В плену у ректора
Шрифт:
По сути, этот брак отличался от обычного лишь тем, что мог быть разорван в любой момент без сложной процедуры религиозного расторжения браков, предполагавшего длительную переписку со священниками и объяснение мотивов развода. А введен он был в старинные времена, просто чтобы «избежать неузаконенного разврата среди знати и иже с ними», как писал древний летописец.
Тогда Эдиан то хотела замуж за Герберта, и про себя переживала, что он не делает ей предложения, то вспоминала, что это тот самый Герберт, который купил ее, с которым «все не так просто», и боялась этой возможности. Поэтому найденный им выход — словно бы специально, с учетом ее сомнений — пришелся ей по душе.
Герберт же, как ей казалось, руководствовался больше практическими соображениями, чем романтическими. Легко было скрывать их связь, пока они почти все время проводили в Академии. Но вскоре Герберт начал брать ее ко двору, и слишком многое могло вызвать вокруг Эдиан позорные слухи, если они не будут официально женаты.
Никто не поверит, что опекун и его подопечная, которые живут в соседних апартаментах и ездят в путешествия вдвоем и вообще почти неразлучные, связаны лишь платоническими отношениями. Нужно было на корню пресечь возможные сплетни.
Так Эдиан стала его женой.
У них даже была небольшая свадьба, где присутствовали лучшие друзья Эдиан, избранные магистры Академии и несколько друзей Герберта. Она в длинном белом платье и Герберт в облегающих черных с серебром одеждах прошли между рядами аплодирующих гостей к Главному Юристу Эрбина и подписали в его присутствии магически закрепленный договорной брак.
И несмотря ни на что Эдиан тогда была счастлива. В тот день ее не одолевали сомнения. Было хорошо и интересно. Девушки ведь всегда испытывают необычные ощущения, когда выходят замуж, даже если где-то, очень глубоко, допускают, что это не навсегда.
В тот же вечер они на несколько дней уехали в Морнгейм, и там им было так хорошо, как не было даже во время долгого путешествия.
Однажды Эдиан спросила его, почему он не предложил ей обычный брак со всеми его сложностями при расторжении.
— А ты бы согласилась? — странно взглянув на нее, ответил он вопросом на вопрос.
Эдиан не стала врать.
— Не знаю, — сказала она.
— Поэтому. Я предпочитаю определенность в решениях, — усмехнулся он.
Но в его глазах промелькнула боль. Или Эдиан показалось.
Глава 32
С того момента и до самого экзамена они больше не возвращались к этому вопросу. В тот же вечер Герберт как ни в чем не бывало позвал ее на ужин. И они, не сговариваясь, заключили перемирие. Так двое людей, любящих друг друга, но разъединенных непреодолимыми противоречиями, отрешаются от своих проблем и наслаждаются недолгим временем счастья и покоя. Если хорошо убедить себя, то можно даже поверить, что это счастье и покой не закончатся, что в будущем тоже все как-то наладится.
Они ведь действительно любили друг друга, несмотря на все непонимание, что возникало порой.
И Эдиан наслаждалась следующие два месяца этим ускользающим между пальцев счастьем. Она догадывалась, что Герберт не отступит. А значит, не отступит и она. И, значит, расставание неизбежно.
Но теперь она действительно не была прежней нежной и ранимой девочкой. Она чувствовала в себе силы пережить все. Тем более что цена, которую она себе назначила была «ради всеобщего блага». А пожертвовать своим счастьем ради всех вызывает чувство даже упоительное. Это тоже своего рода счастье.
А потом, спустя два месяца, был экзамен, который должен сделать Эдиан выпускницей Академии на два с лишним года раньше, чем тех, с кем она начала учиться. В зал, где проходило испытание, пустили лишь комиссию из лучших магистров Академии и саму Эдиан. Все друзья и магистр Броуди с Лэрис оставались в коридоре.
Эдиан, почти спокойная перед испытанием, просила их уйти, не ждать, она вечером все расскажет. Но верные друзья и близкие не уходили. Эдиан вздохнула и пошла в зал. Там должна была решиться ее дальнейшая судьба, но в этом случае она точно знала, как все будет.
Она пройдет испытание.
— Эдиан, стой! — услышала она вдруг голос Сариты. Подруга стояла рядом со своим мужем — магистром Браем.
Да, и на долю «проклятой» девушки выпало личное счастье. И Эдиан подозревала, куда более крепкое, чем у нее самой.
Близость к «будущей великой волшебнице» и жене ректора помогли Сарите. Больше никто из студентов не испытывал суеверного ужаса перед ее проклятием. Тем более, что Эдиан активно распространяла слух, что ректор авторитетно заявил — проклятие «не заразно».
К тому же Эдиан когда-то учили правильно одеваться, подчеркивать свою внешность. И она помогла невзрачной на вид Сарите выработать свой стиль.
Они купили Сарите (за счет Эдиан) новые платья, которые подчеркивали стройность фигуры и скрывали недостатки. Эдиан научила Сариту делать подходящие прически и наносить обычный или магический макияж.
Уже почти два года прежде непопулярная Сарита выглядела даже хорошенькой, а парни соревновались за ее внимание.
Но Сарита не выбрала ни одного из них.
Когда-то Кай оказался прав — девушка плакала по нему недолго. Это была первая, сильная любовь, но, выплакав разлуку примерно за неделю, Сарита очистилась и воспряла к жизни. Постепенно обретая уверенность в себе, начала искать себе подходящую пару.
И пара для Сариты нашлась.
Это был магистр Брай — один из преподавателей целительского факультета. Средних лет вдовец, у которого на руках было двое несовершеннолетних детей. Как-то незаметно для обоих между ним и Саритой возникло взаимное нежное чувство, когда он проводил дополнительные занятия для одаренной в целительстве девушки. Вскоре они поженились по особому разрешению Герберта. Так в Академии появилась еще одна пара магистр и студентка.