В погоне за счастьем
Шрифт:
Мужчина в темно-багровом плаще с капюшоном, низко надвинутым на лицо, показался неожиданно. Прохлада его рук обжигала даже сквозь тонкую ткань дорогих перчаток.
– Сюда.
– Лао?
– удивленно уточнила я.
А потом отчаянно зажмурилась, когда меня потянули вперед.
Вместо воды под ногами стукнуло что-то деревянное.
Голос мужчины над ухом был теплым-теплым.
– Можно уже открывать глаза.
– Но мы же, - обиженно пожаловалась я, поворачиваясь и утыкаясь носом в плечо Лао. Не знаю, захватил ли он чье-то тело или просто заставил одежду держаться на его призрачном теле. Мне было это не важно. Просто прохлада его рук и едва уловимый запах вишни успокаивали, возвращали спокойствие.
– Ну да, плывем сейчас по озеру, - согласился призрак, крепче прижимая меня к себе.
Лодка двигалась сама по себе. Я слышала слабый шелест волн, ощущала легкое покачивание на волнах.
А потом шорох песка, и под моими ногами оказалась твердая земля. Только здесь я решилась открыть глаза.
– Куда теперь?
– Вперед, - Лао потянул меня за собой.
Глядя на свою руку в его руке, я вдруг подумала о том, что делаю ошибку. В конце концов, он призрак. А я эльфийка. Живая. По крайней мере, пока. Тряхнув головой, я пообещала себе подумать об этом потом, и шагнула вслед за Лао. Место, куда он меня привел, оказалось парком развлечений.
– С чего начнем?
– спросил с улыбкой мужчина.
Тихо взвизгнув от радости, я огляделась по сторонам. Лао единственный знал, что я люблю парки развлечений. Лао единственный знал, что заставляет меня улыбнуться. Лао единственный был рядом со мной не из-за денег или положения, а ведь были и такие, кто предлагали моей маме руку и сердце для меня из-за наследства. Мой призрак был со мной просто потому, что я есть я.
– Оттуда!
– мой палец показал на комнату ужасов, заходить в которую я невероятно боялась.
– Нали.
– Ты идешь со мной. И я буду...
Мужчина не дослушал меня, потянул к себе. Прижавшись к его боку, положив голову на плечо, я улыбнулась.
Да, именно так все должно быть, именно так - правильно.
Несколько часов пролетели как во сне. Вместе с шутками, улыбками и горько-сладким поцелуем на верху варгового колеса.
А потом была еще и широкая площадь с ярмаркой, на которой я собиралась купить себе пару мелочей. И Лао исчез.
"Что-то случилось?" - нервно крутилась я по сторонам, пытаясь понять, куда делся мой призрак.
Лао не появился. Но ответ я получила, хотя и не такой, как планировала. У края рыночных рядов стоял и манил меня какой-то старый призрак.
– НалиринЭль, - тихий шелест заставил меня вздрогнуть. Я уже слышала свое имя. Я уже слышала этот голос! Раньше. Когда мы с мамой приезжали в Кленовый клен. И этот призрак. Да! Старый библиотекарь, который очень по-доброму отнесся ко мне. Шагнув к нему, я вдруг увидела, что он развернулся и начал улетать. Пришлось перейти вначале на шаг, потом на бег. Но догнать его удалось только в небольшом парке.
Призрак повернулся, поклонился мне.
– Добрый вечер, юный цветок.
– Добрый вечер, - тихо сказала я.
– Мой друг...
– Попросил меня помочь вам. У него возникли некоторые проблемы. Но вот здесь, на лавочке для вас оставлена одежда. Затем у выхода из парка вас будет ждать проводник.
– Спасибо!
– я шагнула к лавочке, снимая чары невидимости и поднимая широкий плащ с капюшоном, в таких обычно ходят послушницы храмов, которые не решили какой именно сестре они посвятят свою жизнь. Тонкий, очень легкий из светло-голубого материала, струящегося на ветру шелковым потоком.
Набросив его на себя, я улыбнулась. Хотя я не очень понимала, где мой призрак нашел плащ с чарами невидимости, но он явно знал, чем помочь. Сурово карались богинями те отступники, кто осмеливался надеть плащ, не являясь послушником. Но еще суровее расплата ждала тех, кто осмелится снять покрывало с послушницы, чтобы узнать, кто под ним скрывается.
Натянув тонкие перчатки на ладони, я улыбнулась. Печать послушницы на перчатке засветилась. Я действительно имела право носить этот плащ.
А теперь предстояло найти ближайший храм любой из трех сестер и посетить его. Там, как послушница, я могла получить кров, еду. И никто не осмелится заглянуть под покрывало плаща.
Того, кто должен ждать меня у входа, я и попрошу быть своим проводником.
Вот только в мои планы были внесены коррективы, от меня не зависящие.
Около выхода из парка, ожидая увидеть призрака, я неожиданно на полном ходу врезалась в мужчину, живого, настоящего! Упасть мне не дали, но тот короткий миг, когда я зависла в невесомости, не зная, то ли падаю я, то ли просто земля ненадолго ушла из-под ног, был малоприятен.
– Вы в порядке?
– спросили у меня над головой, и я подняла взгляд.
– Да, да. Благодарю Вас, - последующие слова благодарности, положенные по этикету, замерли у меня на губах.
Ведь на меня с легкой улыбкой смотрел Князь кленового клана, и по совместительству возлюбленный мамы, - МикарЭль Дар Тойн Мик.
– Дядя Мика?
– сорвалось у меня с губ прежде, чем я успела подумать. Хотя бы о том, что под плащом послушницы меня не узнает даже Князь.
МикарЭль улыбнулся, ничуть не удивленный ни моим явлением, ни моей маскировкой.
– Заблудилась, Нали?
– Но... как же... я же... вы же...
– я совершенно растерялась. Князь - Князем, личные отношения - отношениями. Но почему дядя Мика улыбается на меня глядя?! А не зовет стражу, чтобы меня схватили?!
Улыбнувшись еще теплее, мужчина привлек меня к себе, бережно обнял за плечи, пряча своим телом от парочки навеселе, что шла позади.
– Не переживай. Я в курсе, что ты сбежала. Ами сообщила еще пару дней назад. Но сдавать тебя Властителю я не буду. Если он дурак, то с этим ничего не поделаешь.