В погоне за случайностью
Шрифт:
Конкурировать с императорскими нелегко. Любой здравомыслящий человек предпочтет отправиться под присмотром опытных магов, а не довериться молодой выпускнице. Да, мои клиенты оставались довольными, но их поток не прибывал. Ко мне обращались за разовыми услугами, вот как этот селянин. Он отправился в медвежью заимку за товаром, видимо узнав о низкой цене на какой-то товар, а вот обратно наверняка собирался обращаться к императорским магам. И только приличная скидка соблазнила разового клиента. Очень и очень неплохо для меня.
Точка на
— Добрался. Все в порядке, — сообщила помощнику.
Моя разработка позволяла пронаблюдать несколько мгновений после переноса объекта. Таким образом, я была спокойна, как за портал, так и за людей с их грузом.
— Даже не сомневалс-ся, — не сдерживая присвист, отозвался Щюр.
— Зови следующего, — развернулась к нему на крутящемся кресле.
Удобная конструкция, купленная мной по случаю.
— Нет никого. Сегодня императорские порталы включились рано. Ты же знаешь, — помощник мелкими шажками поковылял к выходу.
Щюр оборотень, ящерица. Потому-то в человеческом виде в его речи проскальзывает посвист. Он старался выговаривать слова правильно, но ему не всегда удается. Худосочное телосложение, малый рост, вытянутое лицо давали отдаленное сходство с пресмыкающимися. Когда-то он запрыгнул ко мне в сумку в одном из путешествий, а обнаружила нечаянного пассажира только дома.
По возрасту Щюр младше меня. Я была выпускницей, а он едва вышел из подросткового возраста. Низенький рост, худые плечи, вечно торчащие лопатки вызывали во мне сострадание. Но сколько не пыталась откормить, ничего не получалось. Мальчишка объяснял трату энергии во время оборота, но от угощения никогда не отказывался.
Когда же задумалась об открытии портального зала, Щюр меня поддержал и активно помогал в нахождении и устройстве подходящего места. Первые доходы мы вкладывали в развитие дела и его рекламу. Понемногу смогли развернуться, заработков стало хватать на приличную жизнь.
— К тебе посетитель, — вернувшись из приемной, сообщил парень.
— Не клиент? — уточнила я.
— Говорит, хочет с тобой лично поговорить, — на узком лице ящерицы явно читалось неудовольствие от неожиданного визитера.
— Он не сообщил, что ему нужно? — интуиции оборотня всегда доверяла, потому его реакция насторожила.
— Желает беседовать только с тобой, — недовольно проворчал Щюр.
— Зови, — немного подумав, согласилась встретиться с неизвестным.
Если бы от визитера грозила опасность, парень предупредил. А так он лишь выражал недовольство.
В зал вошел мужчина. Чуть ниже среднего роста, волосы пепельного цвета, глаза прищуренные, словно ему не понравился яркий свет. Одет просто, но добротно. Движения плавные, мягкие. Впечатление от него создавалось приятное. Даже не понятно, отчего он не приглянулся помощнику.
— Долгих лет, — вежливо
Голос мягкий, ласковый. На обычного человека не похож. Вот теперь понятна неприязнь Щюра. Своим оборотническим чутьем он почувствовал в нем эту особенность.
— Долгих лет и вам, уважаемый. Вы хотели со мной поговорить? — заинтересовалась незнакомцем.
— Хотел предложить свои услуги, — обаятельно улыбнулся мужчина.
— У нее уже есть помощник, — сразу же отозвался Щюр.
Он стоял позади визитера и буравил того недовольным взглядом в спину.
— Вы закрываетесь по ночам, а я мог бы здесь дежурить, принимать и отправлять клиентов, — произнес незнакомец все так же спокойно, словно он не услышал выпада в свой адрес.
По правде сказать, я раздумывала над этим некоторое время назад. Императорские порталы так же не работают по ночам. Если кому-то необходимо переместиться, то они приходили к магам и платили им тройную цену под покровом ночи. Эти неучтенные доходы не давали покоя казне, и потому стражники строго наказывали вольных наемников. Если, конечно, находили и могли доказать факт нелегальной прибыли. Единичные порталы тяжело отследить, и все же такие случаи были.
Дело у меня законное, оплата идет открытая. Так почему бы не открывать порталы по ночам, если будут желающие? Только кто будет этим заниматься? Если я проведу весь день в зале, то сил на ночное дежурство не будет. И наоборот. Если не спать ночью, то, как работать в обычное время суток?
Щюр оказался ящерицей обычной. Ночью впадал в спячку, и никакими силами невозможно его разбудить. Зато с первыми лучами солнца он вскакивал и готов работать.
— Отчего такая уверенность в своих силах. Неужели вам не хочется ночью спать? — поинтересовалась у него.
— Я кот. Ночная жизнь для меня привычней, — в голосе появились характерные, мурчащие нотки.
И тогда до меня дошло, на кого незнакомец похож внешностью и манерой двигаться. Именно кот!
— Кот, — презрительно фыркнул Щюр.
Как все пресмыкающиеся парень недолюбливал теплокровных оборотней. За долгое время дружбы не раз приходилось отгонять домашних хищников от ящерицы, пригревшейся на камне. Порой после зимних дней, едва солнышко начинало пригревать землю, Щюр не мог устоять перед соблазном, оборачивался и подставлял тощие бока для прогрева. Именно в такие моменты шерстяные любимцы нападали на него.
— Сколько вам лет, уважаемый? — принялась внимательно рассматривать незнакомца.
— Много, — обаятельная улыбка потускнела, — Очень много. Мне бы лежать на печке, да мурчать, только остался без дома. Силы уже не те, чтобы самому добывать пропитание в городе. Работать могу по ночам.
— Простите мою невежливость, — немного замялась, а потом продолжила, — Обернитесь, пожалуйста.
Он кивнул, признавая справедливость просьбы. Щюр отошел на несколько шагов, опасаясь находиться поблизости от визитера.