В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
Разномастный сброд разных возрастов и национальностей толпился возле больших конюшен. Пять конных рыцарей, прибывших вместе с ними, были родом из северной Италии. Они спешились и стояли в тени строения, стараясь держаться на некотором удалении от общей толпы наемников. Глаза сенешаля сразу отметили их усовершенствованные шлемы тонкой работы и кольчуги, сплетенные из более мелких колечек, чем французские или немецкие. Круглые щиты-рондаш, седельные мечи-бастарды и длинные секиры для конного боя блестели на солнце и составляли гордость итальянских рыцарей. Это красивое на вид и грозное в бою оружие, судя по отличной полировке металла, было выковано в Милане, славившимся своими знаменитыми на всю Европу оружейниками.
Сенешаль медленно прошел мимо толпы наемников, перекинулся парой фраз с сыном, приказав ему принять командование этим пополнением, и подошел к рыцарям.
– Добрый вам день, благородные итальянские сеньоры! – Произнес Ги де Леви. – Надеюсь, что Бог хранил вас в пути…
– Спасибо, сеньор… – по-французски ответил один из них, стараясь подбирать правильные слова. – Мы счастливы, что прибыть в Каркассон на помощь нашим братьям-христианам в борьбе с ересью.
– У вас приличный французский язык, сеньор. – Деликатно ответил сенешаль. – Я, сеньор Ги де Леви, сенешаль этого города и маршал де Ла Фо…
– Сам сеньор маршал де Ла Фо? – Изумились итальянцы, вытаращив глаза на него. – Мы столько слышали о вас, сеньор! Ваши подвиги в Палестине…
– Приятно, что обо мне помнят так далеко… – Прервал его сенешаль. – Но, давайте-ка лучше сразу перейдем к делу. Судя по всему, вас пятеро, и вы все – молодые miles une scutti, как говорят у вас на родине. Не так ли, сеньоры?..
– Да, сеньор сенешаль. – Поклонились рыцари. – Мы только недавно получили рыцарские шпоры и дали обет служить делу Креста…
Ги понимающе покачал головой, рассматривая лица молодых рыцарей:
– Понимаю. А, поскольку путь в Палестину сейчас очень дорог из-за безумных расценок, выставляемых Венецией и Генуей, вы разумно решили помочь своим французским братьям…
Рыцари покраснели и опустили глаза, смущаясь своей бедности и удивляясь прозорливости сенешаля.
– Сеньоры! – Улыбнулся Ги де Леви. – Право, не стоит так убиваться! Многие из великих воинов, можете поверить мне на слово, начинали свой славный путь, вообще не имея меча и кольчуги…
– Но, сеньор сенешаль! – Итальянцы гордо посмотрели на него. – Мы все – отличные воины!..
– Не сомневаюсь в ваших словах, сеньоры! – Ответил им сенешаль. – Ваши тосканские жеребцы и миланские доспехи говорят сами за себя! Скоро, сеньоры, мы найдем для вас достойное применение…
В это время во двор спустился Жильбер де Клэр. Ги подозвал его к себе и представил итальянским рыцарям:
– Сеньоры! Представляю вам его светлость сеньора Жильбера де Клэр, графа Глостер и Герефорд! Этот английский сеньор, с сегодняшнего дня, становится вашим командиром или, как там у вас, комендаторе, если я не ошибаюсь, или совсем не позабыл итальянский…
– Кондотьере, сеньор сенешаль… – вежливо поправил его один из итальянцев – молодой черноволосый рыцарь. На вид ему едва исполнилось семнадцать лет. Его открытое и безусое лицо само говорило за себя. – Так вернее сказать…
– Спасибо… – Ги поднял брови, ожидая представления рыцарей.
– Меня зовут Чезаре ди Сфорца, сеньор сенешаль. – Смутился юный итальянец. – Моих друзей зовут Гвидо Делла Ровере, Риккардо Фраччи, Танкред Лукки и Ансельмо Готти. Мы все живем в великом герцогстве Миланском, откуда прибыли в ваше полное распоряжение, сеньор сенешаль!
Пятерка рыцарей поклонилась ему и Жильберу де Клэр.
– Ну, дорогие мои, поздравляю всех вас с прибытием в крепость Каркассон! – Жильбер окинул взглядом лица итальянцев. – Работы у нас, море разливанное, так что скучать вам не придется! Правда, хочу сразу вас разочаровать – конных битв и турниров здесь нет и в помине! Зато, сеньоры, сколько душе угодно всевозможных засад, обстрелов из арбалетов, ночных вылазок и рейдов по территории противника, где каждая собака так и норовит вас ухватить за ногу, и где вы не сможете рассчитывать на помощь жителей, а лишь положившись только на плечо своего товарища по отряду! Если, сеньоры, все это вам подходит – милости просим!..
Итальянцы молча поклонились ему. Жильбер еще раз придирчиво осмотрел их с ног до головы и произнес:
– Да, чуть не забыл! Вам будут выплачиваться денежное содержание, установленное в войсках его величества Филиппа Французского…
– Беллиссимо… – тихо произнес один из итальянцев, толкая в плечо своего соседа. – Нам еще и платить будут…
– Тихо ты, не дай Бог, услышат… – сердито прошептал ему в ответ рыцарь.
Сенешаль улыбнулся, увидев их реакцию на возможность получения оплаты, и громко сказал:
– В этом, сеньоры, я не вижу ничего постыдного! Вам, как благородным рыцарям, будут просто необходимы деньги для найма оруженосцев, конюхов, покупки коней и прочих расходов. Так что можете не шептаться…
Итальянцы успокоились и засмеялись.
– Ну, вот и прекрасно. Сейчас рыцари из отряда его светлости де Клэра проводят вас в казармы, где вы и разместитесь. А, после вечерней молитвы, кто-нибудь из воинов вас проводит в казначейство для получения денег, причитающихся вам за все время пути из Милана. Когда вы выехали к нам, сеньоры? – Ги де Леви пристально посмотрел на итальянцев.
Они мялись, не решаясь ответить.
– Десять дней назад, сеньор сенешаль… – робко ответил один из них, опуская глаза.
– А, вот обманывать меня не надо. – Ги сурово посмотрел на них. – За десять дней, не имея сменной и вьючной лошадей, очень трудно добраться из Милана до Каркассона…
– Двадцать три дня, сеньор сенешаль… – тихо ответил рыцарь. – Правда, три дня мы потеряли на перековку коней и отдых возле Марселя…
– Клянусь Богом, что за двадцать дней вам выплатят все до последнего денье… – Сенешаль разумно решил, что его казна не сильно обеднеет от такого жеста расточительности. – Но, эти деньги, я полагаю, вы не станете тут же пропивать или проигрывать в кости, а потратите на экипировку и для найма слуг. Не так ли?..