В Рухалиме охотятся ночью

Торис Том

— Наш первый с тобой лут. Девятнадцать лет прошло, а?

— Молодые и глупые, — хохотнул Виктор, — забрались в пещеру гоблинов и забили их палками.

— Булавами, — поморщился Дэн, — признаю, что они были похожи на прутья арматуры, но подразумевались булавы.

— Ладно, побежал я. Заходи как-нибудь. Малюте передам твои слова.

— Хорошо, — кивнул Дэн и проводил Виктора задумчивым взглядом.

Может тогда шесть лет назад он и сбежал от всей этой возни с кланом? Правда повод выбрал не самый удачный. Проведенный в Ойкумене месяц позволил Дэну взглянуть правде в глаза: ему не хочется

как раньше признания зрителей. Ему не хочется купить билеты на кольцо. Но тогда что? Зачем и почему? Слишком много вопросов, а ответы найти очень трудно.

У него еще было время, поэтому он решил прогуляться по Кочке. Правда, прогулка закончилась около рынка образованного игроками. Он находился на восточной окраине Кочки. Игроки настелили новую гать, расставили ларьки и разложили товары. Некоторые продавали добытый на полянах лут, неподходящие по классу, другие товары собственного производства. Ничего интересного — это Дэн понял, когда обошел почти весь рынок, а ничего кроме стартовой экипировки не нашел. Один игрок, правда, продавал грузовую платформу, но слишком она уж громоздкой была, хоть и представляла собой широкую плоскость с низкими бортиками парящую в воздухе. Еще один игрок умудрился выложить череп, добытый Комадором, за десять тысяч пластинок. И только один неприметный мужичок в расстегнутой фуфайке продавал плащи.

— Сколько, — Дэн указал на черный из брезентовой ткани.

— Две тысячи. Не торгуюсь, — пробурчал мужик и достал из-за уха самокрутку.

Дэн поморщился от запаха табака и выложил на прилавок звякнувший мешочек.

— И даже не спросишь почему так дорого? — усмехнулся мужик.

— А зачем? Болото, дожди — всегда найдется покупатель, — пожал плечами Дэн и принял сложенный плащ.

— Может ты и прав, но всем плюшки подавай. Твой, например, дает бонус к незаметности.

Дерюга пилигрима, +2 к незаметности. Странники существуют во всех мирах. Одни бегут от прошлого. Другие зовет жажда приключений. Но почти каждому нужно место, что зовется домом;

«Описание нейросетью что ли пишется?» — подумал Дэн и посмотрел на небо — с запада приближались темно-синие тучи. Надев плащ, он решил еще прогуляться по рынку. Но так ничего и не нашел. Повсюду сновали игроки, как в каком-нибудь Мире меча и магии или Великом ремесле онлайн. И самое главное: почти все здесь являлись новичками, едва перевалившими за двадцатый уровень.

Примерно через полчаса Дэн вспомнил, что они планировали исследовать Рухалим, а значит нужно затариться патронами, едой и аптечками. Этим он и занимался пока не получил запрос на создание группы от Малюты.

Через полчаса они стояли у маяка вшестером. Комадор прокачался до шестнадцатого, Макс взял пятнадцатый, Эльза, наверное, преуменьшила трагедию с опытом, так как прокачалась до восемнадцатого. Малюта и Сато оказались самыми младшими и имели тринадцатый уровень.

Дэну пришлось всех знакомить. Сато поморщился при виде Комадора, кивнул Максу и отвесил комплименты девушкам. Малюта просто разглядывала всех, демонстративно поглаживая Шамиру.

— Я беру с собой Малюту, а ты, Макс, возьмешь Сато, и сваливаем отсюда пока кланы не вгрызлись друг другу в глотки.

— Небесный доспех все контролирует, — вздернула

носик Малюта.

— Осталось несколько кусков пирога: на западе и востоке. Пока ни один из кланов не застолбил эти участки, но будь уверена, грызня за них начнется будь здоров.

— А куда мы направляемся? — вмешался Сато.

— Рухалим, прошвырнемся по городу, соберем все сливки и продадим инфу кланам, — ответил Дэн.

— Я хочу такой же стильный плащ, — вдруг заявила Малюта.

В довершение к её словам с неба закапал дождь, и Дэну пришлось скрипя зубами отвести остальных к мужику торгующему плащами. И только у прилавка Дэн понял какую ошибку совершил: парни без лишних слов купили черные, а девушки... они долго выбирали между зеленым, оранжевым и фиолетовым. На скромный взгляд Дэна все они были одинаково хороши, но женщины...

К маяку они вернулись примерно через полчаса. На улице окончательно стемнело, и если зрение Дэна позволяло ему сносно ориентироваться в темноте, то остальные такой способностью не обладали. Малюта предложила обзавестись фонариками, и они направились в городской магазин. Дэн уже начал было думать, что лучше было бы, если он отправился бы в Рухалим один. Но на этот раз покупка не заняла много времени, и вскоре они снова стояли у маяка.

— Все, отправляемся, — скомандовал Дэн и активировал маяк.

Мир рассыпался черными точками, а когда собрался Дэн обнаружил себя на окраине города. Вскоре рядом с ним появились и остальные. Над городом высоко в небе горело зеленое пламя — по крайней мере именно так казалось. Живое полотно зеленого цвета танцевало неведомый танец и игроки пораженно застыли, заглядывая ввысь.

— Я уже за восемнадцать лет насмотрелся, — отлип Сато, — но здесь по-другому.

— А я как то ни разу не видел в сетях мелькали новости, но как-то не до этого было.

— А город-то живой, — бросил Макс.

Дэн развернулся к Рухалиму и пораженно замер: в высоких домах сквозь ветки и корни растений пробивались огни. Где-то это был свет керосиновых ламп, едва пробивающийся сквозь переплетение ветвей. Где-то ярко светили лампы дневного света, а в некоторых окнах можно было различить зеленоватый тусклый свет. Все это создавало мрачную атмосферу неземного города. Впрочем, так оно и было.

***

Чтобы добраться до центральной части города им пришлось прорываться через лежку гулей и гнездо одичавших облезлых собак. И последние оказались неприятными противниками: ростом с небольшого теленка с местами лысой кожей и желтой слюной капающей изо рта — они навели ужас на девушек, а Сато потом полчаса отпивался чаем, благо Комадор предусмотрительно захватил с собой термос.

— Теперь фраза «собака — друг человека» кажется мне издевательством, — пожаловался парень, стуча зубами по крышке термоса.

— Так то домашние, — возразил Комадор, — а в реале и одичавшие приносят немало проблем.

— Просто... — начала Малюта, а когда на нее все посмотрели, смущенно продолжила: мы в ответе за тех кого приручили. Просто представьте брошенные и одинокие они сбиваются в стаи, а их инстинкты пробуждаются.

Дэн посмотрел на труп животного, разорванного питомцем Эльзы и грустно улыбнулся, после чего надорвал упаковку сухпайка и высыпал Шустрику.