимо, лидер группки.
— И вместо того чтобы помочь, стали издеваться? — покачала я головой. — Стоп. Нашли уже таким?
— Да. Там еще котята есть. Мы этому помогли, передние лапы развязали! — возмутился мальчик, который давал подзатыльник младшему.
— Тшш, — шикнул на него рыжий.
— Так, детки, а теперь подробнее… — обманчиво ласково произнесла я.
— Ну, мы играли, а потом забрели в дом, где ведьма умерла…
— Да, а там уже кто-то был!
— Привидения там живут! Столько лет никого не было — и нате!
— Тихо! — рявкнула я.
Это же надо, одновременно все заговорили, как я должна понять, о чем идет речь?
— А теперь по порядку. Что это за дом и где находится?
Переглянувшись с остальными, рыжий заговорил:
— Это проклятый дом на окраине деревни. Там ведьма темная жила, а после ее смерти никто в нем не селился. Мы часто там играли, но сегодня…
— Там появились привидения! — перебил его другой мальчик.
— Да нет там привидений!
— Есть!
— Да померещилось тебе!
— Нет!
— Хватит! — крикнула я. Эх, мальчишки, что с них взять.
— Извините, — пропищал младший.
— Угу, — буркнул рыжий, — ну там кто-то был, и это не привидения!
— Привидения! — Спор пошел по кругу.
— Нет! Там кто-то говорил, и котята эти пищали, одного мы забрали и убежали.
— Значит, там есть еще связанные котята? — переспросила я хмуро.
— Да, — кивнули три головы.
— На окраине деревни домик, не со стороны столицы?
— Да, — вновь согласились они.
— Замечательно. Так, ребятня, отнесите котенка на постоялый двор к Катарине, скажите, что от леди, я позже его заберу, — сказала, передавая котенка, который пригрелся на моих руках и задремал. — Вот вам серебрушка, и чтобы быстро, поняли?
— Да, госпожа!
На окраине, значит, домик… Ух, доберусь я до этих гадов! Как они смеют над животными издеваться?!
— Тим, а ты леди не все рассказал.
— Тсс, а то услышит, — возмутился рыжий, осторожно прижимая котенка к груди.
— А вдруг привидения о ней говорили?
— Да не существует привидений, Жвор! Это мамка твоя придумала, чтоб не лазил в дом ведьмы!
— Коль так, то госпоже беда грозит?
— Пф, да ушли все оттуда.
— Да?
— Говорю, ушли, значит, ушли, — нахмурился рыжий.
— А если…
— Так цыть у меня, а то во… — показал кулак рыжий. Мальчуган, споривший с рыжим, тяжко вздохнул.
— То-то же, — довольно улыбнулся рыжий.
Я шла и злилась, треклятые юбки мешали просто ужасно. Хорошо хоть живот не болел, но все равно, а вдруг я не успею? И котят просто не станет? Возможно, кому-то могло показаться странным, что я сломя голову мчусь на помощь кошкам, но… Говорящие не только управляют всем живым, но еще и защищают. Мы всегда балансируем на грани от подчинения до рабства. Я не сразу поняла смысл этих слов. Мне понадобилось много времени на осознание, и не последнюю роль в этом сыграла Фрида. Благодаря ей я поняла, почему вдруг могу из милой девушки превратиться практически в дикого зверя. Нет-нет, не как оборотни, и не меняю личину, как метаморфы. Конечно, в моих силах наслать ложный образ, но…