В поисках ведьмы

Лифантьева Евгения Ивановна

Кайрат положил вилку и взглянул за спину:

— Ого!

К нашему столику приближалась парочка парней, удивительно похожих на торсунских орков. Если бы кожа чуть позеленее — вылитые степные торсуняне: лысые, лица со скошенными лбами и квадратными подбородками, под одеждой бугрятся перекаченные мышцы. Не хватает только татуировки на лбу, обозначающей принадлежность к тому или иному клану, да торчащих изо рта клыков.

Кайрат напрягся. У дварфов с орками давняя нелюбовь, поэтому я решил, что мне нужно вмешаться. А то, чего

доброго, мой приятель забудет, что в Управлении решили соблюдать на Земле основные правила поведения для Развитых миров, и покалечит бедолаг…

Я скользнул навстречу «оркам»:

— В чем дело, парни?

— Пшла вон, шалава, — процедил тот, что шел первым.

Я улыбнулся.

Все-таки в том, что выглядишь девушкой, есть свои преимущества. Вот и этот дурачок, вместо того, чтобы быстро ударить, лениво поднял руку и хотел толкнуть меня в лицо раскрытой ладонью. Идиот! Он двигался настолько медленно, что я успел не только перехватить его запястье, но и, отправляя тушку в полет, прицелиться так, чтобы первый «орк» врезался головой в пах тому, что шел за ним следом. В результате на полу образовалась ругающаяся «куча мала», а из-за соседних столиков раздались смешки и даже аплодисменты.

— Эта дрянь мне руку сломала! — взвыл один из «орков».

В ответ раздался глубокий бас:

— И поделом тебе, шпана, с бабой справиться не можешь!

Я глянул на говорящего. Ага, похоже, между Торсуном и Землей гораздо больше общего, чем думают аналитики. Передо мной сидел определенно вождь клана — немолодой и слегка отяжелевший от сытой жизни. Одет, правда, этот мужик не в шкуру пещерного льва, а в дорогой костюм.

Я улыбнулся и коротко кивнул.

Вождь прищурился, словно прицеливаясь, но, видимо, принял какое-то решение и поманил меня пальцем.

Я вопросительно поднял бровь, пожал плечами и, для виду поколебавшись, сел за его столик.

— И откуда ты такая борзая взялась? — насмешливо спросил «вождь».

Я снова пожал плечами. Мы уже успели проработать мою легенду, поэтому я без запинки ответил:

— Из Екатеринбурга.

— Профессионалка?

— В каком-то смысле.

— С тем бородатым приехала?

Я кивнул.

— А не в падлу на чурку работать?

Я с удивлением воззрился на мужика:

— Я на него не работаю. Кайрат — мой аналитик.

— Чурка-аналитик? — хохотнул сидевший рядом с «вождем» орк помельче.

— Не чурка, а дварф.

Мужик задумался:

— Дварф? Это еще кто? Вроде осетина? С Кавказа?

— Почему с Кавказа? С Урала, — по-прежнему уверенно соврал я.

— Татарин, что ли?

Я снова пожал плечами. Самое главное правило в таких вот скользких ситуациях: если аборигены предлагают свое объяснение незнакомых для них понятий, то не нужно с ними спорить. Работает безотказно. Разумные любых рас предпочитают думать, что понимают гораздо больше, чем есть на самом деле.

Мужик обернулся к сидевшему

рядом с ним парню:

— Ну и дурак ты, Пашка! Татарина за чурку принял. Ты вообще можешь представить, чтобы сюда чурка приперся?

Парень промолчал и хмуро взглянул на меня.

Кажется, я успел нажить себе еще одного врага, посерьезнее, чем те, которые уже успели куда-то уползти.

Но «вождю» ситуация, кажется, нравилась:

— А тут вам что понадобилось?

— Друзья говорили, что тут хорошая кухня.

Мужик поморщился:

— В нашем городе чего надо? В гости приехали?

— Да нет, мне тут работу обещали.

— Работу? И кем такие работают?

— Я — юрист.

— Сын юриста, — снова не к месту ляпнул Пашка.

«Вождь» коротко взглянул на своего вассала, и том моментально заткнулся.

— Возьмешься меня юридически обслуживать?

— Посмотрим, — я пожал плечами. — Вопрос: какие условия.

— Вот это уже серьезно. Ладно, красавица, о делах — потом. Надумаешь — звони.

Мужик достал визитную карточку и бросил ее на стол.

Я кивнул:

— Хорошо.

Хотел вернуться к недоеденному супу, но в разговор вмешалась сидевшая за тем же столиком блондинка:

— А звать-то тебя как?

— Ада, — представился я.

— Ха! Соответствует! Слушай, Ада, а не хотела бы ты посетить дамскую комнату?

Я не сразу сообразил, чего от меня хотят, но кивнул.

В туалете девица перестала натянуто улыбаться и суть больше стала похожа на человека:

— Меня зовут Мари. В общем, так: если ты что-то имеешь к Барсуку, то не надейся.

— Барсук — это тот серьезный дядька, который мне визитку дал?

Девица взглянула на меня как-то странно:

— Ты, правда, что ли, не местная?

— Правда. А зачем мне врать?

Девица задумалась.

Потом все-таки приняла решение:

— Вроде бы незачем. А ты прикольная!

Я улыбнулась в ответ.

— Будем дружить? — неожиданно заискивающе спросила Мари.

Я кивнул:

— Записывай мой телефон. Если чего — звони. Твой этот… как его… Барсук, ему, может, моя помощь и не понадобиться, а ты — звони.

В общем, все разрешилось как нельзя лучше. Но меня не покидало напряжение.

Даже Кайрат заметил:

— Чего дергаешься?

— Сам не знаю. Понимаешь, такое ощущение, что местная цивилизация сильно отличается от всех известных. Слишком сложная система. Даже не одна система — несколько. С одной стороны, высочайшие технологии, кое-что не хуже, чем в Метрополии. Литература опять же… Мой дух нарыл в сети несколько библиотек, я немного почитал… не хуже эльфийских хроник, клянусь! А с другой стороны, — клановая структура общества. Причем официально вовсе не клановая, а на деле вон тот Барсук — что-то вроде местного барона. Не одна система власти, а несколько, взаимопроникающих. В общем, интересно.