В погоне за быком

Турбин Леонид Сергеевич

– Ладно, больше не спрашиваю, в дела "Свободы" лучше не лезть, - Вампир отрезал себе сыра и положил на сухой кусок хлеба.

– И это правильно, - Тень достал нож и вскрыл сухпаёк.

Армейский сухпаёк был скуден - упаковка галет, перловая каша, консервы без опознавательных знаков, два пакетика чайной заварки с сахаром и, пожалуй, самое ценное в Зоне - две конфеты. А Вампир тем временем вскрывал тушёнку.

– Ну, что, приступим?
– Тень разливал чай по стаканам, на которые разложилась крышка термоса.

Немного перекусив

сталкеры, хлебнули чая. Вампир хитро посмотрел на друга:

– Как в "ДМБ"?

– Ага, - понимающе кивнул тот.

– Давай...

Тут же допив чай до конца, Тень закрыл термос, снял с пояса флягу и плеснул, как говорится, "на пару пальцев" в свой стакан. Запахло спиртным.... Вампир тоже опустошил свой и подставил рядом - из фляги в него было налито примерно столько же.

– Что?

– Конина...
– торжественно, словно на митинге выступающий докладывал о новых успехах, объявил свободовец.

– Нифига себе!
– удивился Вампир.
– Ну, вы, блин, в "Свободе" и жируете...

– Так вступай в "Свободу", какие проблемы, - будешь так же жировать!

– Ну, уж нет, чего не буду - того точно не буду. Так всё же, неужели у вас теперь конину дают?

– Нет конечно, - рассмеялся Тень, - а ты поверил?

– Почти... А если честно?

– Да я ж тебе уже говорил - добрые люди поносить дали...

Вампир усмехнулся...

– Да, остались же ещё добрые люди, - хотя сам прекрасно понимал, что и "Берилл", и термос, да и коньяк - трофеи, хоть Тень это прямо и не сказал, но это было так.
– Кстати, как там Копатыч?
– перевёл разговор одиночка.

– Ещё до конца не оклемался, теперь он Падре.

– В смысле?

– Да проповедником стал, по ходу мозги так не отпустило.... До сих пор, как нажрётся, так проповеди гонит, как там, у себя...

– Ясно, короче, зацепило его конкретно...

– Это точно... Ладно, дрогнули...
– Тень поднял свой стакан.

– Ага, будем...

Стук пластиковых стаканов даже отдалённо не напоминало звон бокалов. Но это сейчас и не было важно. Главное - встретились, живые... Залпом опустошив содержимое и закусив тушёнкой, Тень начал более серьёзный разговор.

– А теперь давай ближе к делу. Что у тебя стряслось?

Вампир, прожевав галету:

– Влип я по самые гланды.

– Ну и как докатился, - он взял флягу и налил ещё по чуть-чуть.

– В общем, Жабу знаешь?

– Слыхал пару раз за этого барыгу, тут у вас на Затоне обитает, говорят, деньги неплохие за артефакты даёт...

– Ну, я ж о том же, связался с ним, за "бусами" сбегал...
– Вампир взял ещё одну галету и сунул её себе в рот.

Тень тоже не отставал и налегал на кашу с тушёнкой. Прожевав галету, Вампир поднял стакан. Ещё раз чокнувшись, сталкеры выпили.

– Так вот, сбегал я за "бусами", а Жаба, оказывается, заказал меня бандюкам.

– Бандюков положил?

– Можно сказать что да...

– Так да или

нет?

– Они мертвы, возле подстанции по дороге к "Заре Коммунизма".

– И что теперь хочешь?

– Отомстить, - глаза Вампира засверкали злобой, - кишки из Жабы выпустить и собакам скормить...

Тень отставил стакан.

– У-у-у, братан, это весьма и весьма.... Проблемно. И это ещё мягко сказано...

– Это да, но есть тут у меня одна идейка...
– Вампир взял флягу и налил ещё.

...

До полудня они обсуждали план действий, пока, наконец, не нашли приемлемый вариант.

– Мне идея нравится!
– Тень удовлетворённо потёр руки, и снова налил из фляжки по стаканам, - ну, за удачную реализацию...
– и поднял свой.

Свободовец прекрасно понимал, что какая бы ни была хорошая идея, шансы на то, что задумка удастся - стремятся к абсолютному нулю. Уж слишком безрассудно вдвоём идти на штурм бандитского логова, но и бросать старого друга в беде не собирался. А втягивать "Свободу" в очередную бойню с наёмниками.... Да, в общем, из-за одного нейтрала командование клана и пальцем не пошевелит.

Последний раз выпив, сталкеры начали приготовления. Тень отдал свою винтовку Вампиру, а сам взял автомат Борова. Проверив боеприпасы к нему, он накинул рюкзак на плечи, надел шлем и спустился вниз. Вскоре присоединился и Вампир.

– Не тяжело тащить будет?
– спросил свободовец, глядя на то количество оружия, которое было у Вампира.

– Нормально, дотяну, не к Сидоровичу тащу ж...

Вампир поправил снаряжение: на плече - автомат, на рюкзаке - дробовик, на шее - СВУ... и это не считая пистолета и ножа.

Тень с усмешкой осмотрел Вампира:

– Вооружен и очень опасен, пусть трепещут химеры и удавятся кровососы - Вампир вышел на тропу охоты.

– Хорош ржать, топай давай...
– Вампир уже было хотел идти, но тут вспомнил.
– Да, чуть не забыл...
– и вынул ПДА Борова.

– Ага, точно, - взял его Тень и спрятал в карман, - удачи!

– И тебе не того же... ну, приступим. Не забыл, что Бороде передать нужно? Я его предупредил - он будет ждать.

Тень отрицательно покачал головой и пошёл в сторону Скадовска. Вампир поправил висящую на шее винтовку ...

**********

Не успел Тень пройти мимо сгоревшего хутора, название которого даже не сохранилось, как в воздухе показался военный вертолёт. Он летел низко над деревьями со стороны южного кордона. На всякий случай свободовец спрятался в густых зарослях, в изобилии росших вдоль дороги и стал наблюдать за винтокрылой машиной.

Поравнявшись с лесопилкой, вертолёт открыл огонь из пулемёта, затем выпустил ракету.

Раздался взрыв, и вверх взмыло облако огня и чёрного дыма.... Свободовец не на шутку испугался - в том районе должен был быть Вампир.