В шаге от дома
Шрифт:
Пришлось повозиться, отлавливая беглянок. Они успели вернуться к месту первого боя и свернуть к поросшему лесом горному склону. Само собой, догнали и вернули. Все же и наездницы, и бегуньи из них получились аховые. Еще и паника их обуяла. А при таких делах неизменно начинаешь делать глупости.
Нашлись и лошади второго отряда горцев. Достаточно было пройти по следам, оставленным ими на девственно-снежном покрове. Животных они привязали в лесу, его кромка пролегала как раз у перехода террасы в склон. Продвигались к цели, соблюдая максимальную осторожность. Все еще были мысли о коноводе.
Но
Потом был двухдневный переход до хутора Николаевского. И назвать этот путь увеселительной прогулкой ввиду появившегося транспорта не поворачивался язык. Животные требуют ухода и заботы. А еще, сущее заблуждение считать, что всадник просто сидит в седле и ничего не делает. С непривычки после одного дневного перехода будет нещадно ломить все тело.
Дорога до хутора выдалась тяжкой. Там Бородин предпочел оставить лошадей и приплатить его обитателям за доставку трофеев в Невьянск. А что такого? Набрался небольшой табунок, так что затраты себя оправдают.
Все автомобили оказались на ходу. Все же отсутствие суровых морозов сыграло на руку. Котлы и машины промерзли, но не разморозились. Поэтому возвращались на колесах, вольготно устроившись в трех автомобилях. Еще до полудня двадцать шестого декабря они были в Невьянске. Вот и выходило, что из этого приключения им удалось выйти без потерь. А с учетом трофеев, так еще и с прибытком...
Бородин поднялся на крыльцо тумановского дома. И вновь бросил взгляд окрест. Точно знает, что за ним наблюдают. Но вот не видит ни одного безопасника. А если точнее, то егеря. Молодцы парни, здорово поднаторели в деле маскировки. Пожалуй, в этом он им заметно уступит.
В прихожей пришлось подсветить себе фонариком. А вот едва вошел в комнату, как потребность в нем отпала. Карбидная лампа горит не так ярко, но света вполне хватает. Отчетливо видны как обстановка гостиной, совмещенной с кухней и столовой, так и находящиеся здесь Ерохин с Вирусом.
Второй по обыкновению возится в ноутбуке. Игоря вовсе не смущало, что паренек присутствует при их разговорах. Он является единственным техническим экспертом в компьютерной области, да и ноутбук этот – единственный. А посему через него проходит практически вся секретная информация, каков бы у нее ни был уровень.
– Здравствуй, Андрей, – пожимая руку лейтенанту, поздоровался Бородин, ну и с Вирусом сразу же поручкался.
— Привет, Игорек.
— Здравствуйте, Игорь Юрьевич.
— Ну что, Аника-воин, опять повоевать пришлось? – ухмыльнулся безопасник.
– Мы не виноваты, — слегка развел руками Шаман.
– Это понятно. Ну и как, есть что добавить помимо того, что ты указал в рапорте и в беседе?
На этот раз отчет принимал лично Ерохин. Вполне нормальная практика. Ведь команда Шамана на этот раз никакого задания не выполняла. Обычный выезд за пределы княжества. Рутина, словом.
— Добавить есть что, — кивнул Игорь.
– Вываливай, – обозначая всем своим видом внимание, потребовал Андрей.
– - Когда обнаружили побитый караван, с нами на связь вышли кукловоды. Заверили, что к нападению не имеют никакого отношения. Всего лишь наблюдали. Предложили помощь, указав, как можно срезать путь.
– Что дальше?
– А дальше мы побежали со всех ног. Чуть не сдохли. Но успели. Все, что указано в рапорте, соответствует действительности. Но помимо этого нам удалось взять в плен парочку раненных горцев из второго отряда и порасспросить отдельно друг от друга. Из допроса стало ясно, что кукловоды, похоже, не имеют ко второму нападению никакого отношения. Пленные показали, что у горцев порой практикуются засады на горных дорогах. Поджидают либо тех, кто возвращается с торгов, либо отряды воинов, нагруженные добычей.
– Есть у них подобная практика, – подтвердил Ерохин.
– Возможно. Вот только по мне, так оба нападения – дело рук кукловодов. Ну не верю я в то, что они будут смотреть на мои выкрутасы в благостном ничегонеделании. Ведь до одних я уже добрался. Могу дотянуться и до других. Вот и решили убрать меня, но при этом извлечь максимум возможной пользы. Однако у них ничего не получилось. Пока.
– А Алина Витальевна?
– Да что Алина, – отмахнулся Игорь. – Незаменимых людей нет. Сейчас поставь на агентство простого исполнителя, и все будет работать как часы. Так что шоу ничего не потеряет. А вот картинку и накал страстей они получили что надо. Хотя-а-а...
– Что «хотя»?
– Подтверждений у этой версии никаких. В прошлый раз пленный показал, что их наняли. В этот раз ничего подобного не было. Так что, может, и совпадение. Только уж больно как-то все одно к одному.
– Вот и не спеши списывать на совпадения, – покачал головой Ерохин.
– В смысле?
– А ты вспомни, как тебя тянуло в сторону Невьянска. И подумай, с чего бы это.
– Гипноз?
– Именно. Старших в отрядах горцев просто запрограммировали на определенный алгоритм. Они и действовали, свято веря, что воплощают собственные намерения. Это же надежней любых денег.
– А чего же тогда с первыми так опростоволосились? Не оказалось под рукой специалиста? – усомнился Бородин.
– С теми как раз все понятно. Все в духе кукловодов. Выставить напоказ более простую схему, чтобы скрыть сложную. Как с теми же имплантатами. Ну сам посуди, какова вероятность того, что при случае ты попытаешься взять пленного? Однозначно попытаешься при малейшей возможности. Остается использовать это и направить тебя по ложному следу. И заметь, ты купился. Коль скоро тех горцев наняли, значит, и остальных могут только нанять. Раз. И стереотип сидит в твоей голове. А между тем я не исключаю и такой вариант, что они никогда в жизни не бывали в Буркате. Как думаешь, стали бы кукловоды надеяться только на звон монет? Очень сомневаюсь.