В стране светлячков
Шрифт:
– Наконец-то!
– всплеснула бабушка руками (точь-в-точь, как мама).
– Нагулялся? Где улов-то?
– Сегодня у рыб забастовка, - ответил Борик и решительно двинулся в сторону кухни.
– Я ничего не поймал.
Бабушка глянула поверх очков.
– Перед едой руки не забудь помыть, рыбак! Кстати, Женька заходила, тебя искала. Встретился с ней?
– Угу. Ба, а мы светлячков видели!
Борик уже сидел за столом в просторной кухне. На ужин сегодня была румяная поджаристая пицца прямиком из пароплазменной духовки - это тебе не синтезированные пирожки в школьной столовой на Орбитальной Станции! Бабушка села напротив,
– Светлячки? Отродясь в этих краях не водилось. Может, померещилось?
Борик набил целый рот и поэтому только пожал плечами. Уж это вряд ли. Не могло им вдвоём померещиться. В любом случае, завтра нужно было сходить на разведку. И Борик с удовольствием откусил ещё один кусочек.
Глава 2
Борик едва не проспал. Суточные ритмы на Орбитальной Станции и на Земле всё же немного различались. И перестраиваться удавалось не так быстро. Женька уже стояла возле калитки.
– Привет, соня! Я тебя уже пять минут тут жду.
Борик только отмахнулся.
– Ну, и подумаешь. Пять минут - не полчаса. Идём на разведку?
Женька вздохнула.
– Ты всё про сараи? Давай лучше к церкви разрушенной сходим.
– Да мы там были миллиарды тысяч раз! Ничего интересного. Знаешь, мне бабушка сказала, что светлячков никогда не было в этих местах. Вдруг мы на пороге великого этого как его...эн-то-мо-ло-гического открытия? Пошли!
Возразить Женьке было нечего, и она послушно поплелась за Бориком. Конечно, вряд ли в полуразрушенных сараях их ждут эти самые Борькины таинственные открытия - учёными в этих краях всё уже открыто давно. Последнее открытие случилось здесь прошлым летом, когда в высохшем колодце возле фермы нашли двух маленьких котят. Одного из них Жене удалось приютить у своей бабушки; и теперь спасённый котёнок вымахал в большого и наглого котищу.
При свете дня заброшенные сараи выглядели довольно уныло. Борик осторожно обогнул кучу сваленных возле двери досок. Доски почернели и кое-где покрылись мхом и плесенью, отчего возле сарая неприятно пахло старостью. Дверь в самый большой сарай оказалась немного приоткрытой. Ржавая проушина болталась на одном шурупе, второй и вовсе не было. Чтобы хоть немного ещё приоткрыть вросшую в землю дверь, пришлось постараться.
– Борик, ты опять хочешь забраться сюда?
– проговорила стоявшая неподалёку Женька.
– Не дрейфь!
– отозвался Борик, уже наполовину протиснувшийся в образовавшуюся щель.
– Профессор уже давно нос не кажет. Давай за мной!
Женька огляделась. В стороне, за кустами черноплодки и ирги виднелся дом профессора. Он смотрел на Женьку своими пустыми окнами-глазницами. Зелёное покрытие стен кое-где облезло целыми кусками, обнажив серые строительные блоки. Б-р-р! Неприятное зрелище! Женя осторожно, чтобы не занозить ноги и руки, полезла в сарай, лишь бы не видеть дом-призрак.
Внутри сарая царил полумрак. Сквозь прореху в крыше пробивался яркий солнечный луч, в котором можно было видеть кружащиеся пылинки-искорки. Пахло сыростью и ветхостью. На деревянном полу тут и там валялись обломки электронных плат и какие-то детальки. В дальнем углу громоздилась неряшливая куча съёжившихся от времени гибких дисплеев. Чуть правее на изящном металлическом каркасе было установлено
"Интересно, что здесь хранилось?
– проговорила Женька.
– Уж, точно не лопаты!" Борик обернулся. Женя стояла в центре сарая прямо под светлым солнечным пятном. Её волосы были забраны ободком, крошечные стразы ярко блестели и искрились в луче света, освещавшего Женьку, будто прожектор артиста на сцене. Борик застыл на месте, не в силах отвести глаз. Какая Женя красивая! Длинные пепельно-серые волосы обрамляли чуть вытянутый овал лица, курносый нос усеян точно такими же как у Бори конопушками. Даже маленький, едва заметный шрам на остром подбородке (это Женька свалилась с дерева - Борик хорошо запомнил тот день) казался Жене к лицу. Когда они вырастут, Борик обязательно на ней женится!
– Что смотришь?
– спросила она. На щеках проступил лёгкий румянец.
Борик снова повернулся к прибору.
– Ой, да ладно, - пробурчал он под нос.
– Подумаешь...
Он пощёлкал переключателями, понажимал кнопки. И совершенно неожиданно прибор заработал. Что-то загудело внутри коробки, на дисплее вспыхнули и побежали, быстро сменяя друг друга, какие-то цифры и графики. "Подготовка к трансформации, - возвестил приятный женский голос.
– Сканирование". Борик чуть не сел на пятую точку от неожиданности. По стенам, полу и потолку сарая заметались длинные зелёные всполохи.
– Что случилось? Что ты там включил?
– спросила Женька. Она так и стояла в центре сарая.
То, что Борик сначала принял за осиное гнездо - маленький серый шар, крепившийся на потолке над самой Женькиной головой, - оказалось компактным лазерным сканнером. Вроде тех, что стоят в магазинах у роботов-продавцов и считывают шрихкод с упаковок. Сканнер медленно вращался и испускал сотни тонких зелёных лучей, хорошо заметных в пыльном сарае. Лучи двигались в разные стороны, словно ощупывая пространство вокруг себя. "Внимание!
– вновь зазвучал голос из прибора.
– Перехожу к трансформации!"
Вспышка! Борик зажмурился, перед глазами запрыгали разноцветные "зайчики". Такие бывают, если нечаянно глянешь на Солнце или дугу от электросварки. Борик принялся яростно тереть глаза. "Недостаточно энергии", - тем временем любезно сообщил прибор и, щёлкнув разок, перестал гудеть. Борик, наконец, обрёл способность нормально видеть. "Женька?
– позвал он, ошарашено оглядываясь.
– Женька, ты где?!"
Женьки в сарае не было. И след простыл. Может, испугалась и убежала? Борик вылез из сарая и позвал ещё раз. Лёгкий ветерок шуршал ветками берёз, где-то затрещал дятел и стих. Большой майский жук, деловито жужжа, пролетел мимо Борика к зарослям малины. Женя не отзывалась. Борика бросало то в жар, то в холод. Лоб покрылся противной испариной. Если Женька спряталась, чтобы подшутить над ним - то это очень дурацкая шутка. Но что-то подсказывало Борику, что Женя и не думала шутить. Она пропала. Совсем.